Neden Kutuplarda Deniz Buzları Yok Etme tüm gezegen için bir krizdir

Kuzey Kutbu ve Antarktika’daki son derece düşük deniz buz seviyeleri, küresel ısınmayı hızlandırabilen ve okyanus akımlarını bozabilecek bir “yeni normal” olarak işaret eder, buza dayanan insanlar ve vahşi yaşam için sonuçların üstünde

İnsan kaynaklı iklim değişikliği, rahatsız edici yeni bir normal olabilecek dünyanın her iki ucunda deniz buzunu tahrip etti. Bu yıl Şubat ayında, Küresel Deniz Buz kapsamının, Kutup Kış sırasında durgun buz büyümesi, Antarktika yazında son derece alçak deniz buz örtüsü ile çakıştığını gördü.

Avustralya’daki Tazmanya Üniversitesi’nden Ed Doddridge, “Kıta eksik bir parçası gibi” diyor.

Gezegenin bu uzak bölgelerindeki insanlar ve ekosistemler için milyonlarca kilometrekarelik kayıp deniz buzu büyüsü felaketi. Yine de olağanüstü düşüş, daha fazla aksamadan Dünya’nın enerji dengesi ve okyanus akımlarına, buzsuz sular tarafından salınan karbondioksitte bir artışa kadar küresel sonuçlara sahip olacaktır.

Hem Arktik hem de Antarktika’daki deniz buzu artık tarihsel ortalama seviyelerin çok altında. Ancak hikaye her kutupta farklı.

Buzun kıtalarla çevrili bir okyanusta yüzdüğü Kuzey Kutbu’nda, 1979’dan bu yana her yıl uydu rekoru 1979’da başlamasından bu yana neredeyse sabit bir düşüş oldu. Minimum deniz buzu, uzun vadeli ortalamanın çok altına düştü ve gezegenin geri kalanından yaklaşık dört kat daha hızlı ısınan bölgeyi, ulusal olarak görüyor. Kuzey Kutbu yazlarındaki alçak noktası boyunca, eksik deniz buzu alanı kabaca Mississippi Nehri’nin doğusundaki tüm kıta ABD’yi ortadan kaldırmaya eşdeğerdir. Buz da kışın azalıyor: Bu yılın Mart ayında, maksimum Arktik deniz buzu kapsamı, uzun vadeli ortalamadan 1,3 milyon kilometrekareden fazla buz ile yeni bir rekor seviyeye koydu.

Deniz buzunun okyanusla çevrili bir kıtayı çaldığı Antarktika’da değişiklik daha karmaşıktı. Yakın zamana kadar, “Antarktika deniz buzu küresel ısınma temasıyla birlikte oynamıyordu” diyor Meier. Okyanus sıcaklığındaki doğal salınımlar ve rüzgar desenleri gibi diğer faktörler yıldan yıla deniz buzunda değişiklikler yarattı. 2016’nın sonlarında olağanüstü bir düşüşe kadar, uydu kaydının başlangıcından bu yana yavaş bir artış gördü.

2022’nin başlarında, Antarktika yazında deniz buzu örtüsü, önceki rekorun altına düştü ve ortalamanın yaklaşık 2 milyon kilometrekaresi daha az – Suudi Arabistan’ın büyüklüğünde bir alana eşdeğer bir kayıp. Sonraki üç yazın her biri buna yaklaştı ya da aştı, araştırmacıların Kuzey Kutbu’nda böyle kalıcı bir “rejim değişimi” gördüğümüzü önermelerini istedi. Atmosferdeki değişikliklerin daha uzun vadeli bir kaydına dayanan Antarktika deniz buzunun yakın zamanda yeniden yapılandırılması, buz kapsamının 20. yüzyılın herhangi bir noktasından daha düşük olduğunu göstermektedir.

Bununla birlikte, kısa uydu kaydı ve kusurlu modeller, British Antarktik Araştırması’nda Caroline Holmes, bu bölgede bir rejim değişiminin meydana gelip gelmediği ve küresel ısınmanın değişimin ne kadar arkasında olduğu konusunda bazı belirsizlikler olduğu anlamına geliyor. Ancak bu aşırı alçak çizgi “Antarktika deniz buzunun iklim değişikliğine daha önce görmediğimiz bir şekilde yanıt verdiğini ima ediyor” diyor.

Her iki kutuptaki temel değişim zaten insanları ve ekosistemleri etkiliyor. Boulder, Colorado Üniversitesi’nde Twila Moon, “Bu bir sistem değişikliği” diyor. Örneğin Antarktika’da, civcivlerini yükseltmek için buza dayanan imparator penguen kolonileri kitlesel ölüme gördü. Kuzey Kutbu’nda, bir av platformu olarak deniz buzunu kullanan yerli topluluklar, av sezonlarının uzunluğunu ve yakalama büyüklüğünün küçülmesini gördüler. Alaska’nın kuzey kıyısı gibi bölgelerde, deniz buzu kaybı, araziyi dalgalara maruz bırakarak erozyonu hızlandırdı. Kuzey Kutup Okyanusu’nun yapısı ve ekolojisi, “atlantifikasyon” adı verilen bir süreçte daha düşük enlemlerde görülen gibi olmaya başladı.

