James Webb uzay teleskopu, kendi başımıza en yakın yıldız sistemindeki Satürn büyüklüğünde olası bir gaz devi tespit etti.
Gaz devinin yörüngesinde neye benzeyebileceğine dair sanatsal kavram
En yakın komşu yıldız sistemimiz Alpha Centauri’de Potansiyel olarak güneş benzeri bir yıldız dönen Satürn büyüklüğünde dev bir gezegen tanımlanmıştır.
Dünyadan sadece dört ışık yılı, Alpha Centauri en yakın yıldız sistemimizdir. Üç yıldızdan oluşur: Alpha Centauri A, Alpha Centauri B ve kırmızı cüce yıldızı Proxima Centauri. Araştırmacılar uzun zamandır Alfa Centauri’nin bir yıldızdan Dünya Güneşimize-sıvı su dostu “yaşanabilir bölge” olduğu kadar uzak bir gezegene ev sahipliği yapabileceğini tahmin ediyorlar, ancak ikili yıldızların etrafında olup olmadığını doğrulamak zorlaştı. Bunun nedeni, “(Yıldızlar) çok parlak, yakın ve gökyüzü boyunca hızla hareket ediyor”, dedi.
Ancak James Webb uzay teleskopunun (JWST) orta kızılötesi enstrümanı (Miri) tarafından toplanan son veriler, Satürn’ün güneş benzeri bir yıldız olan Alpha Centauri A’nın etrafında döndüğü kadar büyük bir gaz devini önermektedir. Bulgu biraz sürpriz oldu. “Webb, evrendeki en uzak galaksileri bulmak için tasarlandı ve optimize edildi,” dedi. Bu gezegenin bulunmasının, “muhteşem bir şekilde ödenen” birden fazla gözlem, analiz ve bilgisayar modellemesi içeren titiz bir planlama gerektirdiğini söyledi.
Gezegenleri bulmak için önceki stratejiler dolaylı ölçümlere dayanırken, JWST, çalışmaya dahil olmayan Washington DC’deki Carnegie Science’taki Alan Boss, JWST’nin olası gezegenden doğrudan ışığı yakalayarak “çok daha iddialı” bir şey yaptı. Bununla birlikte, potansiyel gezegen daha sonraki gözlemlerde görünmüyordu.
“Kaybolan bir gezegenle karşı karşıyayız!” dedi Aniket Sanghi, Caltech’te de yaptığı açıklamada. Ekip, bu gizemi araştırmak için milyonlarca potansiyel yörüngeyi simüle etti. “Simüle edilen olası yörüngelerin yarısında, gezegenin yıldıza çok yaklaştığını ve hem Şubat hem de Nisan 2025’te Webb tarafından görülemeyeceğini bulduk” dedi.
Bir gaz devi olarak, bildiğimiz gibi hayatı destekleyemedi. Bununla birlikte, doğrulanırsa, bulgunun gezegenlerin yıldızların etrafında nasıl oluştuğuna dair anlayışımız üzerinde büyük etkileri olabilir. Sanghi, “Yakından ayrılmış iki yıldızdan oluşan bir sistemde varlığı, gezegenlerin kaotik ortamlarda nasıl oluşturulması, hayatta kalması ve geliştiği konusundaki anlayışımıza meydan okuyacaktır” dedi. “Aynı zamanda güneş sistemimizdeki dev gezegenlere sıcaklık ve yaşta en çok benzer ve evimize en yakın.”
Bulgu, yayınlanmak üzere kabul edilen bir çift makalede açıklandı. Astrofizik dergi mektupları.
