Nesnelerin üzerine kazınan gizemli işaretler, Avrupa’da 40.000 yıl önce, tam bir yazı sisteminin ortaya çıkmasından on binlerce yıl önce bir tür ön yazının kullanılmış olabileceğini ortaya koyuyor
Yaklaşık 38.000 yıllık olan Adorant heykelciği, antropomorfik bir figür ve çok sayıda çentik ve nokta dizisini taşıyan küçük, fildişi bir plakadan oluşur.
Almanya’da bulunan heykelcikler ve diğer sanat eserleri üzerine kazınmış gizemli işaretler üzerinde yapılan bir araştırmaya göre, 40.000 yıl önce Taş Devri insanları, karmaşıklık açısından dünyanın ilk yazı sisteminin ilk aşamalarıyla karşılaştırılabilecek basit bir yazı biçimi olan çivi yazısını kullanıyordu. Eğer doğrulanırsa bu durum, ilk yazı sisteminin ortaya çıkışını 30.000 yıldan fazla bir süre geriye itecek.
Eski insanlar uzun zamandır nesnelerin üzerine kasıtlı işaretler yapmışlardır, ancak en eski insan gruplarından bazıları Homo sapiens Avrupa’ya yaklaşık 45.000 yıl önce gelmesi bunu yeni bir düzeye taşıdı. Pandantifler, aletler ve heykelcikler gibi yaptıkları eserlerin çoğuna çizgiler, haçlar ve noktalar gibi grafik sembol dizileri kazınmıştı. Bu gruplar ayrıca mağara duvarlarına hayvan tasvirlerinin yanı sıra semboller de çizdiler ve bu sembollerin anlamı tartışmalıydı.
Sembol dizilerinin kullanımı özellikle dikkat çekicidir. Almanya’nın Berlin kentindeki Tarih Öncesi ve Erken Tarih Müzesi’nden arkeolog Ewa Dutkiewicz, “Birbirlerinden farklı, açıkça uygulanan işaretlerin tekrar tekrar ve çok sistematik bir şekilde kullanılması, sıralara yerleştirilmesi – bu tamamen farklı bir şey” diyor.
Asıl soru şu: Bu semboller ne anlama geliyordu? Mısır hiyerogliflerinin çözülmesine yardımcı olan Rosetta taşı olmadan bunu bilmek neredeyse imkansızdır, ancak bu işaretlerin nasıl kullanıldığı analiz edilerek önemli bilgiler elde edilebilir.
Bunu araştırmak için, Almanya’nın Saarbrücken kentindeki Saarland Üniversitesi’nden Dutkiewicz ve dilbilimci Christian Bentz, güneybatı Almanya’nın Swabian Jura bölgesindeki mağaralarda bulunan ve 43.000 ila 34.000 yıl önce en eski mağara adamlarından bazıları tarafından yapılmış dikkat çekici bir sanat eseri dilimine kazınmış işaret dizilerini analiz etti. H. sapiens Aurignacian olarak bilinen bir dönem olan Avrupa’ya varacak gruplar. Flütler, mamut gibi hayvan oymaları ve hayvan-insan melezlerinin figürinleri de dahil olmak üzere bu objeler arasında 260 parça, 22 farklı sembolle 3000’den fazla kez işlendi. En yaygın olanı V şeklinde bir çentiktir, daha sonra çizgiler, çarpılar ve noktalar ile Y ve yıldız şeklindeki işaretler gibi diğer semboller daha az kullanılır.
Araştırmacılar, dizilerin karmaşıklığını ve bilgi yoğunluğunu analiz etmek için bilgisayar modellerini kullandılar. Desenleri, Mezopotamya’da MÖ 3500 ila 3350 yılları arasında yapılan kil tabletlerde bulunan bilinen en eski proto-yazı biçimi olan proto-çivi yazısı ile ve günümüz yazılarıyla karşılaştırdılar. Amaç, Taş Devri işaret sistemlerinin daha sonra bilgi kaydetmek için kullanılan sistemlerle ortak yönlerinin neler olduğunu görmekti.
Bentz, “Sıralara bakmak mantıklı çünkü bilgi yalnızca sahip olduğunuz farklı işaretlerin sayısıyla değil, aynı zamanda işaretleri nasıl birleştirdiğinizle de kodlanıyor” diyor. Örneğin, İngiliz alfabesi yalnızca 26 harften oluşur, ancak bunları kalıplar halinde birleştirerek konuşma dilinde kullanılan tüm sesleri kodlayabilir.
