Bill Bryson, Neden Neredeyse Her Şeyin Kısa Tarihini güncellediğini anlatıyor

İnsan soy ağacı artık daha çok bir çit gibi ve iki kat daha fazla bilinen ay ile, Bill Bryson CEİD podcast’inde 2003’ün en çok satan bilim kitabını yenilemesi hakkında konuşuyor

Rowan Hooper: Bill, ofiste senin geleceğini söylediğimde insanlar sanki Ryan Gosling ya da David Beckham’ın ziyaret ettiğini söylemişim gibi tepki gösterdiler.
Bill Bryson: Bu benim görünüşüm.

RH: 2003 tarihli kitabınız, Neredeyse Herşeyin Kısa Tarihi21. yüzyılın en çok satan kurgu dışı kitaplarından biri oldu. Ve şimdi onu revize ettiniz.
20 yaşın üzerindeydi. Ve açıkçası bilim büyük ilerleme kaydetti. Denisovalıları ele alalım. Kitabı yazdığımda kimsenin bu arkaik halklar hakkında hiçbir fikri yoktu. Aynısı Homo floresiensishobbit. Bu yüzden konuyu güncel hale getirmeyi düşündüm. Bu benim için gerçek bir zevk haline geldi çünkü geri dönüp ilk kez konuştuğum birçok insanla yeniden röportaj yapma şansım oldu.

RH: Bilim muhabiri olmanın keyiflerinden biri de bu değil mi? Bilim adamlarının size verdiği zamanı, dünya uzmanlarının zamanını alma ayrıcalığı.
Sanırım pek çok bilim insanına göre hiç kimse yaptıkları işe pek ilgi göstermedi. Ve iş ne kadar teknik olursa, bardaki insanların “Ah, bana daha fazlasını anlat” deme olasılığı da o kadar az olur. Ama ben şunu söylüyorum: “Bu harika. Bana her şeyi anlat.”

Onlara her zaman sorduğum soru şuydu: Bu alana başlamanıza ne sebep oldu, hayatınızı likenleri falan inceleyerek geçirmeyi istemenizi sağlayan sihirli an neydi?

RH: Bu soruyu sana yönelteyim: Senin ve bilim için sihirli an neydi?
Okulda fen bilimleri konusunda berbattım. Canım sıkıldı. Ben 50’li ve 60’lı yıllarda Amerika’da büyüyen bir çocukken, size fizik öğrettiklerinde bunun sizi bir fizikçi yapmak olduğu veya size kimya öğrettiklerinde sanki yeni nesil kimyagerler yaratmaya çalışıyorlarmış gibi bir eğilim vardı.

Ve benim gibi hiçbir zaman bilim adamı olamayacak ama bilimle bir düzeyde ilgilenmesi gereken bir sürü insan var. Açıkçası bilim, bilinmesi gereken her şeyi açıklıyor. Bize kim olduğumuzu, nereye gittiğimizi ve oraya ulaşmak istiyorsak ne yapmamız gerektiğini söyler. Bir sürü denklemlere ve bu tür karatahta benzeri şeylere girmeden bilimle ilgilenebileceğim ve bilimin harikalarına hayran kalabileceğim bir seviye olması gerektiğini düşündüm.

Bunu yayıncılarıma ilettim ve hepsi dedi ki, “Hayır, bu gerçekten aptalca bir fikir, sen nitelikli değilsin, sadece bunu yapmamalısın. Bunu Stephen Hawking’e bırak.” Ama bunu yapmama izin verdiler.

Ve şans eseri, dünyada benim gibi bilim hakkında bilgi edinmek isteyen pek çok insanın olduğu ortaya çıktı. Kitabın ana fikri şuydu: Bildiğimizi nasıl biliyoruz? Bilim insanları bu şeyleri nasıl çözüyor?

Beklemediğim şeylerden biri de bilmediğimiz şeylerin sayısının aslında heyecan verici olmasıydı. Her şeyi bilseydik çok kötü olurdu.

