12 kişilik bir mürettebat olan 23 milyon dolarlık bir araştırma gemisi olan Tara Polar istasyonu, hızla değişen bir ortamın daha iyi izlenmesini sağlamak için Kuzey Kutbu buzuna doğru sürüklenecek
Tara Polar İstasyonu, Kuzey Kutbu’na gitmeden önce bu yıl deniz denemelerine tabi tutuluyor
1893’te Norveçli kaşif Fridtjof Nansen, Norveç’i Kuzey Kutbu’nda sürüklenme görevinde terk etti. Gemisi Fram, özel olarak yuvarlak bir gövde ile tasarlanmıştı, böylece Arktik buzun üstüne oturacak ve mürettebatını Kuzey Kutbu’nun üzerinde hafifçe feribot ederek.
Nansen asla Kuzey Kutbu’na gitmedi, ancak üç yıl buzda kilitlendikten sonra, çerçeve Kuzey Atlantik Okyanusu’nda ortaya çıktı. Yolculuk, tarihte başarılı bir transpolar sürüklenmeyi tamamlayan ilk kişi oldu ve Kuzey Kutbu’nun önemli bir kara kütlesi olmayan büyük bir okyanus olduğunu kanıtladı.
Nansen’in keşif gezisinden bu yana, son zamanlarda 2019 ve 2020’de bir yılı Alman buz kırıcı kutupsalda buzda kilitli geçiren bir bilim adamı ekibi olan ayak izlerinde sadece küçük bir avuç maceracı takip etti.
Bunun yerine, araştırmacılar Kuzey Kutbu’ndaki değişiklikleri izlemek için uydular, yaz seferleri ve kış buz kamplarından elde edilen verilere güveniyorlardı. Ancak, küresel ortalamadan dört kat daha hızlı ısınan bölgedeki buz erimesi oranı, buz kamplarını giderek daha tehlikeli hale getiriyor, Svalbard’ın kuzeyindeki bir araştırma kampının sakinleri 2015’te buz ayaklarının altında kırıldıkça birkaç kez tahliye etmeye zorlanıyor.
Bir Fransız STK olan Tara Okyanusu Vakfı’nda Chris Bowler, Kuzey Kutbu’nu Kasım ayından Şubat ayına kadar süren dönemde büyük ölçüde dengesiz bırakıyor. Her yılın büyük bir kısmı için “Temelde hiçbir bilgimiz yok” diyor. “Bu çok kırılgan bir yer olduğunu ve çok hızlı değiştiğini düşünerek endişe verici.”
Tara Ocean Foundation’ın çözümü, Nansen’in Çerçeve Tasarımları üzerine modellenen araştırma ekipleri için sürüklenen bir barınak inşa etmektir. Tara kutup istasyonu olarak adlandırılan, sıcaklıkların -50 ° C’ye düşebileceği sert Arktik kışlara dayanacak şekilde tasarlanmıştır. 23 milyon dolarlık bir maliyetle, 26 metrelik tekne kubbeli bir yaşam alanına, yuvarlak bir gövdeye ve çıkarılabilir bir omurgaya sahiptir ve geminin buzun üzerine yükselmesine ve yerleşmesine izin verir.
Mürettebat üyeleri göreceli konforda yaşayacak; Tara Polar istasyonunda spor salonu, sauna ve tam donanımlı laboratuvarlar bulunmaktadır. Araştırmacıların buza delmek zorunda kalmadan okyanusa doğrudan erişim sağlayan bir “ay havuzu” bile var.
Umut, Tara Polar istasyonunun yüzen bir laboratuvar olarak işlev görmesi ve bilim adamlarının kış boyunca derin Arktik’ten sürekli ölçüm almalarına izin vereceğidir. “İlham gerçekten, kutup gecesi boyunca, Kuzey Kutbu’ndaki bir sezon boyunca bilim adamlarını barındırabilecek bir sığınak inşa etmekti” diyor. Projeyi uluslararası uzay istasyonunun Kuzey Kutbu versiyonu olarak tanımlıyor: “Bilim adamlarının kullanım için başvurabilecekleri uluslararası bir tesis gibi Tara Polar İstasyonu geliştirmeyi bekliyoruz.”
2023’te başlayan ve çoğunlukla Fransız hükümeti tarafından finanse edilen inşaat neredeyse tamamlandı. Gemi, Eylül 2026’da ilk planlanan transpolar sürüklenmesine başlamadan önce bu yıl deniz denemelerine tabi tutuluyor.
Bu keşif mürettebatı için seçim devam ediyor. Tara Okyanus Vakfı, kutup kışında istasyonda yedi aylık bir ipucu tamamlamak isteyen 12 kişi-altı denizci ve altı bilim adamı avında. Yeni bir takım onları ilkbahar ve yaz için rahatlatacaktır.
Bowler, sefer kalbin zayıflığı için değil, uyarıyor. “Seçtiğimiz insanların psikolojik olarak çok sağlam olması gerekiyor” diyor. “Güçlü olmaları gerekiyor, çünkü oldukça düşmanca – bu koşullarda insanların dayanabileceklerinin aşırısındasınız.”
Gerekli olan sadece psikolojik ve fiziksel güç değildir. Bowler, “Gemideki insanlar tornavidaları dışarı çıkarmak, işleri açmak, etrafa dürtmek ve bir şeyler düzeltmek zorunda kalacaklar” diyor Bowler. “DIY’de çok iyi, çok pratik insanlara ihtiyacımız var.”
Her şey plana giderse, yeni istasyon önümüzdeki 20 yıl içinde 10 iki yıllık sürüklenmeyi tamamlayacak ve bu hızla değişen bölgeyi tanımlayan değerli bir gözlem ve analiz veritabanı oluşturacak. Bowler, araştırmacılar deniz buzunun azalan seviyelerinden bulut örtüsünde ve mikrobiyolojik bozulmalardaki değişikliklere, Arktik gıda ağlarına kadar her şeye odaklanacak.
Bowler, “Bir tarafta, kesinlikle çok, çok üzücü bir hikaye, yaz deniz buzunun kaybı, potansiyel olarak farklı organizmaların kaybını anlatacağız” diyor. “Ama aynı zamanda bu muhteşem ekosistem hakkında çok az şey bildiğimiz büyük miktarda öğreneceğiz.”