Analiz, Aurignacian işaret dizilerinin günümüz yazılarından açıkça ayırt edilebildiğini buldu. Ancak araştırmacıları şaşırtacak şekilde, 40.000 yıllık işaret dizilerinin istatistiksel özellikleri, en eski proto-çivi yazılı kil tabletlerinkilerle karşılaştırılabilir nitelikteydi. Bentz, “Özellikler çok ama çok benzer” diyor.
Bu şu anlama gelir: En erken H. sapiens Avrupa’da avcı-toplayıcı olan insanlar bazı düşüncelerini kaydetmek için bir semboller sistemi geliştirmişlerdi. Bu, yazının bir tanımını yerine getiriyor: Görünür işaretlerin bir uzlaşımı aracılığıyla insan iletişimini mümkün kılan bir sistem olması.
Paleoantropolog Genevieve von Petzinger, “Bu çalışmanın gösterdiği şey, Aurignacian parçaları üzerinde kullanılan işaretlerin proto-çivi yazısıyla yakından eşleşen bir tür konfigürasyona sahip olduğudur” diyor. “Örnek tekrarı ve organizasyonun olduğunu gösteriyorlar.” Ancak bu, bu iki sistemde kaydedilen bilgilerin aynı anlama geldiği anlamına gelmez.
Çivi yazısının, örneğin mahsul miktarlarını kaydeden bir muhasebe sistemi olarak ortaya çıktığını biliyoruz, peki ya Taş Devri “yazısının” anlamları? Aurignacian nesnelerinde kullanılan bazı işaretlerin bir tür takvim olabileceğine dair ipuçları var. Dutkiewicz, örneğin, mamut fildişi plaket üzerine oyulmuş, Adorant olarak bilinen bir aslan-insan tasvirinin, 13 veya 12’lik sıralar halinde noktalar ve çentiklerle süslendiğini ve bunların “takvimsel gözlemler” olabileceğini söylüyor. “Bu insanların zamanı takip etmek isteyebilecekleri mantıklı.”
O ve Bentz ayrıca farklı nesne türlerinde farklı işaretlerin kullanılıp kullanılmadığını incelediler ve çarpıcı kullanım kalıpları buldular. Haç, en yaygın işaretlerden biri olmasına rağmen hiçbir zaman insanı tasvir eden nesnelerde kullanılmamış, ancak hayvan, özellikle at ve mamut oymalarının yanı sıra aletler üzerinde de yaygın olarak kullanılmıştır. Ancak aletler üzerinde hiçbir zaman noktalar kullanılmadı.
Almanya’daki Vogelherd mağarasında bulunan yaklaşık 40.000 yıllık bu mamut heykelciğinin yüzeyinde çok sayıda haç ve nokta dizisi bulunuyor
Dutkiewicz, “Bunun ne anlama geldiğini söyleyemeyiz” diyor. “Fakat bu bize medyaya uygulanan işaretlerin bilinçli olarak seçildiğini gösteren sağlam bir model.” Dahası, bu seçimler nesnelerin yapıldığı 10.000 yıllık dönem boyunca sabit kaldı; bu da geleneklerin nesiller boyunca aktarıldığı anlamına geliyor. “Bu binlerce yıldır devam eden bir şey” diyor.
Von Petzinger, “Bunlar kesinlikle belirli konumlarda belirli nedenlerle yapılmış işaretlerdi” diyor. “İşaretlerin ne anlama geldiğini bilmesek bile onları yapan insanlar için anlam taşıdığını biliyoruz.”
Bu çalışma, 20.000 yıllık mağara sanatında hayvan resimlerinin yanında resmedilen nokta, çizgi ve Y sembolü dizilerinin, av hayvanlarının alışkanlıklarını kaydetmeye yönelik bir kod olduğunu savunan diğer araştırmacıların 2023 yılındaki çalışmalarına dayanıyor.
Bu çalışmalar, ilk tam yazı sistemi olan çivi yazısının M.Ö. 3200 civarında ortaya çıkmasına rağmen köklerinin 40.000 yıl öncesine dayanabileceğini gösteriyor.
