Son yıllarda Kanadalılar, rekor kıran 2023 orman yangını sezonunda ve 2021 Heat Dome tarafından kanıtlandığı gibi hem şiddetli orman yangını dumanına hem de aşırı ısı olaylarına maruz kaldılar. Özellikle Batı Kanada’nın uzun bir orman yangınları ve ısı dalgaları geçmişi vardır ve iklim değişikliği ile topluluklar, orman yangını dumanından veya aşırı sıcaklıklardan etkilenen yılda artan bir gün geçirmiştir.
Orman yangını dumanı veya aşırı ısıya maruz kalmanın sağlık için önemli bir tehdit oluşturduğu iyi anlaşılmıştır. Örneğin, orman yangını dumanı, akciğer veya kalp komplikasyonları için hastaneye yatış riskine bağlı olarak, maruziyetin doğum sonuçlarını ve bilişsel işlevi de etkileyebileceğine dair kanıtlarla önemli kanıtlar vardır. Benzer şekilde, aşırı ısının akciğerlerimiz, kalplerimiz ve beyinlerimizle ilgili koşullardan hastalık veya ölüm riskini artırabileceğini biliyoruz.
Bununla birlikte, mevcut araştırmalar, orman yangını dumanı ve aşırı ısı aynı anda meydana geldiğinde sağlık risklerinin ne olabileceğini göz önünde bulundurmadan, bu iklim tehlikelerinin ayrı ayrı etkilere odaklanmıştır. Bir seferde nadiren bir tehlikeye maruz kaldığımız karmaşık bir dünyada yaşıyoruz ve orman yangını mevsimi yılın en sıcak aylarıyla örtüşerek, aynı anda ısı ve dumana maruz kalmanın potansiyel risklerini göz önünde bulundurmayı zorunlu kılıyor.
Sadece bir avuç çalışma birlikte ortaya çıkan orman yangını dumanı ve aşırı ısı olaylarının etkilerini araştırmış olsa da, erken kanıtlar eşzamanlı maruziyetin aslında olumsuz sağlık etkilerini artırabileceğini ve her iki maruziyetten daha kötü solunum, kardiyovasküler ve doğum sonuçlarına yol açabileceğini göstermektedir.
Kanadalıların hem orman yangını dumanı hem de aşırı sıcağa maruz kalmasında beklenen artışlarla eşleştirilen bu amplifiye edilmiş etkilerin ortaya çıkan bu kanıtı, beni ve British Columbia Hastalık Kontrol Merkezi’ndeki meslektaşlarımın Kanada’da ne sıklıkta ve nerede birlikte ortaya çıktığını keşfetmeye itti. Bunu yaparken, daha sıcak ve dumanlı yazlar karşısında halk sağlığı iletişimi ve adaptasyon planlamasını yönlendirmek için öncelikli toplulukları belirlemeyi amaçladık.
Orman yangını dumanı ve aşırı ısı birlikte ortaya çıktığında
Toplulukların ne sıklıkta orman yangını dumanı ve aşırı sıcağa maruz kaldıklarını anlamak için British Columbia’daki 13 yıllık sıcaklık ve hava kirliliği verilerini analiz ettik. Her bir yayılma alanındaki hem orman yangını dumanından hem de aşırı sıcaktan etkilenen gün sayısını (ortalama 400-700 kişilik nüfusa sahip küçük, hükümet tanımlı coğrafi bölgeler) hesapladık. Ayrıca, bu eşzamanlı iklim tehlikelerinin sıklığı ve yoğunluğunun zamanla değişip değişmediğini de değerlendirdik.
Wildfire dumanının ve aşırı ısının, British Columbia’da sık sık birlikte ortaya çıktığını, tüm toplulukların en az yedi ve 65 yaşından büyük, 2010-2022 yılları arasında orman yangını dumanı ve aşırı sıcağa maruz kaldığı günleri bulduk.
