Paestum, İtalya’dan bir dizi antik Yunan saksı içinde gizemli bir kalıntı, modern kimyasal analiz sayesinde artık bal olarak tanımlanmıştır.
Oxford’daki Ashmolean Müzesi’nde sergilenen eski bir Yunan bronz kavanozu bal içerdiği tespit edilen
Pompeii yakınlarındaki bir tapınakta bulunan eski bir Yunan potunun içeriği, bir kavanoz balının uzun ömürlülüğünün kanıtıdır.
1954’te, MÖ 520’ye kadar uzanan bir Yunan mezar tapınağı, Pompeii’nin yaklaşık 70 kilometre güneyinde İtalya’nın Paestum kentinde bulundu.
Tapınakta yapışkan bir kalıntı içeren sekiz kap vardı, kimliği keşiflerinden beri bir gizem olan.
Oxford Üniversitesi’ndeki Luciana Carvalho, Bal, 1950’ler ve 1980’ler arasında saksılardan birinin içeriğinde yapılan testlerde erken bir şüpheliydi.
Üç ayrı ekip kalıntıyı inceledi, ancak kavanozların bal yerine polen ve böcek parçalarıyla kirlenmiş hayvan veya bitkisel yağ tuttuğu sonucuna vardı.
O zamanlar araştırmacılar, çözünürlük testlerine odaklanan çok daha az hassas analiz tekniklerine güveniyorlardı.
Carvalho ve ekibi, yığın kompozisyonunu anlamak için kalıntıların kızılötesi ışığı yansımasını test ederek başladı.
Tencerenin içinden eski bal kalıntısı
İlk başta, modern balmumu ve yüksek asitliği ile dışa dönük benzerliği nedeniyle içeriğin bozulmuş balmumu olabileceğini düşündüler.
Durum böyle olup olmadığını doğrulamak için ekip, kütle spektrometrisi ile birlikte gaz kromatografisi kullandı. Ancak bu, balda bulunan ana şekerler olan glikoz ve fruktoz dahil şekerlerin varlığını ortaya çıkardı.
Carvalho, “Şaşırtıcı derecede karmaşık bir asit ve bozulmuş şeker karışımı keşfettik” diyor. “Bal için sigara tabancası, kalıntıların tam kalbinde şeker buluyordu.”
Oxford Üniversitesi’nde de Elisabete Pires tarafından yapılan daha fazla analiz, bal arıları tarafından salgılanan büyük kraliyet jöle proteinleri adı verilen proteinlerin varlığını ve en yakın eşleşmesi olan bazı peptitlerin varlığını ortaya çıkardı. Tropilaelaps Mercedesaebal arıları larvalarını besleyen parazitik bir akar.
“Bu parazitin Asya arı kovanlarından kaynaklandığı düşünülmektedir,” diyor Pires, “bu nedenle kalıntıda bulduğumuz fragman proteinleri muhtemelen eski Yunanistan’daki arı kovanlarını etkileyen başka bir parazit türüyle ilişkilidir.”
Carvalho, bronz kavanozlardaki mantar mühürlerinin sonunda bozulacağını ve hava ve mikroplara izin vereceğini söyledi. “Bu bakterilerin kalıntılı bir şekeri tükettiğini (çoğunun) ek asitler ve arıza ürünleri ürettiğini düşünüyoruz” diyor. “Zamanla orijinal kalıntıdan geriye kalanlar sadece altta ve kavanozların duvarları boyunca asidik mumsu bir kalıntı idi.”
Carvalho, “Paestum’daki bir tapınaktaki bal tekliflerini doğrulamak bize insanların tanrılarını nasıl onurlandırmayı ve öbür dünyaya hangi fikirleri tuttuklarını anlatıyor” diyor.