Biliyorsunuz, bilmekle yapabileceğimiz çok şey var, sadece gerçek şu ki, Dünya’da kaç tane böcek türü olduğunu bilmiyoruz.

RH: Kaç tane olduklarını bile bilmeden soyları tükeniyor. Bu beni kitapta yer almayan iklim değişikliğine götürüyor ve bunu neden dışarıda bırakmaya karar verdiğinizi merak ettim.
Evet, zor bir karardı ama kitabın amacı şu an bulunduğumuz yere nasıl geldiğimizi, benim anlayabildiğim kadarıyla mevcut bilgi durumumuzu anlamaya çalışmak. Yani kitap bilim tarihiyle ilgili çok şey içeriyor.

Penny Sarchet: Orijinal ile yeni versiyon arasında değişen şey şu ki, 2003 yılında uzun bir insan ömrü yaklaşık 650.000 saat yani 74.2 yıl sürüyordu, ama şimdi bu süre 700.000 saat, yani 80 küsur yıl. Bu, o süre zarfında uzun ömürlülükte oldukça büyük bir artış.

Başlangıçta vurgulamak istediğim nokta, yalnızca 650.000 saat yaşadığımızdı. Hayatınızda boşa harcadığınız, boş şeyler yaparak, sadece izleyerek geçirdiğiniz saatlerin sayısını düşünürseniz Coronation Caddesi.

Not: Kitabı gözden geçirirken beklenmedik bir keyifle öne çıkan bir şey oldu mu?
Beni en çok şaşırtan, güneş sisteminde iki kat daha fazla bilinen ay bulunduğunu keşfetmem oldu. “Bir ayı tanımlamak ne kadar zor? Hepsi neredeydi?” diye düşündüm.

“
Beklemediğim şeylerden biri de bilmediğimiz şeylerin sayısının aslında heyecan verici olmasıydı
“

Jüpiter’in uydularının sayısı 20 yılda üç katına çıktı. Elbette bu ayların çoğu çok küçük. Görünüşe göre ayın tanımı, bir gezegenin yörüngesinde dönen kayalık herhangi bir şey.

RH: Çok farklı olan bir diğer şey de insanın soy ağacının çoğalması; bu daha çok bir çit gibi! Bu seni şaşırttı mı? Oldukça basit görünmeye başladı, değil mi?
Evet öyleydi. Sadece bana değil, sahadaki insanlara da öyle düşünüyorum. Bir şeyleri çözdüklerinden oldukça emindiler. Ve sonra Denisovalılar, aynı zamanda Flores’in hobbitleri. Ve o zamandan bu yana bulunan diğer arkaik insan grupları.

Tamamen yabancı biri olarak beni büyüleyen şey, bu insanların nasıl etrafta dolaştıklarıdır? Yani nasıl dağıldılar ve karşılaştıklarında ne oldu? Kavga olacağını düşünme eğilimi var ama aslında çok fazla melezleşme vardı. Bu insanların uzun süre yan yana yaşaması fikrinin biraz iç açıcı olduğunu düşünüyorum. Çünkü biz moderniz Homo sapiens bunu pek iyi yapmayın.

Alec Luhn: Yirmi yıl önce daha ılımlı bir atmosfer vardı. Artık ABD’de insanlar bilime karşı bir savaştan bahsediyor. İçinde yaşadığımız dünyada kitabınızın 2.0 versiyonunu yapmak göz korkutucu muydu?
Kitabın ana fikri şu; (ilki) 20 yıldır orada olduğundan, bunu bir 20 yıl daha yaptığımı umuyorum. Ve umuyorum ki, şu anki ABD yönetimiyle birlikte, bundan birkaç yıl sonra geriye dönüp baktığımızda bunu bir nevi ani bir nokta olarak göreceğiz.

Bu tür politikaların, bu tür intikamcılığın ve kurumsallaşmış öfkenin ABD’nin kalıcı bir özelliği haline gelmesi trajik olurdu.

Bu, CEİD’in podcast’inde yayınlanan bir röportajın düzenlenmiş versiyonudur Dünya, evren ve biz