Satürn’ün düzinelerce yeni ayı var, onu toplam 274’e getiriyor. Yeni ayların tamamı 2 ila 4 kilometre genişliğinde, ama hangi noktada ay olamayacak kadar küçük bir kaya?
Satürn şimdi toplam 274 ay var
Satürn’ün yörüngesinde 128 ay daha keşfedildi ve gezegenin toplamını 274’e getirdi – güneş sistemimizdeki diğer tüm gezegenlerin etrafından daha fazla. Ancak teleskop teknolojisindeki ilerlemeler giderek daha küçük gezegensel nesneleri tespit etmemize izin verdikçe, gökbilimciler bir sorunla karşı karşıya: Bir ay sadece bir kaya olmadan ne kadar küçük olabilir?
Tayvan, Taipei’deki Academia Sinica’da Edward Ashton ve meslektaşları, daha önce gökbilimcileri önleyen düzinelerce ortaya çıkaran Kanada-France-Hawaii teleskopu ile yeni aylar buldular. Satürn’ün saatler süren görüntüleri aldılar, gezegenin gökyüzünden hareketi için ayarladılar ve aksi takdirde görmek için çok loş olacak nesneleri ortaya çıkarmak için onları üst üste istiflediler.
Ashton, tüm yeni ayların çapı 2 ila 4 kilometre arasındadır ve daha büyük aylar arasındaki çarpışmalarda yüz milyonlarca hatta milyarlarca yıl önce oluşmuş olması muhtemeldir.
Ashton, “Bunlar uzayda yüzen küçük küçük kayalar, bu yüzden bazı insanlar bunu bir başarı bulamayabilir” diyor. “Ama bence güneş sistemindeki tüm nesnelerin bir kataloğuna sahip olmak önemli.”
Bu görüntünün merkezindeki nokta, Satürn’ün yeni “Bulanık Blob” aylarından biridir
Ashton, ekibi tarafından toplanan veri zenginliğine rağmen, bu son aylar hala sadece “bulanık lekeler” olarak görünüyor. Ayları daha ayrıntılı olarak çözebilecek daha güçlü teleskoplar var, Birçoğunun daha küçük görüş alanlarına sahip olmasına rağmen, daha fazla görüntü almak anlamına geliyor.
Yeni keşfedilen aylar Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) ve Ashton ve ekibi tarafından tanındı. Şimdi onları adlandırma hakkını alacak. Kanadalı Ashton, Kanada’nın yerli halklarından öneriler için bir temsilciye yaklaştığını, ancak aynı zamanda bir tür kamu adlandırma yarışması fikrini de ortadan kaldırdığını söylüyor.
Orada daha fazla ay olabilir mi? Bilim adamları, son yıllarda ödenen giderek daha güçlü teleskoplarla Satürn çevresindeki bölgeyi tarayarak geçirdiler. 2019’da 20 yeni ay bulundu ve Ashton ve meslektaşları 2023’te en son buldukları 128’den ayrı olarak 62’yi keşfetmişlerdi. Nihayetinde, daha fazla keşiflerin teleskop teknolojisinde ilerlemeler gerektirmesi muhtemeldir, diyor Ashton, Satürn çevresinde yörüngede binlerce ayın kolayca olduğuna inanıyor, hatta gezegenin halkalarında bulunan daha küçük, kayalık enkazları iskonto ediyor.
IAU için gezegen organlarını kaydeden Minor Planet Center’daki Mike Alexandersen, teleskoplarda iyileştirmeler daha küçük nesneleri görmelerine izin verdiğinden, güneş sistemimizde henüz daha fazla ayın bulunması muhtemel olduğunu söylüyor. Ay olarak neyin önemli olduğu ve sayılmadığı konusunda kararların alınması gerektiğini söylüyor.
“IAU’nun, var olması muhtemel ay sayısı nedeniyle, 1 kilometreden daha küçük bir şeyi adlandırmaya öncelik vermeyeceklerine karar verdiğine karar verdiğini biliyorum. Ancak bu, onu ay olarak tanımamaları ile aynı değil ”diyor Alexandersen. “Muhtemelen sadece bir uzay aracı ziyarete giderse adlandıracaklar.”
Bir ay olan ve gezegensel bir halkanın bir parçasını oluşturan bir kaya parçacığı arasındaki kesimin muhtemelen 1 kilometre ila 1 metre arasında bir yerde olacağını öne sürdü. “Sonunda, muhtemelen benim kararım olmayacak, az ya da çok tartışmalı olacak bazı kesimler oluşturacak olan IAU olacak – tıpkı bir gezegen için kesim gibi. Ve büyük olasılıkla nispeten keyfi olacak ”diyor Alexandersen.
Imperial College London’daki Elizabeth Day, bir gün, güneş sisteminin doğru haritalarına sahip olmanın ticari nedenleri bile olabileceğini söylüyor. “Güneş sistemindeki asteroitlerden ve aylardan kaynakları çıkarmak isteyebiliriz, bu nedenle bunun için neyin önemli olduğu hakkında büyük bir anlayışa sahip olmak ”diyor Day.
