Dünyanın dört bir yanındaki kuşlar her sabah şafak vakti koro halinde çıkıyor; şimdi zebra ispinozları üzerinde yapılan deneyler bu fenomen için hem mekanik hem de işlevsel bir açıklama öneriyor
Zebra ispinozları biyologlar tarafından genellikle esaret altında inceleniyor
Şafak kuşlarının cıvıltısı binlerce yıldır şairlere ve doğa severlere ilham kaynağı olmuştur, ancak dünyanın her yerindeki kuşların güne bu şekilde başlamasının nedeni kalıcı bir gizemdir.
Şimdi zebra ispinozları üzerinde bir dizi deney (Taeniopygia guttata), karanlığın şarkı söylemeyi engellediğini, kuşların ise gece şarkı söylemek için daha güçlü bir motivasyon oluşturduğunu ve bunun da onların şafak söktüğünde şarkı söylemelerine neden olduğunu öne sürüyor. Araştırma aynı zamanda ses kaslarını çalıştıran sabah egzersizlerinin kuşların şarkılarını daha iyi geliştirmelerine yardımcı olduğunu da ortaya koyuyor.
Güney Kore, Daegu’daki Kore Beyin Araştırma Enstitüsü’nden Satoshi Kojima ve meslektaşları, ışık ve karanlık döngülerinin zamanlamasını değiştirmek için laboratuvarda yetiştirilen zebra ispinozlarını dikkatlice kontrol edilen aydınlatma koşullarında inceledi.
Ekip ilk olarak ispinozların ani parlak ışığa maruz kaldığı zamanı, gerçek şafak vaktinden 3 saat sonrasına erteledi. Kuşlar uyanıktı ama yapay karanlıkta sessiz kaldılar ve sonunda ışıklar yandığında kuşlar her zamankinden daha yoğun şarkı söylediler.
Işıklar gerçek şafak vaktinden 3 saat önce yandığında, kuşlar hâlâ koro halindeydi ama beklemeye zorlandıkları zamanki yoğunlukta değildi.
Başka bir deyişle, diyor Kojima, kuşların uyanması ile ışığın ortaya çıkışı arasındaki zaman aralığı ne kadar uzun olursa, şafak korosu da o kadar yoğun olur.
“Işıklar yanmadan kuşlar karanlıkta uyanmış oluyorlar” diyor. “Fakat spontane şarkı söylemeleri karanlık tarafından bastırılıyor. Bu bastırma şarkı söyleme motivasyonlarını yükseltiyor ve ışıklar açıldıktan hemen sonra yüksek oranda şarkı söylemelerine yol açıyor.”
Araştırmacılar daha sonra kuşları, 10 saniyelik yapay ışık elde etmek için bir kola basmaları konusunda eğittiler. Simüle edilen gün ışığı 3 saat geciktiğinde kuşlar kola sık sık bastı, ancak yapay gün ışığı 3 saat erken olduğunda nadiren bunu yaptılar.
Daha sonra bilim insanları, gece boyunca salgılanan ve birçok hayvanda uyanıklık döngüsünü düzenlemeye yardımcı olan melatoninin etkilerini bloke eden luzindol ilacını uyguladılar. Bu ilacı normal ışıkların açılma saatinden 5 saat önce verilen kuşlar, salin enjeksiyonu verilenlere göre daha çabuk uyandılar ve daha erken şarkı söylemeye başladılar.
Kojima ve meslektaşları ayrıca kuşların şarkılarını da analiz ederek bunların gün içinde nasıl değiştiğini gördüler. Şafaktan sonraki ilk saatte, ikinci saate kıyasla şarkıların yapısında hızlı değişimler olduğunu buldular.
Kojima, “Gece boyunca şarkı söylenmemesi nedeniyle vokal motor sistemi ve şarkının akustik yapısı biraz bozulabilir ve şafak korosu bunları hızlı bir şekilde eski haline getirmeye veya optimize etmeye hizmet eder” diyor.
Bu çalışma yalnızca bir türü incelese de, benzer faktörlerin diğer kuş türleri için de geçerli olabileceğini söylüyor. “Bu mekanizmaların basitliği ve işlevsel sonuçları göz önüne alındığında, bunların kuş türleri genelinde şafak korosunun temelini oluşturabileceğini öne sürdük.”
Ancak İspanya’nın Madrid kentindeki Ulusal Doğa Bilimleri Müzesi’nden Diego Gil, dikkatli olunması yönünde çağrıda bulunuyor. “Şafak korosunda kuşların nasıl, ne zaman ve hangi şarkı söylediği konusunda türler arasında sayısız farklılık var” diyor. “Bu, fenomeni anlamak için neden 11 farklı hipotezin önerildiğini açıklıyor.”
Gil, çalışmanın akıllıca olduğunu ve araştırmacıların kuşların şarkı söyleme arzusunun şafaktan önceki saatlerde arttığını gösterdiğini söylüyor. “Zebra ispinozlarına daha uzun geceler verilerek şarkı söylemeleri engellenirse şarkı söyleme motivasyonları artar” diyor. “Ayrıca gecelerin uyku ihtiyaçları için fazla uzun olduğunu ve fırsat verilirse şarkı söylemeyi tercih edeceklerini de gösteriyorlar.”
Ancak Gil, çalışmanın şafak korosunun işlevinin kuşların şarkılarını daha iyi hale getirebilmesi olduğunu kanıtlamadığını söylüyor. “Şarkı yapısındaki bu değişikliklerin şarkıyı iyileştirdiği varsayılıyor, ancak kadınların bu değişiklikleri gerçekten tercih ettiğini gösteren hiçbir veri verilmedi” diyor. “Çalışma, şarkının şarkı söyleme süresine göre kademeli olarak değiştiğini gösteriyor.”