Ancak çok fazla deniz buzu kaybetmenin sonuçları kutuplarla sınırlı değildir. En açık küresel sonuçlardan biri, Dünya’dan uzaya yansıtılan güneş radyasyonu miktarındaki bir azalmadır. Buz, ona ulaşan güneş ışığının çoğunu yansıtır. Ertildiğinde, gelen güneş enerjisinin çoğunu emen karanlık okyanusu ortaya çıkarır. Bu konuda yakın tarihli bir çalışma, 2016’dan beri düşük küresel deniz buz seviyelerinin, buzun soğutma etkisinin şu anda 1980’lerden yaklaşık yüzde 14 daha zayıf olduğu anlamına geliyor. Holmes, “Bu etki, sera gazları aracılığıyla iklim sistemine yaptığımızı zaten bildiğimiz şeylere göre büyük” diyor.

Sadece Kuzey Kutbu için ölçülürse, değişim daha da büyüktür, buz orada o dönemde soğutma etkisinin dörtte birini kaybeder. Bu, kuzeyde “Arktik amplifikasyon” olarak bilinen hızlandırılmış ısınma oranını körüklemektedir. Buna karşılık ısınma, Arktik havası ile güneydeki daha sıcak hava arasındaki sıcaklık farkını azaltır, bu da kuzey yarımkürenin bazı kısımlarında havayı kontrol eden kutup jet akışını bozabilir. Norveç Araştırma Merkezi’ndeki Andreas Klocker, daha kalıcı ısı dalgaları, şiddetli yağmur ve kutup havasının soğuk salgınlarına yol açan Andreas Klocker, “Hava sistemlerimizi ABD ve Avrupa üzerinden tamamen değiştiriyor” diyor.

Antarktika’daki deniz buzu kaybı, dünya okyanuslarının devrilme dolaşımında gözlenen bir yavaşlamaya da katkıda bulunabilir. Bu güçlü akımlar, deniz buzunun oluşumundan kalan, derin okyanusa batan yoğun, tuzlu su tarafından yönlendirilir. Bu antarktika alt suyun tahrik edilen akımları, okyanusun atmosferden daha fazla ısı emmesini ve güney okyanusundan besin ve oksijen açısından zengin suları gezegendeki derin su ekosistemlerine taşımasını sağlar.

Araştırmacılar, 1990’lardan bu yana bu alt suyun oluşumunda bir yavaşlama gözlemlediler, bunlar esas olarak eriyen buz raflarından daha fazla tatlı su dökülmeye atfediler. Ancak deniz buzundaki olası bir rejim kayması, daha fazla eriyik su ile birlikte, bunun daha da yavaşlayabileceği endişelerini artırıyor ve önümüzdeki otuz yıl boyunca yüzde 50’lik bir düşüşü öngören modeller, yüksek emisyon senaryosu altında. Klocker, bu, okyanusların alabileceği ısı miktarını azaltacaktır.

Yavaşlama, Avrupa’yı ve kıtayı dünyanın ısınan okyanusların geri kalanından izole eden güçlü Antarktika sircümolar akımını ısıtan Atlantik meridyen devrilme dolaşımı da dahil olmak üzere diğer hayati akımları da etkileyebilir. Doddridge, “Burada birçok hassas denge var ve deniz buzu hepsinin tam ortasında” diyor.

Deniz buz kaybının diğer sonuçları daha da belirsizdir, ancak daha az endişe duymaz. Örneğin, dalgaların ve daha sıcak suyu Antarktika’nın buz raflarından uzak tutmaya yardımcı olur – iç buz tabakaları denize akarken oluşan yüzen kıyı yapıları. Bu tamponlama kaybı, buzdağlarının bu rafların kırılmasını artırabilir, bu da buz tabakalarının okyanuslara akışını hızlandırarak deniz seviyesine yükselir. Doddridge, “Sadece birkaç buz rafının dağıldığını gördük, ancak o bölgedeki düşük deniz buzu döneminden sonra genellikle parçalandılar” diyor.

Kışın, karbon açısından zengin derin su yüzeyle şiddetle karıştığında, Antarktika deniz buzu da Güney Okyanusu’nda bir kapak görevi görür ve çözünmüş karbondioksitin atmosfere salınmasını önler. Genel etki, Antarktika kışında gaz akışını ölçmek zor olduğu için belirsizdir, ancak deniz buzu kaybı bu kapağı açabilir ve okyanusun kendisini gezegen ısınan sera gazları için bir lavabodan büyük bir yeni kaynağa geçirebilir. “Bu hiç çivilemeyeceğimiz kesinlikle korkunç bir etki.”