Öpüşme, yeni bir kültürel gelişme olmaktan ziyade, Neandertaller ve maymun atalarımız gibi diğer ilk insanlar tarafından da uygulanmış olabilir.
Romantik öpüşme evrimsel geçmişimize çok eskilere gidebilir
Neandertaller gibi ilk insanlar muhtemelen öpüşüyordu ve maymun atalarımız bunu 21 milyon yıl öncesine kadar yapmış olabilirler.
İnsanların ne zaman romantik bir şekilde öpüşmeye başladığı konusunda geniş bir tartışma var. Antik metinler, cinsel öpüşmenin en az 4500 yıl önce eski Mezopotamya ve Mısır’da uygulandığını ima ediyor, ancak bu tür öpüşme insan kültürlerinin yalnızca yüzde 46’sında belgelendiğinden, bazıları bunun insanlık tarihinde nispeten yakın zamanda ortaya çıkan kültürel bir olgu olduğunu öne sürüyor.
Ancak Neandertallerin ağız yoluyla bakteri alışverişinde bulunduklarına dair ipuçları var. Homo sapiensşempanzeler, bonobolar ve orangutanların öpüştüğü gözlemlendi. Dolayısıyla davranışın tarihi metinlerin ortaya koyduğundan çok daha geriye gitmesi mümkün.
Cevap aramak için Oxford Üniversitesi’nden Matilda Brindle ve meslektaşları öpüşmenin evrimsel tarihini çözmeye çalıştı. “Öpüşmenin biraz evrimsel bir paradoks gibi göründüğünü söylüyor. “Muhtemelen hayatta kalmaya yardımcı olmuyor ve hatta patojen bulaşmasına yardımcı olmak açısından riskli bile olabilir.”
Araştırmacılar ilk olarak birçok türde işe yarayacak, düşmanlık içermeyen ve dudakların hareketini içeren, ancak yiyecek aktarımını içermeyen ağızdan ağza temasa karar veren bir öpüşme tanımı buldular.
Bu, vücudun başka yerlerindeki öpücükler de dahil olmak üzere birçok öpüşmenin hariç tutulmasına yol açar. Brindle, “Birini yanağından öpersen bunun bir öpücük olduğunu söylerim ama bizim tanımımıza göre bu öpüşmek değildir” diyor. “İnsanlar öpüşmeyi yeni bir seviyeye taşıyor.”
Ekip daha sonra bilimsel literatürü araştırdı ve Afrika, Avrupa ve Asya’da evrimleşen modern maymunlar ve kuyruksuz maymunlarda öpüşme raporlarını araştırmak için primat araştırmacılarıyla temasa geçti.
Çeşitli ata türlerinin de öpüşme olasılığını tahmin etmek için Brindle ve meslektaşları, bu bilgiyi primatların aile ağacında haritalandırdılar ve farklı evrim senaryolarını simüle etmek için Bayesian modelleme adı verilen istatistiksel bir yaklaşımı 10 milyon kez çalıştırdılar.
Öpüşmenin muhtemelen 21,5 ila 16,9 milyon yıl önce ata maymunlarda evrimleştiğini ve soyu tükenmiş insan akrabalarımız Neandertallerin de öpüşme ihtimalinin yüzde 84 olduğunu buldular.
Brindle, “Açıkçası bu sadece Neandertallerin öpüşmesi; kiminle öpüştüklerini bilmiyoruz” diyor. “Fakat insanların ve Neandertallerin benzer bir ağız mikrobiyomuna sahip olduğu ve Afrika kökenli olmayan çoğu insanın bir miktar Neandertal DNA’sı taşıdığına dair kanıtlarla birlikte, onların muhtemelen birbirlerini öptüklerini iddia edebiliriz ki bu da kesinlikle insan-Neandertal ilişkilerine çok daha romantik bir hava katıyor.”
Brindle, öpüşmenin neden evrimleştiğini söyleyecek yeterli verinin henüz bulunmadığını söylüyor ancak iki hipotez öne sürüyor.
“Cinsel öpüşme açısından, hayvanların eş kalitesini değerlendirmesine izin vererek üreme başarısını artırabilir. Birinin nefesi kötü kokuyorsa o kişiyle ürememeyi seçebilirsiniz” diyor.
Cinsel öpüşmenin uyarılmayı teşvik ederek çiftleşme sonrası başarıya da yardımcı olabileceğini, bunun da boşalmayı hızlandırabileceğini ve vajinal pH’ı sperm için daha uygun hale getirecek şekilde değiştirebileceğini söylüyor.
Diğer ana fikir, cinsel olmayan öpüşmenin tımarlamadan kaynaklandığı ve bağları güçlendirmek ve sosyal gerilimi azaltmak için yararlı olduğudur. Brindle, “Şempanzeler kavga sonrasında kelimenin tam anlamıyla öpüşüp barışacak” diyor.
Birleşik Krallık’taki Durham Üniversitesi’nden Zanna Clay, “Sahip oldukları kanıtlardan yola çıkarak öpüşmenin kesinlikle bu ilişkisel işleve sahip olduğunu düşünüyorum” diyor. “Örneğin şempanzelerde sosyal ilişkilerin onarılmasında önemli bir rol oynadığını biliyoruz. Ancak bana göre cinsellik biraz soru işareti.”
Öpüşmenin evrimleşmiş bir davranış mı yoksa kültürel bir buluş mu olduğu konusuna gelince, Brindle şöyle diyor: “Bence sonuçlarımız öpüşmenin evrimleştiğini çok açık bir şekilde gösteriyor.”
Antik Mezopotamya’daki çivi yazılı öpüşme kayıtlarının izini süren Danimarka’daki Kopenhag Üniversitesi’nden Troels Pank Arbøll da aynı fikirde. “Bu, öpüşmenin uzun süredir insanlarla birlikte olduğunu iddia etmek için daha gelişmiş bir temel sağlıyor” diyor.
Ancak birçok insan grubunun öpüşmediği göz önüne alındığında, hikayenin tamamının bu olması pek mümkün değil. Clay, “Eminim ki bunda güçlü bir kültürel unsur vardır ve muhtemelen farklı kültürel tercihlerle gelip geçicidir” diyor.
