Yaşamın anlamı binlerce yıldır filozofların kafasını karıştırıyor, ancak yeni araştırmalar bunun bir yardım eli uzatmak kadar basit olabileceğini öne sürüyor
Anlamlı bir hayat küçük ama nazik jestlerle dolu olabilir
Bir Dalai Lama bir zamanlar bu hayattaki asıl amacımızın başkalarına yardım etmek olduğunu söylemişti ve haklı da olabilir. Bilim insanları, diğer insanlar üzerinde olumlu bir etki yaratmanın, hayatımızın anlamlı olduğunu hissetmemizde önemli bir unsur olduğunu buldu.
Romantik olmayan biri, insan yaşamının gerçek bir anlamı olmadığını söyleyebilir, ancak bu hâlâ filozofların binlerce yıldır üzerinde kafa yorduğu bir sorudur. Doğu Finlandiya Üniversitesi’nden Joffrey Fuhrer bunu anlamanın önemli olduğunu söylüyor çünkü hangi faaliyetlerin, düşüncelerin ve eylemlerin anlam duygusuna yol açtığını tespit etmek, terapistlerin ve danışmanların insanları buna yönlendirmesine yardımcı olabilir.
Bu asırlık ikilemi yanıtlamak için İsviçre’nin Cenevre Üniversitesi’nden Fuhrer ve meslektaşı Florian Cova, her biri yüzlerce ABD sakini üzerinde çevrimiçi anketler içeren bir dizi çalışma yürüttü.
Bazı çalışmalarda katılımcılara kurgusal karakterler sunulmuş ve hayatlarının ne ölçüde anlamlı, mutlu ve imrenilecek göründüğünü derecelendirmeleri istenmiştir. Örneğin, piyangodan büyük paralar kazanan ve artık yoksulluk ve açlıkla mücadele için düzenli olarak hayır kurumlarına bağış yapan ve bu kuruluşlara yardım etmek için farklı ülkelere giden Amelia’nın hayatını değerlendirdiler.
Diğer çalışmalarda ikili, katılımcılardan anlamlı bir yaşamın çeşitli tanımlarını derecelendirmelerini ve sıralamalarını ya da kendi hayatlarını bir dizi ölçüm üzerinden ne ölçüde anlamlı ve tatmin edici olarak algıladıklarını derecelendirmelerini istedi.
Fuhrer, “Dört farklı boyutun olduğunu görüyoruz” diyor. Bunlardan üçü – geçmiş, şimdi ve gelecekteki yaşamınızın tutarlılığı veya anlaşılması; hayatınızın bir amacı veya yönü var; ve hayatınızın önemi – daha önce benzer çalışmalarda daha önce çıkarılmıştı. Ancak Fuhrer ve Cova, hayatımızın bir anlamı olduğunu hissetmenin çok önemli bir dördüncü boyutunu bulduklarını söylüyor: Yaptığımız şeyin başkaları üzerinde olumlu bir etkisi olduğunda.
Diğer psikologlar temellerin anlayış, amaç ve önemlilik olduğunu, yani varlığınızın sonuçsal olduğunu ve kalıcı bir değere sahip olduğunu hissetmek olduğunu ileri sürmüşlerdir.
Ancak son çalışma, “önem” ve “önem”in, insanların eylemlerinin olumlu etkisi olarak algıladığı şeyleri ve bunun nasıl bir anlam duygusuna yol açtığını kapsamadığını ileri sürüyor. Oslo’daki MF Norveç İlahiyat, Din ve Toplum Okulu’ndan Tatjana Schnell, “Bu tür bir kavramın anlam deneyiminin temel unsurlarına ait olduğuna tamamen katılıyorum” diyor. “Fakat etki ile önem arasındaki fark nedir? Aslında öyle bir şey yok.”
Schnell’in kendi çalışması, varoluşsal aidiyetin (bu dünyada bir yere sahip olma duygusunun) önem, tutarlılık ve amaç ile birlikte yer aldığı, anlamın dört farklı yönünü önermektedir. Yakın zamanda yayınlanan bir makale, sosyal desteğin insanlara anlam verebileceğini ortaya çıkardı.
Ne kadar önlem olursa olsun Schnell, hayatınızın anlamlı olduğunu hissetmenin, onun mümkün olan tüm anlamlı yönleriyle doldurulmasını sağlamakla ilgili olmadığını söylüyor. “Bu daha çok hayatınızın sorunlu, tutarlılığı olmayan, önemi olmayan, önemi olmayan veya aidiyeti olmayan bir alanının olmamasıyla ilgili” diyor.
Finlandiya’daki Aalto Üniversitesi’nden Frank Martela, iş yerinde anlamsız olduklarını söyleyen insanlara örnek veriyor. Martela, “İşlerini yapıyorlar, maaşlarını alıyorlar ama bundan olumlu bir şey çıkmadığını hissediyorlar” diyor. İnsanların amaçsız olduklarını, umutsuz ya da depresif hissetmeye başladıkları durumlar olduğunu söylüyor.
Fuhrer ve Schnell, daha fazla etki yaratmak için, kendine odaklı kaygıların ötesine geçmemiz ve başkalarına fayda sağlayacak faaliyetlere zaman ve enerji harcamamız gerektiğini söylüyor. Schnell, “Kim olduğunuzu düşündüğünüzü, kim olmak istediğinizi ve bu dünyaya neler getirebileceğinizi öğrenin ve ardından bunu başkalarına sürdürülebilir şekilde fayda sağlayacak bir şeye nasıl uygulayabileceğinizi görün” diyor.
Martela, bir meslektaşınıza bir fincan kahve götürmek gibi her gün yaptığınız küçük eylemlerle de anlamın ortaya çıkabileceğini söylüyor.
