Ağaç gölgesi, korunmasız evsizlik yaşayan insanlar için kritik ısı tahliyesi sağlıyor

Utah Üniversitesi’nde yapılan bir araştırmaya göre, Salt Lake City’de barınmasız evsizlik yaşayan insanlar saatlerce süren tehlikeli gündüz sıcaklıkları ve çok az rahatlama sağlayan sıcak gecelerle karşı karşıya kalıyor. Araştırmacılar ayrıca ağaç gölgesinin insanların ölçülebilir derecede daha serin hissetmesine yardımcı olduğunu, bu da onu barınağa erişimi olmayanlar için kritik bir kaynak haline getirdiğini buldu.

“Ağaçlar, korunaksız evsizlik yaşayan insanlar için gündüz kentsel ısı riskini azaltır” başlıklı makale, The Guardian’da yayınlandı. Kent Sağlığı Dergisi.

Bulgular, Utah Salt Lake County’deki Korunmasız Evsizlik ve Aşırı Kentsel Isı’da yer alıyor; bu rapor, aşırı sıcaklık ve korunmasız evsizliği inceleyen U liderliğindeki üç çalışmayı bir araya getiren ve 5 Ekim’de yayınlanan bir rapor. Araştırma, ısı risklerini, sığınma bulmanın önündeki engelleri ve daha iyi koruma sağlamanın yollarını belirlemek için gerçek zamanlı ısı ölçümlerini evsizlik yaşayan insanlarla ve yerel işletme personeliyle yapılan görüşmelerle birleştiriyor.

Araştırmanın baş yazarı ve raporun ortak yazarı Utah Üniversitesi Parklar, Rekreasyon ve Turizm Bölümü’nde doçent olan Jeff Rose, “Hava sıcaksa içeri giriyoruz. Soğuksa içeri giriyoruz. Hava kalitesi kötüyse sığınacak yerlerimiz var. Güvenli barınmaya erişiminiz yoksa bu büyük bir sorun” dedi.

Sıcak günler, uykusuz geceler

Yayınlandı Kent Sağlığı DergisiIsı ölçümü çalışması, korunaklı evsizlik yaşayan insanların kişisel, gerçek zamanlı ısıya maruziyetini izleyen ilk çalışmalardan biridir.

Araştırmacılar, 29 Temmuz’dan 3 Ağustos 2024’e kadar Salt Lake City’deki sekiz katılımcıyı takip etti. Katılımcılar, günlük yaşamlarını sürdürürken GPS özellikli cep telefonları ve taşınabilir ısı sensörleri taşıdılar; bu, araştırmacıların ısıya maruz kaldıklarını ölçmelerine ve bunu çevredeki ağaç örtüsüyle karşılaştırmalarına olanak tanıdı.

Araştırmacılar, katılımcıların gündüz ve gece boyunca maruz kaldıkları ısının yoğunluğunu ve uzunluğunu takip etmek için yaklaşık 10.000 ısı endeksi gözlemi topladı. Gündüz saatlerinde katılımcılar gündüz saatlerinin yaklaşık %20’sinde orta düzeyde riske (91 °F, 33 °C) maruz kaldılar. Yüksek (103 °F, 39 °C) ve çok yüksek/aşırı risk koşulları (115 °F, 46 °C) daha az yaygındı, %4’ten azdı, ancak yine de meydana geldi.

Gece vakti biraz rahatlama sağladı. Katılımcılar gece saatlerinin ortalama %69’unu uykunun bölünme eğiliminde olduğu “sıcak gece” eşiğinin (68 °F, 20 °C) üzerinde, %16’sını ise “çok sıcak gece” (77 °F, 25 °C) koşullarında geçirdiler.

Rose, “Salt Lake City giderek ısınıyor” dedi. “Çalışmamızdan gerçekten ortaya çıkan şeylerden biri, evsizlik yaşayan insanların geceleri vücutlarının yeniden düzenlenmesine olanak tanıyan düşük sıcaklığı bulamadıkları çok sıcak geceler geçirmeleri.”

Aşırı sıcaklık, sıcak bitkinliğine, sıcak çarpmasına ve yaşamı tehdit eden diğer koşullara yol açabilir. Korunmasız evsizlik yaşayan insanlar için sıcaklık, mevcut tıbbi durumları, engellilikleri ve zihinsel sağlık sorunlarını daha da kötüleştirebilir.

Rose, “Bu sadece adalet ve adaletle ilgili değil. Aynı zamanda hayatta kalmayla da ilgili, özellikle de ekstrem çevre koşullarıyla uğraşırken.” dedi.

