Vietnam Savaşı nihayet 30 Nisan 1975’te sona erdiğinde, çevresel hasarla yaralanmış bir manzarayı geride bıraktı. Bir zamanlar zengin balık ve kuş stoklarını barındıran kıyı mangrovlarının genişleri harabeye yattı. Yüzlerce tür övünen ormanlar, invaziv otlarla büyümüş, kurutulmuş parçalara indirgendi.
“Ecoside” terimi, ABD ordusunun ajan turuncu gibi herbisitleri ve napalm gibi yangın çıkarıcı silahları, örtü için orman ve bataklık kullanan gerilla güçleriyle savaşmak için tanımlamak için 1960’ların sonlarında ortaya çıkmıştı.
Elli yıl sonra, Vietnam’ın bozulmuş ekosistemleri ve dioksin kontamine toprakları ve suları hala savaşın uzun vadeli ekolojik sonuçlarını yansıtıyor. Bu hasarlı manzaraları geri yükleme ve hatta uzun vadeli zararı değerlendirme çabaları sınırlandırılmıştır.
1990’lardan beri Vietnam’da çalışan bir çevre bilim adamı ve antropolog olarak, ihmal ve yavaş iyileşme çabalarını derinden rahatsız edici buluyorum. Savaş, savaş sırasında çevreyi korumayı amaçlayan yeni uluslararası antlaşmalar teşvik etmesine rağmen, bu çabalar Vietnam için savaş sonrası restorasyonu zorlayamadı. Ukrayna ve Orta Doğu’daki mevcut çatışmalar bu yasaların ve antlaşmaların hala etkili olmadığını gösteriyor.
Ajan Orange ve Daisy Cutters
ABD ilk olarak Mart 1965’te Güney Vietnam’ı devrimci güçlere ve Kuzey Vietnam birliklerine karşı desteklemek için Vietnam’a kara birlikleri gönderdi, ancak savaş o zamandan önce yıllarca sürüyordu. Geceleri gizli bir şekilde işleyen zor bir düşmanla ve bataklık ve ormanların derinliklerinde saklanmalardan savaşmak için ABD ordusu çevresel modifikasyon teknolojilerine dönüştü.
Bunlardan en iyi bilinen, Güney Vietnam’ın yaklaşık 6.4 milyon dönüm (2,6 milyon hektar) üzerine en az 19 milyon galon (75 milyon litre) herbisit püskürttüğü Ranch Hand Operasyonu idi. Kimyasallar ormanlara ve ayrıca nehirlere, pirinç tarlalarına ve köylere düştü, sivilleri ve birlikleri ortaya çıkardı. Bu püskürtmenin yarısından fazlası, dioksin kontamine edilmiş yaprak dökümü Orange’ı içeriyordu.
Herbisitler, yaprak örtüsünü ormanlardan çıkarmak, ulaşım yolları boyunca görünürlüğü artırmak ve gerilla kuvvetleri sağladığından şüphelenilen mahsulleri yok etmek için kullanıldı.
Bu taktiklerden kaynaklanan hasarın haberleri ABD’ye geri döndüğünde, bilim adamları kampanyanın Başkan Lyndon Johnson’a çevresel etkileri hakkında endişelerini dile getirdiler ve ABD’nin kasıtlı olarak kimyasal silah kullanıp kullanmadığına dair bir inceleme çağrısında bulundular. Amerikan askeri liderlerinin konumu, herbisitlerin ABD’nin henüz onaylamadığı Cenevre protokolü altında kimyasal silahlar oluşturmadığıydı.
Bilimsel örgütler ayrıca savaş sırasında Vietnam’da çalışmalar başlattı, mangrovların yaygın olarak yok edilmesini, kauçuk ve kereste plantasyonlarının ekonomik kayıplarını ve göllere ve su yollarına zarar verdiler.
1969’da kanıtlar, ajan turuncusundaki bir kimyasalın 2,4,5-T, farelerde doğum kusurları ve ölü doğumları ile ilişkilendirilmiştir, çünkü özellikle zararlı bir dioksin olan TCDD içermiştir. Bu, 1971’in başlarında son görevle Nisan 1970’de ordunun ev içi kullanımı ve askeri kullanımının askıya alınmasına yol açtı.
