Yüz maskelerinin küresel kullanımı Covid-19 pandemi sırasında arttı, ancak birçoğu o zamandan beri atık olarak atıldı, kara ve su kirliliğine katkıda bulundu.
Bu maskeler bozuldukça, mikroplastikleri ve kimyasalları çevreye serbest bırakabilir ve hem insan sağlığı hem de çevre için endişeleri artırabilirler.
Coventry University tarafından yönetilen yeni bir çalışma, genellikle sağlık ortamlarında veya kötü hava kalitesine sahip alanlarda kişisel koruma için kullanılan cerrahi maskeler ve filtreleme yüzleri gibi farklı tek kullanımlık yüz maskelerinden kaç mikroplastik ve kimyasal katkı maddesinin serbest bırakılabileceğini araştırdı. Çalışma dergide yayınlandı Çevre kirliliği.
Anna Bogush ve Dr. Ivan Kourtchev, Üniversitenin Agroekoloji, Su ve Dayanıklılık Merkezi’nden, kullanılmayan maskeleri ultra saf su içeren cam beherlere yerleştirdiler ve onları 24 saat boyunca oda sıcaklığında rahatsız etmediler.
Su daha sonra süzüldü ve kiralanmayı önlemek için katı kontroller ile serbest bırakılan mikroplastik ve kimyasalların türlerini ve miktarlarını tanımlamak için gelişmiş laboratuvar teknikleri kullanılarak laboratuvarda analiz edildi.
Herhangi bir aşınma veya hareket olmadan bile, maskelerin suya mikroplastik parçacıklar ve kimyasal katkı maddeleri serbest bıraktığı bulundu, bu da bu kirleticilerin üretim sürecinden zaten mevcut olduğunu düşündürmektedir.
Çalışma, filtreleme yönlerinin standart cerrahi maskelerden üç ila dört kat daha fazla mikroplastik parçacık salgıladığını bulmuştur. Çoğu parçacık son derece küçüktü – 100 mikrometreden daha az, kabaca bir insan saçının genişliği – ve öncelikle polipropilenden yapılmış, maske üretiminde kullanılan yaygın bir plastik.
Özellikle filtreleme yönlerinde polietilen, polyester, naylon ve PVC gibi diğer plastikler de tespit edildi. Bu malzemeler kolayca bozulmadıkça, çevrede birikebilirler, ekosistemlere ve bunlara karışabilecek vahşi yaşamlara zarar verebilirler.
Bu malzemelerin bazıları, vücutta bir kez hormonları bozabilecek veya insan sağlığını olumsuz etkileyebilecek kimyasal katkı maddeleri de taşıyabilir.
Mikroplastiklere ek olarak, araştırmacılar bisfenol B dahil kimyasalların bazı maskelerden suya salındığını keşfettiler. Bu maddelerin, suda yaşayan balıklara ve diğer organizmalara zarar verdiği ve aynı zamanda gıda zincirine girmeleri, su kaynaklarını kirletmeleri veya zamanla çevrede birikmesi durumunda etkileyebileceği bilinmektedir.
Bogush, “Bu çalışma, yüz maskelerini nasıl ürettiğimizi, kullandığımızı ve attığımızı yeniden düşünmek için acil ihtiyacın altını çizdi. Özellikle serbest bıraktıkları mikroplastiklerin ve kimyasalların hem insanları hem de ekosistemleri olumsuz etkileyebileceğini bildiğimizde, tek kullanımlık maskelerin çevresel maliyetini görmezden gelemeyiz.
Diyerek şöyle devam etti: “İlerledikçe, bu risklerin farkındalığını artırmamız, daha sürdürülebilir alternatiflerin gelişimini desteklememiz ve sağlığımızı ve çevremizi korumak için bilinçli seçimler yapmamız çok önemlidir.”