Ayrıca, bu olayların sıklığının ve yoğunluğunun zamanla arttığını, toplulukların% 42,5’inin (yaklaşık 1,9 milyon kişi) maruziyetlerinde önemli artışlar yaşadığını belirledik. Örneğin, 2018-2022 arasında, 2010-2014 yılları arasında yılda sadece bir güne kıyasla, orman yangını dumanı ve aşırı sıcağa eşzamanlı olarak yılda ortalama 4,5 gün yaşadılar.
Ayrıca, eyaletteki toplulukların bu birlikte ortaya çıkan orman yangını dumanı ve aşırı ısı olaylarından eşit derecede etkilenmediğini bulduk. British Columbia’nın kuzeydoğu ve güney-orta bölgelerinde olanlar daha sık ve yoğun maruziyet yaşama eğilimindeydi.
Bu yüksek maruz kalan toplulukların özelliklerine biraz daha fazla girdiğimizde, bunların esas olarak ilin kırsal ve uzak bölgelerinde, genellikle daha düşük sosyoekonomik statüye ve daha yaşlı yetişkinler gibi duyarlı popülasyonlara sahip olduklarını bulduk.
Bu tür topluluklar, halk sağlığı rehberliğini takip etmek ve orman yangını dumanı ve aşırı sıcağa maruz kaldıklarını azaltmak için gerekli kaynaklara daha az erişim ile iklim tehlikelerine daha düşük esneklik ve uyum sağlama eğilimindedir.
Sıcak ve dumanlı yazlara hazırlanmak
Bulgularımız, güçlendirilmiş sağlık riskleri kanıtı ile birlikte, Kanada’nın daha sıcak ve dumanlı yazlara hazırlanması gerektiğini açıkça ortaya koymaktadır. Britanya Kolumbiyası’nın belirli bölgelerindeki kırsal ve uzak toplulukların esnekliğini ve uyarlanabilir kapasitesini artırmaya da açık bir ihtiyaç vardır.
Bunu yapmak için, bir topluluğun orman yangını dumanı ve aşırı ısı ile özel ihtiyaçları ve duyarlılıkları yaşadığı benzersiz yolları açıklayan stratejilere yatırım yapmamız gerekir.
Health Canada ve British Columbia Hastalık Kontrol Merkezi, orman yangını dumanı ve aşırı ısıya maruz kaldığında yapılacak eylemler hakkında rehberlik sağlarken, aynı anda duman ve ısıya maruz kalma konusunda halk sağlığı rehberliğinin gözden geçirilmesi, mevcut mesajlaşmanın genellikle eksik ve tutarsız olduğunu bulmuştur. Bu belirsiz mesajlaşma, toplulukların bu tekrarlayan ve yoğun iklim tehlikelerini yeterince planlamasını ve hazırlamasını zorlaştırabilir.
Buna ek olarak, şehirlerin şu anda duman veya ısıya maruz kalmayı azaltmak için güvendiği stratejilerin çoğu, çoklu tehlikelerin karmaşık dünyasını açıklamamaktadır. Örneğin, şehirler klimaya erişim sağlamak için aşırı ısı dönemlerinde genellikle soğutma merkezleri açar, ancak bu merkezlerde her zaman hava filtrasyonu yoktur.
Benzer şekilde, şehirler genellikle temiz iç havaya erişim sağlamak için orman yangını dumanı dönemlerinde daha temiz hava alanları belirler, ancak bu alanlarda her zaman klima yoktur.
İleride, Kanada’nın, birden fazla amaca hizmet eden koordineli halk sağlığı rehberliği ve uyarlama stratejilerine yatırım yapması ve toplulukların her yıl karşılaştığı çok sayıda iklim tehlikesini açıklaması gerekiyor. Bunu yaparken, giderek daha sık ve yoğun orman yangını dumanı ve aşırı ısı olayları yaşayan toplulukların sağlığını ve refahını daha iyi koruyabiliriz.
