Yaygın olarak kullanılan güneş koruyucu kimyasallarla ilgili endişeler, doğal alternatiflerin araştırılmasına yol açmış olup, odundan elde edilen lignin en umut verici adaylardan biridir.
Daha doğal güneş kremleri arayışı sürüyor
Ahşabın bir bileşeni olan lignin ile güçlendirilmiş güneş kremleri, 180’i aşan güneş koruma faktörlerine (SPF’ler) sahip olabilir. Ayrıca, mevcut ürünlere göre daha uzun süre dayandıkları ve cilde daha az nüfuz ettikleri görülüyor, bu da onları potansiyel olarak daha güvenli kılıyor.
Güneş kremleri cilt kanserine karşı önemli bir savunmadır ancak son yıllarda bunların güvenliği konusunda artan bir rahatsızlık ve kafa karışıklığı vardır. Yakın zamanda ABD’de yapılan bir araştırma, genç yetişkinlerin yüzde 14’ünün günlük güneş koruyucu kullanımının doğrudan güneş ışığına maruz kalmaktan daha zararlı olduğunu düşündüğünü ortaya çıkardı.
Bu durum, ABD Gıda ve İlaç İdaresi’nin (FDA), yaygın olarak kullanılan birçok güneş koruyucu bileşenin deriden kan dolaşımına geçebildiğini gösteren araştırmayı yayınlamasından bu yana ortaya çıkmıştır. Bu mutlaka zararlı oldukları anlamına gelmez ve uzun vadeli çalışmalar günlük güneş koruyucu kullanımıyla ilişkili riskler bulamadı, ancak FDA daha fazla araştırma yapılması çağrısında bulundu.
Bu arada bilim insanları, mevcut güneşten koruyucu kimyasallara, insan sağlığı için daha güvenli olabilecek ve aynı zamanda okyanuslara karıştığında mercanlara ve diğer deniz canlılarına daha az zarar verebilecek doğal alternatifler arıyorlar.
Doğadaki en umut verici güneş koruyucu maddelerden biri, bitki hücre duvarlarını birbirine yapıştıran ve ağaç gövdelerine güç veren lignindir. Ayrıca bitkileri güneşten gelen ultraviyole (UV) radyasyona karşı korur.
Lignini kullanmanın en büyük zorluğu onu ağaçtan çıkarmaktı. Geleneksel yöntemlerde lignini açık renkten neredeyse siyaha çeviren sert kimyasallar kullanılmış, bu da onu güneş kremlerinde kullanıma uygun hale getirmemiştir.
Şimdi, Güney Çin Teknoloji Üniversitesi’ndeki iki grup, odunu karartmadan odundan lignin çıkarmanın yollarını buldu ve daha sonra bunu güneş kremleri yapmak için kullandı.
Jun Li liderliğindeki bir grup, kavak ağacından soluk sarı lignini öğütüp eleyerek ince bir toz haline getirerek çıkardı. Lignin daha sonra ultrasonik dalgalar kullanılarak tozdan çıkarıldı. Yong Qian liderliğindeki diğer grup, benzer hafif bir prosedür kullanarak huş ağacından soluk pembe lignini çıkardı.
Daha sonra her iki grup da lignini işleyerek nanoparçacıklara dönüştürdü ve bunları düz beyaz kremlerle karıştırarak güneş kremleri yaptı.
Daha sonraki testler, soluk sarı lignin güneş koruyucunun SPF’sinin 20 olduğunu, soluk pembe olanın ise 19 SPF’ye sahip olduğunu gösterdi; bu da her ikisinin de orta derecede etkili olduğunu gösterdi. Ayrıca geniş spektrumluydular, yani cilde zarar veren iki tür UV radyasyonuna, UVA ve UVB’ye karşı koruma sağlıyorlardı. Cilde sürüldüğünde açık ten tonlarıyla karışıyor ve hoş, pürüzsüz bir his veriyordu.
Bu lignin güneş kremleri piyasadaki SPF değeri 50’nin üzerinde olan güneş kremleri kadar koruyucu olmadığından Qian ve meslektaşları bunları mevcut bileşenlerle birleştirmeyi denedi. Ekip, iki yaygın güneş koruyucu bileşeni olan avobenzon ve oktinoksatı lignin nanopartiküllerinin içerisine kapsüllediğinde, SPF’leri 180’in üzerine çıktı. Bununla birlikte, güneşten koruyucuların SPF 50’den fazla olarak pazarlanamayacağına dikkat edilmelidir çünkü 50’nin üzerindeki SPF değerleri, ölçeğin çalışma şekli nedeniyle çok daha fazla koruma sağlamaz.
Mevcut güneş koruyucularını lignin nanopartiküllerinin içine koymak, onları bozulmaya karşı daha dayanıklı hale getirerek güneşte daha uzun süre dayanmalarını sağladı. Ayrıca bunların cilde nüfuz etmesini de önleyerek potansiyel olarak daha güvenli olmalarını sağladı.
Qian, kendisi ve meslektaşlarının lignin nanoparçacıklı güneş koruyucularından birini insanlar üzerinde daha fazla test ettiklerini söylüyor. Şu ana kadar “güvenli ve iyi bir güneş koruyucu performansına sahip” diyor.
Ligninin yanı sıra araştırılan doğadaki diğer güneş koruyucu maddeler arasında deniz yosunu, eğrelti otları, kalamar ve insan saçı bileşenleri yer alıyor.
