Yeryüzündeki deneyler, bazı yaygın bakteri türlerinin ve mantarların ayın yüzeyinde birkaç gün boyunca hayatta kalabileceğini gösterir, bu da misyonların kontaminasyonu önlemek için daha güçlü önlemler alması gerektiğini gösterir
Ay Güney Kutbu ve Schrödinger havzasının uydu görüntüsü
Ay hayata düşündüğümüzden daha misafirperver olabilir ve gelecekteki ay görevlerinin cansız ay yüzeyini kirletme riskini artırabilir.
Uzay görevleri, güneş sisteminin diğer organlarını Dünya’dan mikroplarla kirletmekten kaçınmak için “gezegensel koruma” politikalarını izlemelidir – bu da bizi bu bedenlerin kendi yaşam formlarına sahip olduğunu düşünmeye yanıltabilir.
Atmosferimiz ve manyetik alanımız gibi yeryüzünde sahip olduğumuz korumaların çoğu ayda mevcut değil. Sonuç olarak, yüzeyi dış mekandan yüksek enerjili parçacıklara, aşırı sıcaklıklara ve güneşten ölümcül ultraviyole ışıklara maruz kalır, bu da organizmaların hayatta kalması için sert bir ortam haline gelir.
Bu nedenle, çoğu gökbilimci ay yüzeyini esasen steril olarak görür. Uzay Araştırmaları Komitesi, “uzay aracı kaynaklı kontaminasyonun soruşturmalarını tehlikeye atma şansı olan sadece uzak bir şansı olan Venüs ve Kuyruklu Yıldızlarla birlikte en düşük gezegensel koruma kategorisine yerleştirmektedir.
Ancak Stefano Bertone’un NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki yeni araştırması ve meslektaşları, NASA’nın gelecekteki Artemis Misyonu’nun ziyaret etmeyi planladığı ayın kutuplarının etrafındaki bazı bölgelerde hayatın günlerce hayatta kalabileceğini veya potansiyel olarak bir haftadan fazla olabileceğini gösteriyor. Bu, bu alanların bu alanları kirleteceği ve yaşam arayan çalışmalarda yanlış pozitiflere yol açacağı bir risk olduğu anlamına gelir.
Bertone, 12 Eylül’de Helsinki, Finlandiya’daki Europlanet Bilim Kongresi’ne (EPSC) “Ne tür izleri bırakacağımızı ve bunları nasıl en aza indireceğimizi anlamak için daha fazla çalışmaya ihtiyacımız var.
Bertone ve ekibi, siyah kalıp dahil olmak üzere aşırı ortamlara doğal olarak dirençli beş ortak organizmaya baktı (Aspergillus Nijer) ve bakteriler Staphylococcus aureus Ve Bacillus subtilis, ve laboratuvarda ne kadar ultraviyole ışığın dayanabileceğini test etti. Daha sonra UV seviyeleri, güneşe maruz kalma ve ayın yüzeyinde sıcaklık dalgalanmaları için veri derlediler ve bunu beş organizmanın en az bir gün boyunca hayatta kalabileceğini gösteren bir harita üretmek için kullandılar.
Bertone, tüm organizmalar, güneş ve UV ışığının ulaşamayacağı kalıcı olarak gölgeli bölgelerin dışında, iyi aydınlatılmış alanlarda hayatta kalabilir ve bu iyi aydınlatılmış alanlar ay keşfi için potansiyel hedeflerdir. Siyah kalıp, yedi güne kadar büyük bölgelerde hayatta kalan en sertti.
İsveç Uzay Fiziği Enstitüsü’nden Stas Barabash, “Bu çok önemli bir çalışma ve eğer bir tehlike (kontaminasyon) varsa, o zaman bazı eylemlerin yapılması gerektiği açıktır, ancak aynı zamanda (bu tür eylemlerin) ekonomik sonuçlar olacağı anlaşılmalıdır” diyor İsveç Uzay Fiziği Enstitüsü’nden Stas Barabash. Örneğin, uzay ajansları ekipmanın daha titiz bir şekilde sterilize edilmesi gerektiğine karar verebilir ve bunun görevlerin maliyetini etkileyeceğini söylüyor.