Ağaçlar halk sağlığı altyapısıdır

Araştırmacılar, ağaç gölgesi altında geçirilen zamanın, öğlen ile akşam 6 arasında yaklaşık 1,7 ila 3,2 °F’lik ısı indeksi düşüşleriyle ilişkili olduğunu buldu. Soğutma etkisi, 15 dakika sonra azalmadan önce gölgelik altında geçirilen zamanla arttı.

İşletmeler ve diğer kapalı alanlar geçici sığınak sunsa da erişim garanti edilmez. Barınağı olmayan insanlar için halka açık ağaçlar doğrudan güneş ışığından kaçmak için alternatif bir yer sağlayabilir.

Rose, “Ağaçlar genellikle ekolojik kolaylıklar olarak görülüyor, ancak aynı zamanda özellikle artan şehir sıcaklığından korunmak için barınağı olmayanlar için bir tür halk sağlığı altyapısıdır” dedi.

Ancak engeller hâlâ mevcut. Katılımcılar bazen erişim sorunları nedeniyle ağaç örtüsü altında 10 ila 15 dakikadan daha az zaman harcadı ve bu da gölgenin soğutma faydalarını sınırladı. Yazarlar, aşırı sıcaklarda ağaçların güvenli barınma veya iç mekan soğutmasının yerini alamayacağını vurguluyor.

“Kırmızı Kod” ve diğer politikalar

Ekim raporu, U liderliğindeki iki ek çalışmanın ön bulgularından yararlanıyor. Korunmasız evsizlik yaşayan 24 kişiyle yapılan görüşmeler, gölgeye, içme suyuna, banyolara ve dinlenme yerlerine erişimin sıcaklık kadar önemli olabileceğini ortaya çıkardı. Katılımcılar ısıya bağlı hastalıkları, uyku bozukluklarını ve duygusal gerginlikleri, ayrıca kamusal alanlardan ayrılmayı anlattılar. Birçoğu destek için topluluğa ve karşılıklı yardım ağlarına güvendi.

30 işletme yöneticisi ve çalışanıyla yapılan görüşmelere dayanan üçüncü bir çalışma, işletmelerin genellikle gayri resmi soğutma sığınakları olarak hizmet ettiğini, ancak erişim ve uygulamaların farklılık gösterdiğini ortaya çıkardı. Bu alanlar, koordineli kamusal soğutma kaynaklarının yerine güvenilir bir şekilde geçemez.

Rapor, kütüphaneler ve yaşlılar merkezleri gibi halka açık soğutma alanlarına genişletilmiş erişim ve en büyük risk altında olanlara erişim de dahil olmak üzere, tehlikeli ısı sırasında acil durum korumalarını etkinleştirecek eyalet çapında bir “Kırmızı Kod” politikası çağrısında bulunuyor.

En çok ihtiyaç duyulan yere gölge koymak

Araştırmacılar, parklar, nehir kıyısındaki koridorlar, halka açık plazalar ve diğer ortak alanlar da dahil olmak üzere daha sıcak, yoğun asfaltlanmış ve yetersiz hizmet alan mahallelerde ağaç dikimine ve diğer soğutma kaynaklarına öncelik verilmesini öneriyor.

Ayrıca evsizlik yaşayan kişilerin ağaç dikimi, park yönetimi ve kamusal gölgeye erişimle ilgili kararlara dahil edilmesi gerektiğini de vurguluyorlar. İnsanları gölgeli alanlardan uzaklaştıran politikalar kentsel yeşil alanlara yapılan yatırımların faydalarını baltalayabilir.

Rose, “Gölge asgari düzeydedir. Gerçekten başka soğutma mekanizmaları sağlamalıyız, ancak gerçekten herkese yardımcı olan bu doğal çözümlerimiz var” dedi.

İnsanları aşırı sıcaktan korumak, erişilebilir soğutma alanları, içme suyu, gölge ve güvenli barınma dahil olmak üzere acil kaynaklara ve uzun vadeli çözümlere ihtiyaç duyar.

Rose, “Sonuçta bunu yaşayan insanlardan bahsediyoruz” dedi. “Bunlar da tıpkı geri kalanımız gibi umutları, hayalleri, hırsları ve aksilikleri olan insanlar.”

Araştırma, ısıya maruz kalmayı ölçerek ve insanların rahatlama bulmakta karşılaştıkları engelleri belirleyerek, yazarların ABD şehirlerinde sıcaklıklar arttıkça kentsel ormancılık, kamusal alan planlaması ve ısıdan korunma politikalarına rehberlik edeceğini umduklarına dair kanıtlar sağlıyor.