Yangın çıkarıcı silahlar ve ormanların temizlenmesi de Vietnam’daki zengin ekosistemleri tahrip etti.
ABD Orman Servisi, uçaklardan düşen akaryakıt varillerini ateşleyerek büyük ölçekli ormanların yakılmasını test etti. Özellikle siviller tarafından korkulan, savaş sırasında kullanılan 400.000 tondan fazla kalınlaşmış petrol ile napalm bombalarının kullanımı idi. Bu cehennemden sonra, invaziv otlar sık sık sertleşmiş, infertil topraklarda devraldı.
“Roma pullukları,” zırhla güçlendirilmiş bir kesme bıçağına sahip büyük buldozerler günde 1000 dönüm temizleyebilir. “Daisy kesiciler” olarak bilinen muazzam sarsıntılı bombalar, ormanları düzleştirdi ve toprağdaki solucanlara kadar 3.000 metrelik (900 metrelik) bir yarıçap içindeki her şeyi öldüren şok dalgaları başlattı.
ABD ayrıca, 1967’den 1972’ye kadar, Kuzey Vietnam’dan Ho Chi Minh parkuruna inen savaşçıların ve malzemelerin akışını kesmek amacıyla gümüş iyodür ile bulutları tohumlayan gizli bir program olan Project Popeye ile hava modifikasyonu ile uğraştı. Kongre sonunda 1973’te uluslararası bir antlaşmayı hava modifikasyonunun bir savaş silahı olarak kullanılmasını yasaklamaya çağıran iki partili bir karar aldı. Bu anlaşma 1978’de yürürlüğe girdi.
ABD ordusu, tüm bu taktiklerin Amerikan yaşamları için ağaç ticareti olarak operasyonel olarak başarılı olduğunu iddia etti.
Kongre’nin endişelerine rağmen, ABD askeri operasyonlarının ve teknolojilerinin çevresel etkileri hakkında çok az inceleme yapıldı. Araştırma sitelerine erişmek zordu ve düzenli çevresel izleme yoktu.
İyileşme çabaları yavaştı
30 Nisan 1975’te Saigon’un Kuzey Vietnam birliklerine düşmesinden sonra, ABD tüm Vietnam’a bir ticaret ve ekonomik ambargo uygulayarak ülkeyi hem savaşa zarar vermiş hem de nakit sıkıntılı bıraktı.
Vietnamlı bilim adamları bana küçük ölçekli çalışmaları bir araya getirdiklerini söylediler. Biri ormanlarda kuş ve memeli çeşitliliğinde dramatik bir düşüş buldu. Orta Vietnam’ın Lưới Vadisi’nde, herbisitlere maruz kalan ormanların% 80’i 1980’lerin başında iyileşmemişti. Biyologlar, bu bölgelerde sadece 24 kuş ve beş memeli türü buldular, spreylenmemiş ormanlarda normalin çok altında.
Pırjı bütçeleri tarafından engellenen sadece bir avuç ekosistem restorasyon projesi denendi. En dikkat çekici olanı 1978’de, ormancıların tamamen inkâr edilmiş bir alan olan Cần Giờ Ormanı’ndaki Saigon Nehri’nin ağzında elle yansıtmaya başladığı zaman başladı.
İç bölgelerde, 1980’lerin ve 1990’ların sonlarında yaygın ağaç dikme programları nihayet kök saldı, ancak doğal ormanların orijinal çeşitliliğini geri yüklemeyen Acacia gibi egzotik ağaçlar ekmeye odaklandılar.
Kimyasal temizlik hala devam ediyor
ABD, ABD gazileri arasındaki dioksin ile ilişkili hastalıkların tanınmasına ve potansiyel olarak on binlerce Vietnamlı arasında devam eden dioksin maruziyetini ortaya çıkaran testlere rağmen, ABD de ajan turuncu temizliği sorumluluğunu reddetti.
