Uzun zamandır, sadece bir memelinin – altın köstebek – gökkuşağı renkleriyle parıldayan kürk olduğu iddia ediliyor, ancak şimdi en az bir düzine daha fazla memeli de yanardöner kürk olduğu ortaya çıkıyor
Tropikal Vlei Sıçan, yanardöner tonlarla parıldayan kürklere sahiptir
Bir düzineden fazla memeli türü, değerli opaller gibi pırıltılı ve pırıltılı mor ve yeşil. Kürkleri yanardöner, yani hayvanın izleyiciye göre yönüne bağlı olarak rengi değişiyor gibi görünüyor. Etki, bir yağ kayganının renkli parlaklığına veya sinek kuşu tüylerinin metalik göz kamaştırmasına benzer – ve memeliler arasında biyologların düşündüğünden daha yaygındır.
Belçika’daki Gent Üniversitesi’ndeki Jessica Leigh Dobson, Tropikal Vlei faresinin kürkünde elektrik mavisi bir parıltı fark ettiğinde, Orta Afrika Kraliyet Müzesi’ndeki örnekleri kullanarak memelilerde renk okuyordu.Otomys Tropicalis).
Dobson, “Hemen herhangi bir yerde belgelenmiş olup olmadığını görmek için ofise geri döndüm, çünkü o zaman okuduğum her şey bana (memeli) yanardönerliği sadece altın mollerde bulunuyor” diyor Dobson. Altın moller, Aardvarks ve Filler ile gerçek mollerden daha yakından ilişkili olan Afrika oyuk memelileridir, adları tinsel benzeri saçlarından türetilir.
Dobson bilimsel literatürü araştırdı ve diğer memeli türlerinin 1890’lara kadar uzanan parlak kürkünün sıradan sözlerini buldu. Daha fazla araştırma yaparak, o ve meslektaşları, antdotal yanardönerlik raporlarıyla ilişkili veya bu tür raporlara sahip türlerle yakından ilişkili olan memelilerin örnekleri üzerinde kürkleri incelediler. Farklı açılarda kürk üzerinde ışık parlamak için bir ışık mikroskobu kullandılar ve ışığın dalga boylarını – ve dolayısıyla renkleri – tüylerden yansıttılar.
Analiz, altın mollerin benzersiz bir şekilde ışıltılı olmadığını ortaya koydu. Ek 14 memeli türü, 10 kemirgen ve dev su samuru sörfü dahil olmak üzere yanardöner katlar vardır (Potamogale Velox), ne su samuru ne de sörfçü olmayan bir yırtıcı. Bu türlerin altısı daha önce bilimsel literatürde yanardöner olarak kabul edilmemişti.
Çalışmaya dahil olmayan ABD’deki Northeastern Illinois Üniversitesi’nde Beth Reinke, “Daha önce yetersiz tanımlanmamış ve çoğu zaman tarif edilmemiş bir fenomenin bu kadar ayrıntılı bir açıklamasını görmek gerçekten güzel” diyor.
Araştırmacılar, bu yanardöner memelilerin kıllarına yüksek güçlü bir mikroskop altında baktıklarında, her biri tipik memeli saçları içindeki katmanlardan daha yüksek oranda sıkıştırılmış bir dizi alt paralel katmandan yapılmış, alışılmadık derecede pürüzsüz olduklarını buldular.
Dobson, “Her katman ışığı biraz farklı şekillerde büküyor ve değişen renkleri yaratıyor” diyor.
Araştırmacılar, parlaklığın muhtemelen diğer saç bazlı uyarlamaların bir yan ürünü olduğunu düşünüyorlar. Bu memelilerin çoğu oyuk veya yüzme türüdür ve kılların pürüzsüz yüzeyleri, kürkleri kirli veya ıslak ortamlarda temiz tutmaya yardımcı olabilir.
Bununla birlikte, yanardönerliğin, belki de birçok kuşta olduğu gibi, görsel iletişim için bir işleve hizmet etmesi mümkündür, diyor Dobson. Yeni bulgular bu olasılığı keşfetmek için kapıyı açıyor.
Bunu yapmak için birçok yeni fırsat olabilir. 2024 yılında, Endonezya’dan yeni keşfedilen bir Shrew türünün biraz parlak kürk olduğu tanımlandı. Dobson, hala tanınmayan daha fazla yanardöner memeli olabileceğinden şüpheleniyor.
“Özellikle yaklaşık 2500 kemirgen türü olduğunu düşündüğünüzde ve bunların küçük bir kısmına baktık.”
