Büyük Macellanic Bulut’ta bulunan bir yıldız, daha ağır unsurlar tarafından dikkat çekici bir şekilde kirlenmemiş, evrenin en eski yıldızlarından indiğini göstermektedir.
Samanyolu’nun bir uydu galaksisi olan büyük Magellanic Cloud, yakınlıklı yıldız SDSS J0715-7334’ün tespit edildiği
Supernovae tarafından üretilen ağır unsurlardan neredeyse herhangi birinden yoksun görünen nispeten yakındaki bir yıldız, evrende oluşan ilk yıldızların doğrudan soyundan olabilir.
Gökbilimciler, ilk yıldızların sadece büyük patlamadan sonra yüzen hidrojen ve helyumdan oluştuğunu düşünüyor. Sadece bu yıldızlar yakıt bittiğinde ve bir süpernovada patladığında, helyumdan daha ağır unsurlar yayıldı. Bu ilk patlamalardan gelen artık, element açısından zengin gaz, yeni nesil yıldızları oluşturdu, döngü sonunda bugün yıldızlarda ve gezegenlerde gördüğümüz tüm unsurları üretmek için tekrarladı.
Galaksimizde gördüğümüz yıldızların çoğu, bu ilk yıldız popülasyonundan çıkarılan birçok nesildir, ancak “yıldız arkeologlar” olarak adlandırılan bazı gökbilimciler neredeyse bozulmamış yıldızlar buldular. En erken yıldızların kalıntılarından doğan “ikinci nesil” yıldızlar olduğu düşünülmektedir.
Şimdi, Chicago Üniversitesi ve meslektaşları Alexander Ji, bilinen evrende en düşük toplam “metal” miktarına sahip bir yıldız buldular – gökbilimciler için hidrojen veya helyum dışındaki tüm unsurlar anlamına geliyordu. SDSS J0715-7334 olarak adlandırılan yıldız, Samanyolu’nun uydu galaksisi olan büyük Magellanik bulutta yer almaktadır ve milyonda yaklaşık 0.8 parçalı metal içeriğe sahiptir, bu da güneşimizden yaklaşık 20.000 kat daha azdır.
Alışılmadık derecede düşük metalikliği nedeniyle Sloan Dijital Gökyüzü Araştırması’ndaki verilerdeki yıldızı ilk kez tespit ettikten sonra, Ji ve meslektaşları daha sonra Şili’deki Las Campanas Gözlemevi’ndeki Magellan Teleskopu ile gözlemlediler. Yıldızın, diğer neredeyse bozulmamış yıldızlarda görülenlerle karşılaştırılabilecek son derece düşük miktarda demir içerdiğini buldular. Bununla birlikte, Samanyolu’ndan yıldızlarda görmediğimiz seviyelerde son derece düşük miktarda karbona sahip olduğunu buldular.
Cambridge Üniversitesi’nde Anke Ardern-Arentsen, “Bu oldukça havalı bir keşif, ancak (demir seviyeleri açısından) daha önce bulduğumuz diğer örneklerden biraz daha aşırı” diyor. “Ama özellikle ilginç olan şey, tanıdığımız çoğu (neredeyse) bozulmamış yıldızın çok fazla karbona sahip olması, oysa bu yok.”
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden Anna Freebel, bu, Samanyolu’nda gördüğümüz yakın yıldızlardan oldukça farklı bir şekilde oluştuğunu gösterebilir.
SDSS J0715-7334’ün büyüklüğünde bir yıldız yapmak için, tipik olarak karbon gibi yüksek enerjili elektronlarla daha ağır elementler gerektiren nispeten küçük ve serin bir gaz kümesine ihtiyacınız vardır, böylece gaz yeterli enerji kaybedebilir. Ancak yıldızdaki karbonun neredeyse hiç olmaması, bu şekilde soğumayı zorlaştıracaktır.
Tek alternatif açıklamalardan biri, bunun yerine, en azından kendi galaksimizde, evrenin tarihinde çok erken görmediğimiz bir mekanizma olan soğumasına yardımcı olan daha ağır unsurlardan oluşan bir kozmik toz bulutu olmasıdır.
“Soru ortaya çıkıyor, evrenin farklı yerlerindeki farklı ortamlar gazlarını erken zamanlarda farklı şekilde soğutuyor mu?” diyor Freebel. “Soruyu sorabiliriz, neden farklı şekilde soğutuyorlar, ama buna iyi bir cevabımız olduğunu sanmıyorum.”
