Madagaskar’ın manzarası derin bir zamanın öyküsünü anlatıyor: Antik yarıklar ve jeolojik eğimler adanın etkileyici topoğrafyasını şekillendirdi ve nehirlerini yönlendirerek olağanüstü biyolojik çeşitliliğinin evrimine zemin hazırladı.
Yeni bir çalışma yayınlandı Bilim Gelişmeleri Madagaskar’ın çarpıcı manzarasının, birbirlerinden yaklaşık 80 milyon yıl uzakta olan bir değil iki büyük yarıklanma olayıyla şekillendiğini ortaya koyuyor. Bu tektonik değişimler adayı önce Afrika’dan, sonra da Hindistan’dan kopardı, araziyi eğip yeniden şekillendirdi ve yaşamın yalıtılmış bir şekilde gelişmesi için zemin hazırladı.
Madagaskar, Afrika’dan ilk kez yaklaşık 170 milyon yıl önce ayrıldı ve batıda engebeli bir yamaç ve doğuya doğru eğimli bir plato oluşturdu. On milyonlarca yıl boyunca nehirler bu manzara boyunca çoğunlukla doğuya doğru aktı.
Afrika ve Madagaskar ayrılınca
Ancak yaklaşık 90 milyon yıl önce adanın doğu tarafında Madagaskar’ı Hindistan ve Seyşeller’den ayıran ikinci bir yarık açıldı. Kabuk yeniden inceldi ama bu sefer ada ters yöne, batıya doğru eğildi.
Sonuçlar dramatikti: nehirler yönünü değiştirdi, adanın ana su bölümü doğuya doğru kaydı ve Hint Okyanusu kenarı boyunca yeni, dik bir yamaç oluştu.
Manzaralar eğilip yeni hayat ortaya çıktığında
Yeni çalışmanın baş yazarı ETH Zürih’ten Romano Clementucci, “Madagaskar’ın manzarasını anlamanın anahtarı su bölüşümünde yatıyor” diyor. “Her riftleşme olayından sonra ada yana yattığında, doğuya veya batıya akan nehirleri ayıran hat olan ana su ayrımı adanın üzerinden atlayarak hidrolojisini ve erozyon düzenini dönüştürdü.”
Adanın drenaj sistemi neredeyse tamamen yeniden düzenlendi. Eski nehirler batıya doğru yeni eğimi takip etmek için yönlerini tersine çevirdi veya kanallarını terk etti ve erozyon desenleri de tersine döndü.
Zamanla, batı yamacı, kalıntı yaylalardan ve alçak platolardan oluşan yıpranmış bir manzaraya dönüşürken, doğu, Madagaskar’ın günümüzün en tanınabilir özelliği olan genç, doğrusal ve dik bir yamaç geliştirdi.
Evrimin itici gücü
Madagaskar şu anda dünyanın en ünlü biyolojik çeşitlilik sıcak noktalarından biri: Memelilerin ve sürüngenlerin %90’ından fazlası ve bitkilerinin %80’inden fazlası Dünya’nın başka hiçbir yerinde bulunmuyor. Araştırmacılar uzun zamandır bu olağanüstü biyolojik zenginliği iklime ve kıtalardan izolasyona bağladılar. Ancak Liu ve Clementucci’ninkiler de dahil olmak üzere son araştırmalar hikayeye daha derin bir jeolojik boyut katıyor.
Manzaranın kendisi bir “türleşme pompası” görevi görebilir. Bölünmenin göçü sadece nehirlerin aktığı yerleri değil, yaşamın gelişebileceği yerleri de değiştirdi.
Bu bakış açısı, iki yüzyıl önce biyolojik çeşitlilik modellerini anlamak için birleşik bir teori öneren Alexander von Humboldt’un vizyonunu yansıtıyor. Yeni çalışma, biyoçeşitliliğin etkenlerini klasik iklim hipotezlerinden erozyon sürecine kadar genişleterek bu teoriye katkıda bulunuyor.
Clementucci, “Çalışmamız bulmacanın yeni bir parçasını ekliyor” diyor. “Eski tektonik kuvvetlerin Madagaskar’ın yüzeyini nasıl yeniden şekillendirdiğini, adayı nasıl eğdiğini ve ana nehirleri ve dağ ayrımlarını nasıl değiştirdiğini gösteriyoruz. Bu, milyonlarca yıl boyunca, özellikle adanın dramatik doğu yamacında türlerin bağımsız olarak evrimleştiği parçalanmış ortamlar yarattı.”
Daha geniş anlam, Madagaskar, Güney Afrika, Hindistan, Brezilya veya Avustralya ve diğer pasif marjlar gibi sözde “istikrarlı” bölgelere bakış açımızda bir değişikliktir. Bu alanlar genellikle jeolojik olarak sessiz olarak görülse de gezegenin en zengin biyolojik çeşitliliğine ev sahipliği yapıyor. Bu çalışma, biyoçeşitlilik üzerinde kalıcı bir iz bırakan, gelişmeye devam eden manzaralarla, bu alanların hâlâ son derece dinamik olduğunu gösteriyor.
