Mantarlar Hollywood’un kötü adamları haline geldi. Ancak başka bir hikaye Cordyceps’e odaklanırken Nick Crumpton, kurgusal ufkumuzu genişletme şansını kaçırdığımızı söylüyor
Birisi mantar sporlarını solur. Garip hissediyorlar. Biraz ısırılabilirler. Muhtemelen biraz ölü. Ve sonra… POP! Korkunç bir şey olur ve korku yayılır.
Birçok kişinin kaderi böyle Soğuk Hava DeposuÜç beklenmedik kahramanın dünyayı kıyametten kurtarmaya çalıştığı yeni bir film. Düşmanları mı? Mutasyona uğramış Kordiseps Korkunç derecede güneş radyasyonu nedeniyle artık her zamanki avı yerine sıcakkanlı hayvanları enfekte eden mantar. Ama bunu daha önce görmedik mi?
Kordiseps var ve birçoğu gerçekten de asalaklığın olağanüstü sinematik bir biçimine uyum sağladı: sporlar şanssız bir omurgasızın vücudunu istila ediyor; mantar büyür, sinir sistemine ve kaslarına sızarken ev sahibinin içini tüketir; Konağın davranışı değişir, belki de en uygun spor dağılımı için platformlar arar, ta ki sonunda mantarlarla dolu cesedi dal benzeri büyümeler filizlendirip yüzbinlerce sporu havaya salıncaya kadar ve bunun üzerine tüm korkunç dans yeniden başlar.
Çünkü Kordiseps Memelilerin vücutları olan seralarda hayatta kalma yeteneğinden yoksun oldukları için herhangi birinin dikkatini insanlara yöneltmesi inanılmaz derecede düşük bir ihtimal. Ama kabus devam ediyor. Yakıt verdi Tüm Hediyelere Sahip Kız2016’da sinemalarda zombi kıyametini başlatan HBO’nun geçtiğimiz yıl ikinci dizisi yayınlandı. Sonuncumuz bir düşmanla aynı biyolojik terörü kullanmaya devam etti. Kasım ayında radyo draması Sporlar Galler kırsalında insanları dönüştüren tanıdık bir mantar buldu. Ve şimdi daha fazlası.
Bu takıntı Kordiseps mantar krallığını yanlış tanıtıyor. Sadece birkaç yüz tür, baş döndürücü mantar çeşitliliğinin yok olacak kadar küçük bir kısmıdır ve 4500’den fazla “potansiyel olarak ölümcül mantar” barındıran Birleşik Krallık Ulusal Patojenik Mantar Koleksiyonu olduğunu kabul etsem de, mantarlar hakkında korkmaktan çok kutlanacak çok daha fazla şey var.
Üstünlük dereceleriyle başlayalım. Mantarlar en büyüğüdür: tek bir birey Armillaria ostoyae Oregon’daki Malheur Ulusal Ormanı’nda yer alan, neredeyse 10 kilometrekarelik yer altı lifiyle, Dünya üzerinde bilinen en büyük organizmadır. Mantarlar en eski ekosistem mühendisleridir: Geçen yıl yapılan araştırmalar, mantarların modern kara bitkilerinden yüz milyonlarca yıl önce karaya geçiş yaptığını ve ilk toprakların oluşmasına yardımcı olduğunu öne sürdü. Mantarlar cinsel açıdan en esnek olanlardır: bölünmüş solungaç mantarı (Şizofilum komünü) çiftleşme başarısını garanti altına almak için 23.000’den fazla “çiftleşme türüne” (cinsiyetlere benzer) güvenir.
Mantarların, aksi takdirde gezegeni boğacak olan ölü organik maddenin önlenemez biçimde ortadan kaldırılmasından, bitkilerin yüzde 90’ıyla simbiyozlarına, temel besin maddelerini serbest bırakmalarına ve Dünya’yı yeşil tutmalarına kadar, tüm hayata fayda sağladığı yolları sıralayabiliriz. Veya kendi türümüzün onlara ne için teşekkür etmesi gerektiğini düşünebiliriz: penisilin, bağışıklık baskılayıcılar, antikoagülanlar ve depresyon tedavisinde kullanılan psilosibin bileşikleri. Ekşi maya! Bira!
Bütün bunların tahmin ettiğimiz hayat ağacının bir dalından sadece yüzde 10’u anlatılıyor. Yine de bildiklerimiz, bilim kurgu yazarı için bir ilham evreni içeriyor: radyoaktiviteyle beslenen eski hayatta kalanlar; plastikle ziyafet çeken ayrıştırıcılar; avlarını mikroskobik kementlerle aktif olarak avlayan yırtıcı hayvanlar. Gerçek bir mantar kıyametinin sizi geceleri ayakta tutmasını istiyorsanız, iklim değişikliğinin mantarların mahsullere zarar vermesini artırarak yaratacağı yıkıcı etkiye ne dersiniz?
Ancak bu olağanüstü yaratıcı yollar büyük ölçüde göz ardı ediliyor ve bizim kurgusal ufkumuz bu konuda daha dar. Güven Kordiseps terör, çeşitlilik kaleydoskopunun bir anlatı kinayesine indirgenmesini sürdürmeye yardımcı olur. Bu yüzden oradaki yazarlara yalvarıyorum: kalıba bakın! Garipliğin krallığı etrafınızı sarıyor ve ilham periniz olmaya hazır.
Nick Crumpton Londra Doğa Tarihi Müzesi’nde çalışıyor ve çocuk kitapları yazarı
