“Kağıt mı plastik mi?” Günleriniz sayılı. Milyonlarca alışverişçinin yıllardır marketlerdeki kasa reyonuna gittiklerinde duyduğu soru, yakında geçmişte kalacak.
17 Ekim’de Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta, dört büyük plastik torba üreticisi şirketle, Kaliforniya’da bu tür torbaların satışını durdurmak için yasal bir anlaşmaya varıldığını duyurdu.
Eyalet kanunları halihazırda perakendecilerin 1 Ocak’tan itibaren plastik poşet kullanmayı bırakmasını zorunlu kılıyor. Cuma günkü anlaşma üreticilere 1,7 milyon dolar ceza verdi, yıllardır geri dönüştürülemeyen poşet satarak eyalet kanunlarını ihlal ettiklerini ortaya koydu ve poşetlerin birçoğunun bu yılın sonundan önce piyasadan erken kaldırılmasıyla sonuçlanacak.
Bonta, “Milyarlarca plastik taşıma poşeti, poşetlerin iddia ettiği gibi geri dönüştürülmek yerine çöplüklere, yakma fırınlarına ve çevreye atılıyor” dedi. “Bugünkü hukuki işlemlerimiz şunu açıkça ortaya koyuyor: Hiçbir şirket kanunların üstünde değildir.”
Bonta, şirketleri Kaliforniya yasasını ihlal etmekle suçlamıştı; ilk olarak 2014’te eski Vali Jerry Brown tarafından imzalanmış ve daha sonra 2016’da eyalet çapında bir oylama tedbiri olan Teklif 67’de seçmenlerin sektöre meydan okumasının ardından yeniden doğrulanmıştı.
Bu yasa, çöp ve okyanus kirliliğini azaltmanın bir yolu olarak süpermarketler ve perakende mağazalardaki dayanıksız tek kullanımlık poşetleri yasakladı. Ancak daha kalın plastik torbalar için “yeniden kullanılabilir” veya geri dönüştürülebilir olmaları koşuluyla bir istisnaya izin verildi. Bonta, daha kalın poşetlerin Kaliforniya’da aslında geri dönüştürülemediğini ve şirketlerin bunları satarak bilerek yasayı çiğnediğini söyledi.
Ancak alışveriş yapanların çoğu için bu anlaşma büyük ölçüde tartışmalıydı.
Whole Foods ve Trader Joe’s da dahil olmak üzere bazı mağaza zincirleri kasada yalnızca kağıt torbalar sunuyor. Tüm mağazalar, alışveriş yapanların kendi yeniden kullanılabilir çantalarını getirmelerine izin verir.
Geçtiğimiz yıl Vali Gavin Newsom tarafından imzalanan bir yasaya göre, 1 Ocak 2026’dan itibaren Kaliforniya’daki tüm süpermarketlerde ve perakende mağazalarında daha kalın plastik poşetlerin aşamalı olarak kaldırılması gerekiyordu.
D-Encinitas’tan Senatör Catherine Blakespear tarafından çıkarılan SB 1053 sayılı yasa, araştırmaların, üreticilerinin iddia ettiği gibi daha kalın plastik poşetlerin geri dönüştürülmediğini göstermesinin ardından geldi.
ABC News’in 2023’te yaptığı bir araştırma, gazetecilerin ülke genelindeki WalMart ve Target mağazalarındaki geri dönüşüm kutularına bırakılan 46 paket plastik poşete elektronik takip etiketleri koyduğunda yalnızca dördünün geri dönüşüm merkezlerine ulaştığını ortaya çıkardı. Yarısı çöplüklere ve atık yakma tesislerine gitti, yedisi plastik poşetleri geri dönüştürmeyen veya ayırmayan transfer istasyonlarına gitmeyi bıraktı, son altısı bırakıldığı mağazaya mesaj attı ve üçü Endonezya ve Malezya’ya gitti.
Her ne kadar çantalar üç aydan kısa bir sürede yola çıksa da çevreci gruplar Bonta’nın anlaşmasından memnun olduklarını söyledi.
Sacramento merkezli kar amacı gütmeyen bir grup olan Kaliforniyalılar İsrafa Karşı savunuculuk direktörü Nick Lapis, “Dakikalarca kullandığınız bir şeyin yüzyıllarca dayanması mantıklı değil” dedi. “Plastik poşetler doğaya karışıyor. Deniz memelileri tarafından yeniyor. Çöpe neden oluyor. O kadar hafifler ki çöp kamyonlarından dışarı çıkıyorlar.”
