Hiçbir yerden gelmeyen bir gelişme gibi görünen bir gelişmede, yeniden kullanılabilir lansman sistemleri yarışmasına (Honda) yeni bir katılım var. Dev Japon Endüstriyel Konglomera kısa süre önce 300 metreye kadar bir prototip yeniden kullanılabilir roket başlattı ve onu güvenli bir şekilde dünyaya indirdi. Peki bu, yeniden kullanılabilir fırlatma aracı (RLV) endüstrisi için ne anlama geliyor ve uçuşa uçuş uçuşlarının geleceği?
Rekabet şüphesiz iyi bir şey ve şimdiye kadar diğer şirketler, uzaya erişimi ucuza erişmenin en önemli yönlerinden biri olan roketlerini yeniden kullanılabilir hale getirmek için mücadele etti. Blue Origin, yeni Shepard suborbital aracı, fırlatma kompleksinin yakınındaki bir ped üzerine iniş için güçlendirici ile bunu yaptı. Bir Çinli şirket olan Landspace, Zhuque-3’ü erken RLV testlerine benzer bir test atlaması ile başarıyla gösterdi. Ancak en önemlisi, SpaceX, bu noktada, son birkaç yıl boyunca yüzlerce roketi başarıyla başlattı ve indi ve bir RLV ile yörüngeye ulaşan tek kişi.
Bu, bozulma için olgunlaşmış bir pazara benziyor ve Honda kesinlikle bu şekilde gördü. Rockets ile yaptığı çalışmalar 2021’e kadar uzanıyor, ancak roketlere giren alt bileşenlerin çoğu üzerindeki çalışmaları bundan çok daha ileri gidiyor. Bir basın açıklamasına göre, bir bileşen tedarikçisi olmaktan roket inşaatçısına geçiş “genç Honda mühendislerinin hayalinden ilham aldı”.
Bu genç mühendisler, Honda’nın ilk test lansmanı 17 Haziran’da gerçekleştiğinde muhtemelen (haklı olarak) heyecanlandılar. Test sırasında, 1312 kg ıslak ağırlık ile 6.3m boyunda ve 85 cm çapında bir prototip roket, havaya 271.4 m fırlattı ve 56.6 saniyelik bir uçuştan sonra nominal iniş noktasından 37 cm indi. Bir sonraki test turunu bilgilendirmek için test boyunca veriler toplandı.
Bu adım, SpaceX’in 2013’te tamamladığı ve roketin fırlatacağı, sarkacağı ve yere döneceği ünlü “çekirge” deneylerine eşdeğerdir. Yeniden kullanılabilir roketçi yolunda gerekli bir adımdı ve Honda şimdi bu başarıyı tamamlamak için sadece dördüncü şirket.
Bununla birlikte, diğer üç şirkete göre rekabet avantajına sahiptir, çünkü çim biçme makinelerinden motosikletlere kadar her şeyi yapan çok daha büyük bir endüstriyel devin parçasıdır. Honda zaten on binlerce mühendis istihdam ediyor ve şimdiye kadar üretilen en güvenilir yanma ile ilgili motorlardan bazılarını yaptı – sadece motorlarından biriyle çim biçme makinesine sahip birine sorun. SpaceX ve Blue Origin gibi göreceli neofitlerle karşılaştırıldığında, bu endüstriyel heft şirkete denemek için çok daha güçlü bir finansal temel veriyor.
Bunun görülmesi gereken bir avantaj olup olmadığı – Spacex, en azından kısmen başarısızlık korkusuyla yönlendirilen çalışma kültürü ile ünlüdür, bu da roket denemeleri başarısız olursa organizasyonun diğer bölgelerine basitçe karışabilecek Honda mühendisleri için geçerli olmayacaktır.
Ancak, Japonya’nın büyüyen uzay endüstrisindeki artan varlığı göz önüne alındığında, bir Japon şampiyonunun yeni RLV endüstrisinin mücadelesine katılması sadece bir zaman meselesiydi. Honda kesinlikle bu potansiyel katılımcılar için daha yetenekli olanlardan biridir, ancak eğer varsa, girişlerinin genel olarak endüstri üzerindeki etkilerinin ne olacağını görmeye devam ediyor. Şirket, 2029’da bir alt orbital lansmanının tamamlanmasına geçtikçe, giderek daha fazla göz, uzaydaki en büyük yeni rekabet olarak ona doğru yönelecek.