İki ülke arasındaki ilk iyileştirme anlaşması, gazilerin, bilim adamlarının ve sivil toplum örgütlerinin sürekli savunuculuğunun ardından Kongreyi Da Nang havaalanının iyileştirilmesi için 3 milyon ABD Doları’na yönlendirdikten sonra 2006 yılında meydana geldi.
2018’de tamamlanan bu proje, çoğunlukla ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı veya USAID tarafından ödenen nihai 115 milyon doların üzerinde bir maliyetle 150.000 metreküp dioksin yüklü toprağa muamele etti. Temizleme, göllerin boşaltılmasını ve beklenenden 9 metreden (3 metreden) daha fazla sızan kirlenmiş toprak, yığılmasını ve dioksin moleküllerini parçalamak için ısıtılmasını gerektiriyordu.
Bir başka büyük sıcak nokta, yerel sakinlerin balık, tavuk ve ördekler aracılığıyla yüksek dioksin almaya devam ettikleri yoğun kirlenmiş biên hoà airbase’dir.
Ajan turuncu fıçılar, büyük miktarda toksini toprağa ve suya sızdıran tabanda saklandı, burada gıda zincirini yukarı hareket ettirirken hayvan dokusunda birikmeye devam ediyor. İyileştirme 2019’da başladı; Bununla birlikte, Trump yönetiminin USAID’in ortadan kaldırılması ile daha fazla çalışma risk altındadır ve Vietnam’da bu karmaşık projeyi yürütmekten sorumlu herhangi bir Amerikalı uzman olup olmayacağını belirsiz bırakmıştır.
Gelecekteki ‘ekosit’i önleme yasaları karmaşıktır
Ajan Orange’ın sağlık etkileri anlaşılır bir şekilde inceleme yaparken, uzun vadeli ekolojik sonuçları iyi çalışılmamıştır.
Günümüz bilim adamları, Ukrayna’da yangınları, sel ve kirliliği tanımlamak için kullanılan uydu görüntüleri de dahil olmak üzere 50 yıl öncesinden çok daha fazla seçeneğe sahiptir. Bununla birlikte, bu araçlar, savaş sırasında genellikle kısıtlı veya tehlikeli olan yerinde izlemenin yerini alamaz.
Yasal durum da benzer şekilde karmaşıktır.
1977’de, savaş sırasında davranışları düzenleyen Cenevre sözleşmeleri, “doğal çevreye yaygın, uzun vadeli ve ciddi hasarı” yasaklayacak şekilde revize edildi. 1980 protokolü kışkırtıcı silahları kısıtladı. Yine de 1991 yılında Körfez Savaşı sırasında Irak tarafından belirlenen petrol yangınları ve Gazze Strip, Ukrayna ve Suriye’deki son çevresel hasar, uyum sağlamak için güçlü bir mekanizma olmadığında anlaşmalara güvenmenin sınırlarını göstermektedir.
Şu anda devam etmekte olan uluslararası bir kampanya, Uluslararası Ceza Mahkemesi’nin Roma Tüzüğü’nde, soykırım, insanlığa karşı suçlar, savaş suçları ve saldırganlık ile birlikte beşinci bir suç olarak ekosit eklemek için bir değişiklik yapılmasını istiyor.
Bazı ülkeler kendi ekosit yasalarını kabul etmişlerdir. Vietnam, ceza kodunda yasal olarak, “barış veya savaş zamanında işlenen doğal çevreyi yok eden, insanlığa karşı bir suç oluşturduğunu” yasal olarak belirten ilk kişiydi. Ancak yasa, birkaç büyük kirlilik davasına rağmen kovuşturma ile sonuçlanmamıştır.
Hem Rusya hem de Ukrayna’nın da ekosit yasaları var, ancak bunlar devam eden çatışma sırasında zarardan sorumlu olanı engellemedi veya kimseyi hasar görmedi.
Gelecek için Dersler
Vietnam Savaşı, hem savaş sırasında hem de sonrasında ekolojik sonuçların ele alınmamasının uzun vadeli etkileri olacağını hatırlatıyor. Kısa arzda kalan şey, bu etkilerin ne göz ardı edilmesini ne de tekrarlanmasını sağlamak için siyasi iradedir.
