Arsenik, yerkabuğunun doğal bir bileşenidir ve inorganik formunda oldukça toksiktir. Bu element, Bangladeş, Çin, Hindistan, Meksika ve Pakistan gibi ülkelerde yer altı sularında ve milyonlarca insanın günlük olarak tükettiği içme suyunda mevcut olması nedeniyle küresel bir halk sağlığı krizinin nedenidir.
Yüksek düzeyde inorganik arseniğe uzun süre maruz kalmak, kardiyovasküler hastalıklara, mesane ve akciğer kanserlerine neden olabilir. Ancak şimdi Danimarkalı bilim insanları, arsenik açısından zengin yeraltı suyu atıklarını faydalı hammaddelere dönüştüren yeni bir arıtma geliştirdi.
Arseniği yeraltı suyundan temizlemeye yönelik mevcut yöntemler başarılı olsa da, başka bir sorun daha yaratıyorlar: karmaşık, uzman ve pahalı bertaraf yöntemleri gerektiren, arsenik açısından zengin bir çamur. Kalıntı, uygun şekilde imha edilmediği takdirde çevre ve sağlık için de büyük bir tehlike oluşturur.
Dergide yayınlanan bir çalışmada Bilim GelişmeleriDanimarka ve Grönland Jeoloji Araştırması’ndan Kaifeng Wang ve Case van Genuchten, tehlikeli çamuru elektronik, pil ve yarı iletkenler için hammaddeye dönüştürmek için iki aşamalı bir süreci ayrıntılarıyla anlatıyor.
Ölümcül bir kirleticiyi değerli bir kaynağa dönüştürmek
İlk olarak çamur, temizleme işleminde eklenen arsenik, fosfat ve demir oksitler arasındaki kimyasal bağları kırarak arseniği atıktan uzaklaştıran güçlü bir alkali çözelti içinde yıkanır.
Bu, çözünmüş arsenik ve fosforun sıvıya salınmasını sağlar. Daha sonra araştırmacılar çözeltiyi ısıtıyor ve tiyoüre dioksit adı verilen yaygın, güvenli bir kimyasal ekliyor. Bu, çözünmüş arseniği saf, katı, metalik arsenik nanopartiküllerine dönüştürür. Geriye kalan fosfatlar, kalsiyum ile işlenerek ayrı ayrı kolaylıkla geri kazanılabilir.
Araştırmacılar makalelerinde “Bu çalışma, ‘insanlık tarihindeki en büyük kitlesel zehirlenmeye’ yol açan aynı kirletici maddenin yerel topluluklara artan ekonomik refah sağlayan bir metaya dönüştürülebileceği yönünde daha önce hayal edilemeyen senaryoyu katalize edebilir” diye yazdı.
Zorlukları büyütmek
Süreç hâlâ laboratuvar ölçeğindedir ve teknolojinin ölçeğini büyütmenin en önemli zorluğu, en uygun maliyetli ve verimli çalışma yöntemini geliştirmektir. Bu, yerel arıtma tesislerinin bunları satın almaya devam etmesine gerek kalmaması için kimyasalların geri dönüştürülmesi ve yeniden kullanılmasına yönelik pratik yolları da içerir.
Zorluklar aşıldığında topluluklar çıkardıkları arsenik için hazır pazarlar bulabilirler. Bunun nedeni, elementin ABD ve Avrupa gibi yerlerde Kritik Hammadde (CRM) olarak sınıflandırılması, yani ekonomik açıdan önemli olmasıdır. Örneğin yarı iletkenler ve temiz enerji teknolojileri için metalik arseniğe ihtiyaç duyulmaktadır.
Yazarımız Paul Arnold tarafından sizin için yazılan, Sadie Harley tarafından düzenlenen ve Robert Egan tarafından doğrulukları kontrol edilen ve gözden geçirilen bu makale, insanların dikkatli çalışmasının sonucudur. Bağımsız bilim gazeteciliğini canlı tutmak için sizin gibi okuyuculara güveniyoruz. Bu raporlama sizin için önemliyse lütfen bağış yapmayı düşünün (özellikle aylık). Bir alacaksın reklamsız bir teşekkür olarak hesaplayın.
