Uyuşturucu ve patlayıcı kimyasalların tespit edilmesi zordur, ancak bir köpeğin burnundan daha hassas bir cihaz izlerini saniyeler içinde alabilir
Vaporid dedektörü, havada fentanil ve diğer maddelerin izlerini bulabilir
ABD Gümrük ve Sınır Koruma Ajansı, havadaki yasadışı maddeleri koklayan teknolojiyi test ediyor, temas gerektirmiyor. Cihaz, ABD’deki opioid krizini yönlendiren fentanil gibi ilaçların kaçakçılığına yardımcı olmak için saniyeler içinde sınırdaki nesneleri tarayabilir.
İlaçların ve patlayıcı kimyasalların tespit edilmesi zordur, çünkü zaten diğer buharlarla doldurulmuş ortam havasına nispeten az molekül sallarlar. Bu sorunu çözmek için, Robert Ewing ve Washington Eyaletindeki ABD Pasifik Kuzeybatı Ulusal Laboratuvarı’ndaki (PNNL) meslektaşları son on yılı vaporid adlı son derece hassas bir sistem geliştirerek geçirdi. Dört katlı 10 parça seviyesinde 0.6 ila 2,4 metre uzaklıktaki belirli maddeleri doğru bir şekilde tanımlayabilir – Everest Dağı’ndan 17 milyon kat daha yüksek bir pennies yığınında tek bir madeni para bulmakla karşılaştırılabilir.
Bilim adamları bunu, diğer moleküllere rastgele çarpmak ve saptanabilir bir kimyasal reaksiyon üretmek için daha fazla ilgi duyulan maddelerden moleküller vererek başardılar. Ewing, bilinmeyen maddeleri tanımlamak için çoğu cihazın tepki vermesi için moleküller verdiğini söylüyor. “2 veya 3 saniye reaksiyon süresi sağlayan ve hassasiyette üç büyüklük artışı sağlayan atmosferik akış tüpünü yaptık.”
Bu teknoloji artık mikrodalga fırın boyutunda 18 kilogramlı bir ticari cihaza dahil edildi. California merkezli Bayspec şirketi tarafından geliştirilen minyatür makine, 100 kilogramdan daha ağır olan ve küçük bir buzdolabının büyüklüğü olan PNNL Lab sürümünden daha az hassastır. Ancak Bayspec CEO’su William Yang, “bir köpekten daha doğru ve daha hassas” diyor.
Bayspec ve PNNL araştırmacıları, Ekim 2024’te Nogales, Arizona’daki bir Gümrük ve Sınır Koruma (CBP) tesisinde taşınabilir cihazı test ettiler. Ekip, kokain, eroin, metambetamin içeren sıvı veya toz formları içeren örnek şişeleri açtı ve cihaz girişinin yakınında açık canlı olarak tuttu. Ayrı testlerde, araştırmacılar ele geçirilen hapların yüzeyini kaydırdı ve tespit için buhar üretmek için sürüntüleri ısıttılar. Bayspec’te Krisztian Torma, “Her iki yöntem de güçlü, güvenilir sonuçlar üretti” diyor.
Bir CBP sözcüsü, prototipin hala değerlendirildiğini ve daha fazla bilimsel veri incelemesi gerektirdiğini söylüyor.
Pennsylvania’da kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Adli Bilim Araştırmaları ve Eğitim Merkezi’nde Alex Krotulski, “cihazın araştırma ve titiz değerlendirmeler yoluyla kendini kanıtlayana kadar şüpheci kaldığını, çünkü son yıllarda aşırı ve az yönlendirilen çok fazla cihaz gördük”.
Massachusetts’te bağımsız bir danışman olan Richard Crocombe, gizli ilaçları tespit etmek için X-ışınları gibi zaten taşınabilir teknikler var. Yeni aracı “Arsenal’de bir başka değerli teknik” olarak adlandırıyor, ancak “hiçbir tekniğin tüm ihtiyaçları karşılamadığını” uyarıyor. Örneğin, CBP sözcüsü, saha laboratuvarlarında ilaç testini potansiyel olarak hızlandırabilmesine rağmen, yeni cihazın hala eğitimli bir kimyager tarafından analiz gerektireceğini belirtiyor.
New York Üniversitesi’nden Joseph Palamar, bu tür tarama yöntemleri de yanlış pozitifleri yükseltme riskini taşıyor çünkü “bazen ilaç kalıntısı hemen hemen her yerde gibi hissediyor” diyor. Geçmişte yapılan araştırmalar, örneğin ABD’nin çoğunun kağıt parasını kirlettiğini gösteriyor. Los Angeles, “Fentanil kullanan ve dolayısıyla kıyafetlerinde veya ayakkabılarında küçük izleri olan biri için ‘pozitif’ tepki verirse, uyuşturucu kaçakçılığının gözaltına alınması veya cezalandırılması ile ilgisi olmayan insanlar için endişeleniyorum” diyor.
Shover, ülkeye girmeden önce uyuşturucu yakalamak, opioid krizini engellemek için gerekli daha geniş bir stratejinin sadece bir parçasıdır. Bununla birlikte, bunu çözmek, şu anda Trump yönetimi altında kesilen sağlam halk sağlığı kurumları, sağlık hizmetlerine erişim ve yaygın tedavi seçenekleri gerektireceğini söylüyor. Shover, “Hayat kurtarmak için, tedavinin-kanıta dayalı, etkili tedavinin-yasadışı ilaçlardan daha kolay erişilmesini istiyoruz” diyor.
