Genellikle soğuk yaralara neden olan herpes virüsü, DNA’mızın ne kadar sıkı bir şekilde sarıldığını etkiler ve hepsinin büyümesine yardımcı olmak için büzülmesini sağlar
İnsan DNA, hücreler içindeki doğal durumunda (solda), soğuk boğaz virüsü ile enfekte olduktan 8 saat sonra durumu ile karşılaştırıldığında (sağda)
Yaygın olarak soğuk yaralara neden olan virüs, bilim adamlarının ciddi vakaları tedavi etmek için yararlanabilecekleri kendi büyümesini artırmak için enfeksiyondan bir saat içinde genomumuzu yeniden şekillendirmeye başlar.
Dünyanın dört bir yanındaki milyarlarca insan, birçoğu bilmiyor olsa da, herpes simpleks virüsü tip 1’in (HSV-1) neden olduğu enfeksiyona sahiptir. Ağız çevresinde diğer soğuk yaralar, tükürük veya hatta kesintisiz cilt ile temas yoluyla yayılabilir.
Konakçı hücreleri istila ettikten sonra, virüs, genetik materyalin DNA telleri olarak saklandığı çekirdekte kopyalanır. Bu ipler proteinlerin etrafına sarılır, bazı bölgeler sıkı bobinler oluşturur, içlerindeki genleri inaktive ederken, diğerleri genlerin aktif olduğu daha geniş döngüler oluşturur. Bu daha gevşek bölgelerde, proteinler DNA’yı molekül RNA’ya gevşetebilir ve transkripte edebilir, bu da hücreyi çalışır durumda tutan proteinleri kodlar.
Önceki çalışmalar, HSV-1 enfeksiyonu sırasında insan genomunun hücre fonksiyonunu bozabilecek daha sıkı sarıldığını göstermiştir, ancak bu sarının neden meydana geldiği belirsizdi.
Daha fazla bilgi edinmek için, İspanya’nın Barselona kentindeki Genomik Düzenleme Merkezi’ndeki Alvaro Castells-Garcia ve ekibi, bir saç dizisinden 3500 kat daha ince yapıları yakalayabilen bir mikroskop kullanarak insan akciğer hücrelerine enfekte olurken HSV-1’i görüntüledi. Castells-Garcia, “Önceki çalışmalardan daha yüksek bir çözüm” diyor.
Virüsün hücrelere girmesinden sonraki 1 saat içinde transkripsiyon proteinlerini insan genomundan uzaklaştırdığını buldular, önceki çalışmaların önerdiği bir şey.
Ancak, bu hırsızlığın konak DNA’nın daha sıkı bobin olmasına neden olan şey olduğunu göstererek, enfeksiyon öncesi hacminin enfeksiyondan sonraki 8 saat içinde büzülmesini sağladı.
Virüs ayrıca, çaldığı transkripsiyon proteinlerini kodlayan konakçı genomunun belirli bölgeleriyle temas kurdu, bu bölgelerin büyümesine yardımcı olan genlerin aktivitesini sarmasını ve artırmasını önledi.
Ekip üyesi Esther González-Almela, Genomik Regülasyon Merkezi’nde “Genomumuzla rastgele temas kurduğunu düşünüyorduk” diyor. “Ancak virüs belirli bölgelerde kendi genomumuzla temas kurabilir ve bu bölgeler genellikle viral RNA ve proteinler yaparken enfeksiyonun sürekliliğinde yer alan genleri barındırır.”
Çalışmanın başka bir bölümünde, araştırmacılar, HSV-1’in çaldığı transkripsiyon proteinlerinden birini bloke etmek için deneysel bir kanser ilacı kullanmanın laboratuardaki insan akciğer hücrelerinde çoğaltılmasını engellediğini buldular. González-Almela, ilacın şiddetli soğuk yaraları olan veya bastırılmış bir bağışıklık sistemi olan ve komplikasyon yaşama olasılığının daha yüksek olan kişilerde HSV-1 tedavisine yardımcı olabileceğini düşündürmektedir. Daha hafif vakalar genellikle kendi başlarına temizlemek için bırakılır.
Hatta soğuk algınlığına neden olan adenovirüsler ve suicella zoster virüsü gibi diğer virüslere karşı bile çalışabilir. Cambridge Üniversitesi’nden Benjamin Krishna, “HSV-1’e benzer diğer virüsler benzer stratejiler kullanabilir” diyor. “Bu (deneysel ilaç türlerinin) bunları da tedavi etme olasılığı var” diyor.
