Wye Nehri eskiden yabani somonlarla doluydu. Bugün burası yosunla dolu.
Uzun zamandır balıkçıları, yürüyüşçüleri ve şairleri cezbeden kıvrımlı su yolu artık büyük bir kirlilik davasının konusu.
Sorumluluğu reddeden bir İngiliz su şirketi ve iki tavuk üreticisine karşı açılan dava, hayatlarının nehir kirliliğinden olumsuz etkilendiğini söyleyen yaklaşık 4.000 kişi adına açıldı. Nehri kirletenlere karşı açılan dava yeni olmasa da, Birleşik Krallık’ta hiçbir zaman bu kadar çok davacının olduğu bir dava olmamıştı.
Çok sayıda kişinin dava açması, bir davaya meşruluk katabilir ve bu da davanın görmezden gelinmesini, küçük bir aktivist grubunun açtığı davaya göre daha zor hale getirebilir.
Dava aynı zamanda “stratejik” bir dava olarak da biliniyor. Wye davasının (Usk ve Lugg nehirlerini de kapsayan) davacıları, davayı sadece kirlilik nedeniyle uğradıklarını söyledikleri kayıplar için tazminat almak için yapmıyorlar. Ayrıca Birleşik Krallık’ın en değerli su yollarından bazılarının içinde bulunduğu zor duruma dikkat çekmeye çalışıyorlar ve bunları temizlemek için politika değişikliği sağlamaya çalışıyorlar.
Benzer yasal taktikler, iklim değişikliğiyle mücadele amacıyla büyük gruplar tarafından sıklıkla ve başarılı bir şekilde kullanıldı; şirketlere, özellikle de büyük petrol şirketlerine karşı, onları iklime zarar veren sorumlular olarak göstermeye yardımcı olmak için stratejik davalar açıldı. Wye kirliliği davası da benzer şekilde bireysel çiftçileri sorumlu tutmak yerine büyük gıda şirketlerini hedef alıyor.
Wye vakasının merkezinde, tarım ve kanalizasyondan kaynaklanan nehir suyuna nitrojen ve fosfor kimyasallarının “aşırı besin yüklemesi” yer alıyor. Bu, alglerin aşırı büyümesine neden olur, sudaki oksijeni yok eder ve balıkların, bitkilerin ve omurgasızların ölümüne neden olur.
Nitrojen ve fosforun çoğunun Wye Nehri yakınlarında yetiştirilen tavukların dışkısından ve diğer tarım türlerinde kullanılan gübreden elde edildiği söyleniyor.
Küresel iklim değişikliği perspektifinden bakıldığında, bir et ürünü olarak tavuk, çok daha düşük karbon ayak izi nedeniyle (tavuklar inek ve koyunlardan daha az metan üretir) sığır eti ve kuzu etine daha çevreci bir alternatiftir.
Ancak kampanyacılar, bunun, tavuk endüstrisinin ve besin maddelerinin tek bir alanda yoğunlaşmasının büyük bir sorun olduğu yerel çevresel tabloyu göz ardı ettiğini öne sürüyor. Birleşik Krallık’taki tavukların yaklaşık dörtte birinin Wye yakınlarında üretildiği iddia edildi.
Nehir sorumluluğu
River Wye davasının önemli bir unsuru, belirli bir şirketin hangi emisyonlardan sorumlu olduğuyla ilgili olacak. Ve yine avukatlar ilham almak için iklim değişikliği davalarına bakabilirler.
Bunun nedeni, uluslararası ölçekte şirketlerin, Kapsam 3 sera gazı emisyonları olarak bilinen sera gazı emisyonlarını (doğrudan bir şirketin faaliyetlerinden değil, daha sonraki aşamalarda meydana gelen olaylardan (örneğin, bir petrol şirketinin yakıtları arabalarda kullanıldığında) kaynaklananlar) raporlamaya giderek daha fazla zorunlu hale gelmesi veya teşvik edilmesidir.
Bunun aksine, River Wye davasına yanıt olarak davalılardan biri olan tavuk üreticisi Avara Foods, besin kirliliğine neden olanların doğrudan operasyonları olmadığını belirtti.
Aslında çiftliklerinin dünyadaki en yüksek standartlardan bazılarını karşıladığını iddia ediyorlar. Sorunun başka bir yerde olduğunu söylüyorlar; civardaki çiftçilerin mahsulleri için gübre olarak kümes hayvanı gübresini kullanması.
Yani burada, görünüşe göre başka bir tarım sektörünü (tarıma elverişli) suçlayan bir hayvancılık üreticisi var ve bireysel çiftçilerin “(…) operasyonlarında besin maddelerinin nasıl kullanıldığından sorumlu olduğunu” savunuyor.
Avara Foods bu nedenle sorumluluğunu yalnızca operasyonlarından kaynaklanan doğrudan besin emisyonlarıyla sınırlamaya çalışıyor. Ancak, tonlarca tavuk gübresi üretip sonra bunu gübre olarak kullanmak üzere satarsanız, bazıları -diğerlerinin büyük petrole karşı çıktığı gibi- daha sonra ortaya çıkacak etkileri azaltma sorumluluğunuz olduğunu savunacaktır.
Bu noktada Avara, “herhangi bir tarım faaliyetine dahil olmadığını ve bu faaliyet üzerinde hiçbir kontrolünün bulunmadığını” savundu.
Avara ayrıca, Ocak 2024’ten bu yana, daha önce gübre olarak yerel olarak satılan gübrenin tamamını tedarik zincirinden ihraç ettiğini belirtti.
Ancak davacılardan Justine Evans, bunun hukuki davanın başlamasından kaynaklanan baskı karşısında gerçekleştiğini ve Avara’nın potansiyel olarak sorumlu olabileceği sürenin önünde hala uzun bir süre kaldığını öne sürdü.
Şirketin bir sözcüsü BBC’ye Wye Nehri’nin durumuyla ilgili endişelerini paylaştığını söyledi ve şunları ekledi: “Avara Foods’a tedarik sağlayan yalnızca kümes hayvanı çiftliklerinde gübre depolanmadığı veya yayılmadığı için bu yasal iddianın bir yanlış anlaşılmaya dayandığına inanıyoruz.”
Şöyle devam ettiler: “Bunun yerine, nehrin sağlığını iyileştirecek, her türlü kirliliği ve iklim değişikliğinin etkilerini ele alacak ve buna göre eyleme geçilecek çözümlere odaklanılmalıdır.” Dava açılan diğer kümes hayvanı şirketi olan Newent Ltd’den Freemans, Avara Foods’un bir yan kuruluşudur.
Welsh Water, şirketin “son yıllarda önemli yatırımlardan” sorumlu olduğunu ve “su kalitesinde gerçek iyileşmelere” ulaştığını söyledi.
Durum ne olursa olsun, iklim değişikliğiyle mücadelenin aciliyetine paralel olarak bu üç nehir ve diğer kirli nehirlerle mücadelenin aciliyeti de artacaktır. Birleşik Krallık daha sıcak havalarla ve kuraklık dönemleriyle karşı karşıya kaldıkça, nehirler giderek düşük akış seviyelerinden zarar görecek. Bu da nitrojen ve fosfor gibi besinlerden kaynaklanan su kirliliğini artıracaktır çünkü bunları seyreltecek daha az su vardır.
