Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı önümüzdeki yıl Mars Ayları e-Keşif misyonunu başlatacak ve bu misyon sonunda bize Mars’ın Phobos ve Deimos uydularını nasıl edindiğini anlatacak.
MMX sondası Mars’ın uydularını ziyaret edecek
Mars’ın uyduları Phobos ve Deimos’u nasıl edindiğine dair gizem, 2026’da Phobos’un bir kısmını Dünya’ya geri getirecek bir uzay aracının fırlatılmasıyla çözülmeye başlayabilir.
Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nden Emelia Branagan-Harris, “Dünya’nın ayının kökeninden eminiz ama Phobos ve Deimos’un oraya nasıl geldiğini bilmiyoruz” diyor. “Phobos ve Deimos’un kökenlerini ve Mars’ın yörüngesine nasıl yerleştiklerini anlamak, genel olarak Mars’ın evrimi ve tarihi hakkında bize biraz bilgi verebilir.”
Bu ayların Mars’ın yörüngesine nasıl geldiğine dair birbiriyle yarışan iki hipotez var: Kızıl Gezegen, onları ya yapışık olan ve daha sonra ayrılan ya da birbirine yakın yörüngede dönen bir çift asteroit olarak yakalamış olabilir ya da Dünya’nın ayının oluşumu gibi, Mars’ın kendisine çarpan bir asteroitten üretilmiş olabilirler.
Şu ana kadar her iki senaryo için de sınırlı kanıtımız var, ancak Branagan-Harris, Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı’nın Nisan 2026’dan sonra fırlatılacak olan Martian Moons eXploration (MMX) uzay aracının bir senaryoyu veya diğerini kesin olarak dışlayabilmesi gerektiğini söylüyor. Uzay aracı, 2027’de ulaşması planlanan ayların yörüngesinde dönerken kullanabileceği bir dizi kamera ve spektrometrenin yanı sıra örnek toplamak için Phobos’un yüzeyine konuşlandıracağı bir gezici ile donatılıyor.
Gözlemler bol miktarda karbon açısından zengin moleküller ve su bulursa, bu, asteroit yakalama teorisinin doğru olduğunu gösterebilir. Ancak eğer yoklarsa, analiz için örneklerin Dünya’ya dönmesini beklememiz gerekebilir; bu da şu anda 2031 için planlanıyor.
Bu örnekler hem Phobos’un yüzeyinden hem de yerin birkaç santimetre derinindeki kayalardan oluşacak. Malzemenin kendisini test edebildiğimizde, geçmişte erime belirtileri gösterip göstermediğini görebilir ve Mars yüzeyiyle çarpışmadan kaynaklanıp kaynaklanmadığını anlayabiliriz.
Phobos’un kökeni ne olursa olsun, yörüngesi Mars’a yeterince yakın olduğundan, tarihinin daha erken bir döneminde gezegenden iyi korunmuş örnekler içeriyor olabilir. Branagan-Harris, “Phobos’un sıvı suya sahip olduğu dönemde antik Mars’tan parçalar alabilme potansiyeli var, dolayısıyla Mars’ın tarihi hakkında da çok şey öğreniyor olacağız” diyor.
