Köpekbalığı cildini taklit eden aerodinamik bir malzeme, uçakların daha az sürüklemeyle uçmasına yardımcı olur – ve bir çıkartma gibi mevcut uçaklara eklenebilir
Uçuşta XB-1 prototip düzlemi, köpekbalığı tenli malzeme yamaları karnına yapışmış
Köpekbalığı derisini taklit eden mikroskobik oluklu bir malzeme, ticari uçakların ve hatta süpersonik jetlerin veya askeri uçakların bile, gökyüzünde seyrederken yakıttan tasarruf etmesine ve karbon emisyonlarını azaltmasına yardımcı olabilir.
Ticari ve askeri müşteriler, yamalar olarak uygulanan materyali test etmek için zaten kaydoldu. Avustralya havacılık şirketi Microtau tarafından geliştirilmiştir ve oluklar bir uçak yüzeyine akan hava ile hizalandığında sürüklenmeyi azaltmak için tasarlanmıştır. Tasarım, köpekbalığı cildinin hayvanların su yoluyla verimli bir şekilde yüzmesine nasıl izin verdiğinden ilham alıyor.
Bilgisayar simülasyonları, yamalar uçağın yeterince uygulanması durumunda ticari uçakların yakıt tüketiminden tasarruf edebileceğini göstermektedir. Bir Microtau sözcüsü, “Cruise koşullarında yüzde 4 veya biraz daha fazla alabiliriz, ancak bu sonuçta ne kadar kapsama, uçak tipine ve çalışma koşullarına bağlı olacaktır” diyor. Bunun hala uçuş testi yoluyla her uçak tipi için doğrulanması gerektiğini söylüyorlar.
ABD’deki Embry-Riddle Havacılık Üniversitesi’ndeki Tony Farina, yüzde 4’lük bir yakıt verimliliğinin yüzde 4’ünün havacılık açısından “çok büyük” olacağını söylüyor.
ABD merkezli Delta Air Lines ve Avustralya Jetstar Airways, teknolojiyi sırasıyla Boeing 737 ve Airbus A320 yolcu jetlerinde test etmek istiyor.
Malzeme ideal olarak bir uçağın gövdesinin, kanatlarının ve kuyruğunun çoğunu kapsamalıdır – yamalar göz önüne alındığında basit bir işlem grafik çıkartmaları gibi mevcut düzlem parçalarına yapışabilir. Colorado Boulder Üniversitesi Mahmoud Hussein, “Bu, önemli yapısal değişiklikler gerektiren bir şey yerine son derece pratik bir ‘eklenti’ yaklaşımı” diyor.
Delta Sürdürülebilir Gökyüzü Laboratuarı Sangita Sharma, Delta Microtau’nun malzeme gelecekteki uçuş testi için sertifikalandırılmadan önce ilk yer testine yardımcı olduğunu söylüyor. “Zemin test sürecinin bir kısmı, faydaları optimize etmek için uçağın hangi oranının ele alınması gerektiğini anlamak olacaktır” diyor.
ABD ordusu, bir Lockheed Martin C-130J Super Hercules nakliye uçaklarına uygulanan köpekbalığı ten malzemesiyle planlanan altı test uçuşunun dördünü tamamladı. ABD Hava Kuvvetleri’nden Roberto Guerrero, “Eski uçaklarımızı optimize etme yeteneği, potansiyel olarak milyonlarca dolarlık yakıt maliyetlerinden tasarruf etmemize ve uçak menzilini genişletmemize izin veriyor” diyor.
Microtau’nun malzemesi, süpersonik ticari hava yolculuğunu geri getirmeye odaklanan bir ABD şirketi olan Boom Supersonic tarafından geliştirilen deneysel bir süpersonik jette de uçtu. Köpekbalığı derisi yamaları, XB-1’in süpersonik hızlara ulaştığı iki düzine test uçuşu için XB-1 prototip düzleminin altına uygulandı. Yamalar, Mach 1.18’e veya saatte yaklaşık 1460 kilometre kadar seyahat ederken bile uçağa sıkıca kaldı. Bir patlama süpersonik sözcüsü, yamaların “bu koşulların gözlemlenebilir bir bozulma olmadan rahatça hayatta kaldığını” söyledi.