Duyuruya göre, dört plastik torba üreticisi (Revolution Sustainable Solutions, Metro Poly, PreZero US Packaging ve Advance Polybag) Kaliforniya’da daha kalın plastik torbaların satışını durdurmayı ve eyalete toplu olarak 1,7 milyon dolar ceza ödemeyi kabul etti.
Diğer üç büyük plastik torba üreticisi ise razı olmadı. Cuma günü Bonta onlara dava açtı. Davada Novolex Holdings, Inteplast Group ve Mettler Packaging eyalet yasalarını ihlal etmekle suçlanıyor.
Dava dilekçesinde, Bonta’nın ofisi tarafından mahkemeye çağrıldıktan sonra şirketlerin, ürettikleri plastik poşetlerden kaçının kendi tesislerinde geri dönüştürüldüğünü gösteren herhangi bir belge sunamadığı belirtiliyor; veya Kaliforniya’daki geri dönüşüm tesislerinin plastik poşetleri geri dönüştürdüğüne dair herhangi bir kanıt sağlamak; buna şirketlerin poşetlerini geri dönüştürdüğüne inandıkları tesisler de dahildir. Kaliforniya’daki mağazalara sattıkları geri dönüştürülmüş plastik poşetlerin yüzdesini de belirleyemediler.
Başsavcılık, soruşturma kapsamında 69 atık işleme ve geri dönüşüm tesisinde inceleme yaptı. Bonta, yalnızca iki kişinin plastik poşetleri kabul ettiğini iddia ettiğini söyledi. Ancak onlar bile poşetlerin gerçekten geri dönüştürüldüğünü doğrulayamadılar.
“Bu çantalar Kaliforniya’nın hiçbir yerinde anlamlı bir ölçekte geri dönüştürülemez” dedi. “Geri dönüştürülen tek şey üreticilerin yalan iddialarıdır.”
Önde gelen plastik torba endüstrisi ticaret birliği olan Amerikan Geri Dönüştürülebilir Plastik Torba İttifakı, yorum taleplerine yanıt vermedi.
1 Ocak’tan sonra hâlâ bir miktar plastik poşet kalacak. Yiyecek satmayan perakende mağazalarında eyalet yasalarına göre bunlara izin veriliyor. Genellikle alışveriş yapanların yırttığı büyük rulolar halinde sunulan çok ince torbaların süpermarketlerde sebze ve et ürünleri için kullanılması hâlâ yasal.
Ancak Newsom’un 2022’de imzaladığı başka bir yasaya göre bu poşetlerin gübrelenebilir plastikten yapılması gerekiyor.
Cumhuriyetçiler ve bazı perakende ve bakkal sektörü dernekleri, çeşitli plastik torba yasalarını abartılı ve Kaliforniya’nın “dadı eyaleti” gibi davranmasının son örneği olarak tanımladılar.
Meclis Cumhuriyetçi Lideri James Gallagher, R-Chico, geçen yıl Yasama Meclisi’nin daha kalın plastik torbalara ilişkin yasağı kabul etmesinden sonra, “İnsanların ne yapıp ne yapamayacağına dair çok fazla talimat var” dedi. “Buna büyük bir ihtiyaç olduğunu görmüyorum. Bırakın insanlar vermek istedikleri kararları versinler.”
Çevre grupları ve kıyı savunucuları, yasaların çöplerin azaltılmasına ve balıklara, kuşlara, deniz memelilerine ve plastiği yiyebilen veya plastiklere karışıp ölebilen diğer yabani hayvanlara verilen zararın azaltılmasına yardımcı olduğunu söylüyor.
2009 yılında Kaliforniya’da her yıl düzenlenen Kıyı Temizleme Günü sırasında gönüllüler tarafından bulunan çöp parçalarının %8,7’sini plastik alışveriş poşetleri oluşturuyordu. Geçen yıl bu oran sadece %1,6 idi.
Kaliforniya Kıyı Komisyonu deniz enkazı program yöneticisi Eben Schwartz, “Birisi size plastik torba yasaklarının işe yaramadığını söylerse, bu onların yanlış olduğunu kanıtlar” dedi. “Bu büyük bir başarı öyküsü.”
