Kış iklim değişikliği, Finlandiya’nın Olu Üniversitesi’nden yeni bir araştırmaya göre, kuzey iğne yapraklı ormanların karbon değişimini etkiliyor, ancak yanıt ren geyiği otlatmaya bağlı. Çalışma, yayınlanan Toplam Çevre Bilimisürekli ren geyiği otlatma ile otlatmanın Oulanka’da 25 yıl boyunca ve Finlandiya’daki Kevo’da 55 yıl boyunca hariç tutulduğu alanlarla karşılaştırıldı.
Kuzey ormanları küresel karbonun üçte birini depolar ve atmosferik karbon dioksit için lavabo görevi görür. Ağaçlara ek olarak, alt bitki örtüsü ve toprak karbon lavabolarının düzenlenmesinde önemli bir rol oynamaktadır. Kar derinliği ve süresindeki iklim değişikliğine bağlı değişiklikler sadece kışın değil, aynı zamanda yaz aylarında bir sonraki büyüme mevsiminde de karbon döngüsünü etkiler. Aynı zamanda, ren geyiği otlatma, örneğin karbon döngüsünü etkiler.
OULU Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, 2019-2023 büyüyen mevsimlerinde Kuzey Finlandiya’nın iğne yapraklı ormanlarındaki karbon döngüsü üzerindeki kar örtüsü ve ren geyiğinin etkilerini ölçtüler. Deneyler, devam eden ren geyiği otlatma ve otlatmanın Doğu Finlandiya’daki Oulanka’da 25 yıl ve en çok Finlandiya’daki Kevo’da 55 yıl boyunca dışlandığı alanlarda yer aldı. Ek olarak, bu alanların her birinde artan ve azalmış kar derinliğinin kar deneyleri gerçekleştirildi.
Ren geyiği otlatmasının 55 yıl boyunca dışlandığı bölgede, sığ kar karbon salınımından ve topraktan karbon salınımını arttırdı. Buna karşılık, daha derin kar, aynı yerde karbon salınımını azalttı. Devam eden otlatma ve 25 yaşındaki hariç tutma alanlarında, kar örtüsündeki değişikliklerden bağımsız olarak karbon salımı stabil kaldı.
Kar derinliğinin devam eden ren geyiği otlatma alanlarında karbon değişimini etkilemediği dikkat çekicidir. Doktora araştırmacısı Noora Kantola, “Bu, kuzey iğne yapraklı ormanların kış iklimindeki kısa süreli değişikliklere nispeten iyi dirençli olabileceğini gösterebilir” diyor.
Araştırmacılara göre, kar derinliğindeki değişikliklerin neden sadece 55 yıllık ren geyiği otlatmasının yokluğunda karbon değişimini etkilediğini araştırmak önemlidir. Kantola, “Kevo’da, büyük ölçüde geri kazanılan liken örtüsünün toprak sıcaklığını ve nem koşullarını etkilemesi mümkündür. Kar derinliği değişmekle birlikte, bu faktörler toprak dekompozerlerini ve dolayısıyla serbest bırakılan karbon miktarını etkileyebilir.”
Doktora sonrası araştırmacı Maria Väisänen, “Sonuçlarımız, ren geyiği otlatmanın karbon değişimi gibi ekosistem işlevlerini değişen iklim koşulları altında tamponlayabildiğini gösteriyor.”
OULU Üniversitesi’nden yapılan yeni çalışma, ilk kez ren geyiği otlatmasının rolünün kanıtının, kış iklim değişikliği etkilerinin karbon döngüsü üzerindeki etkilerini şekillendirmesinde sağladı. Sonuçlar, kuzey ekosistemlerinin biyolojik çeşitliliğini sürdürmedeki ren geyiğinin rolü hakkında perspektif sağlar. Profesör Jeffrey Welker, otlamanın kış mermilerinin karbon değişimi üzerindeki liken aracılı etkileri önemli olabilir. “
Kesim bitki örtüsünü ve toprağını değiştirmenin yanı sıra, ren geyiği otlatma da ağaç karbon sekestrasyonunu ve genel orman karbon dengesini de etkileyebilir. OULU Üniversitesi’nde devam eden projeler, otlatma ve uzun vadeli iklim değişikliği eğilimlerinin ağaç halkası büyümesi ve ekofizyolojisi üzerindeki birleşik etkilerini araştırıyor.
Karbon döngüsündeki değişikliklerin bulguları, değişen koşullar altında ekosistem işlevlerini tahmin etmeye yardımcı olur ve ayrıca liken örtüsünün ren geyiği otlatma ve ormancılık gibi farklı arazi kullanım uygulamalarıyla değiştirildiği iğne yapraklı ormanlarda arazi kullanım planlamasını bilgilendirebilir.
Deney alanları, değişen kar koşullarının kuzey ekosistemlerinin işleyişi üzerindeki etkilerini araştıran EcoCliate sisteminin bir parçasıdır. Daha önce, ren geyiği otlatmasının yaz iklim değişikliğinin tundra ekosistemlerinde karbon döngüsü üzerindeki etkilerini azalttığı bulunmuştur.
