Belçika’da yüzyılın yangını artık kontrol altında

Belçika’da yüz yıldır görülen en büyük orman yangını, Perşembe günü High Fens doğa koruma alanının bataklık arazisinde yüzlerce itfaiyecinin katıldığı yedi günlük bir mücadelenin ardından “kontrol altına alındı”.

Yerel valilik ofisi, hava koşullarında büyük bir değişiklik veya öngörülemeyen diğer faktörler dışında, “Bu aşamada, yangın artık bütünüyle kontrol altında ve artık yayılmamalı” dedi.

High Fens yangını hafta sonu mantar gibi büyüyerek Manhattan’ın yarısı büyüklüğünde (3.000 hektar (7.500 dönüm)) geniş bir turbalık, çam ağaçları ve yürüyüş parkurlarını kömürleştirdi.

İtfaiyeciler, güçlü rüzgarların Almanya sınırındaki doğu bölgesini sarstığı ve parkın dışındaki bir kasabayı bile vuran bir “mini kasırga” ile çok zor koşullarda çalışarak “çok sayıda alevlenmeyi” bir gecede kontrol altına aldı.

Ancak valilik, yangının artık batı tarafında tamamen kontrol altına alındığını ve işi bitirmek için doğuda operasyonların devam ettiğini söyledi.

Almanya, Norveç, Belçika ve İsveç’ten gelen yedi uçak, yer sıcaklıklarının “aşırı yüksek” kaldığı yanan bölgeye ve çevresine su damlaları yağdırıyordu.

Valinin açıklamasında, hafta başında kötü hava koşulları nedeniyle yerde kalan hava destek ekiplerinin, sivil koruma dronlarının “potansiyel alevlenmeleri” izleme görevini üstleneceği akşam karanlığına kadar çalışmaya devam etmeyi umdukları belirtildi.

Turbalık arazisi, yangının yer altında yanmaya devam edebileceği ve “zombi yangını” olarak bilinen bir olayla yeniden yüzeye çıkabileceği anlamına geldiğinden, Yüksek Bataklık yangınının yeniden alevlenmesini önlemek için haftalarca hatta aylarca ıslatma ve ıslatma gerekebilir.

Bitkisel maddelerin ayrışmasıyla oluşan süngerimsi, oldukça yanıcı, karbon açısından zengin malzeme, rüzgar ve kuru hava gibi uygun koşullar güpegündüz yeniden alevlenmelerine izin verene kadar hareketsiz kalabilen gömülü közler için ideal bir yakıttır.

Bölgesel yetkililerin sözcüsü Nicolas Yernaux, bu hafta başında yaptığı açıklamada, “Bölgeyi avuçlarının içi gibi bilen orman işçileri, en azından sonbaharın sonuna kadar yerdeki bu için için yanan yangını izleyeceğimizi düşünüyor.” dedi.

Geçen haftadan bu yana operasyonu desteklemek için seferber olan birçok çiftçinin yanı sıra yaklaşık 350 itfaiyeci ve diğer acil durum personeli de bu çabalarda görev yapmaya devam ediyor.

Ancak yetkililer Çarşamba gününden bu yana sınır bölgesindeki tüm tahliye emirlerini kaldırarak birçok Belçika mezrasında ve Almanya sınırındaki bir kasabada yaşayanların evlerine dönmelerine izin verdi.

Valilik, Almanya’nın itfaiyeci birliğinin, gönüllüler de dahil olmak üzere Belçikalı itfaiyecilerle telafi edilmek üzere Perşembe günü ilerleyen saatlerde çekilmeye başlayacağını söyledi.

Başka bir iyi haber de, perşembe günü itfaiye ekipleri, Belçika’da yalnızca 14 erkek ve dört veya beş dişinin kaldığı, nesli tükenmekte olan bir tür olan yangın bölgesinin kalbinden kara orman tavuğu kurtardı.

İklim tartışması

Avrupa, kurak koşullar ve tarihsel olarak sıcak geçen yaz nedeniyle haftalardır süren yıkıcı orman yangınlarıyla boğuşuyor; Fransa, Yunanistan, Portekiz ve İspanya da büyük yangınlarla mücadele ediyor.

Yüksek Bataklıklarla mücadele etmek, bataklıkların arazisi – fundalık, turba bataklıkları ve yükseltilmiş ahşap kaldırımlardan oluşan bir alan – nedeniyle çok daha zorlaştı.

Yangın, 1911’de benzer bir sıcak hava dalgası döneminde büyük yangınların harap ettiği bir bölgede henüz bilinmeyen nedenlerle çıktı.

Bu, o zamandan bu yana ülkenin en büyük orman yangınıydı.

Yangının yarattığı şok ve arka arkaya gelen sıcak hava dalgaları, Belçika’nın iklim değişikliğinin etkilerine karşı yeterince hazırlıklı olup olmadığı konusunda bir tartışmayı ateşledi.

İçişleri Bakanı Bernard Quintin, Perşembe günü öğleden sonra Belçika Parlamentosu önünde yapılan tartışma sırasında hükümetin tepkisine ilişkin uzun bir savunma yaptı.

İklimle ilgili tehditlere yönelik ulusal bir dayanıklılık planı vaadinde bulunarak, “Giderek karmaşıklaşan ve potansiyel olarak büyük ölçekli hale gelen risklerle karşı karşıyayız” dedi.

Muhalefet partileri, Belçika’nın kendi havadan yangınla mücadele kabiliyetinin bulunmadığına dikkat çekerek hükümeti orman yangınlarıyla mücadeleye yeterli kaynak ayırmamakla suçluyor.

Ancak hükümet, daha etkili olduğunu söylediği karadaki kaynaklara yatırım yaptığını, su bombardımanı operasyonları için helikopter satın aldığını ve uçakların teslimatlarının devam ettiğini öne sürerek eleştirileri reddediyor.