Yeryüzünün ötesinde yaşamın tespiti, bilim tarihinin en derin keşiflerinden biri olacaktır. Samanyolu Galaksisi tek başına yüz milyonlarca potansiyel olarak yaşanabilir gezegene ev sahipliği yapıyor. Gökbilimciler, bu gezegenlerin en yerlilerinin atmosferlerinde biyolojinin moleküler göstergelerini aramak için güçlü uzay teleskoplarını kullanıyorlar.
Fakat şimdiye kadar, Dünya’nın ötesinde sağlam bir yaşam kanıtı bulunamadı. Nisan 2025’te yayınlanan bir makale, K2-18b gezegeninin atmosferinde bir yaşam imzasını tespit ettiğini iddia etti. Ve bu keşif ilgi çekici olsa da, çoğu gökbilimci – makalenin yazarları da dahil olmak üzere – bunun dünya dışı yaşamın var olduğunu iddia etmeye hazır değil. Hayatın tespiti dikkate değer bir gelişme olacaktır.
Gökbilimci Carl Sagan, yabancı yaşamı aramak için “Olağanüstü İddialar Olağanüstü İddialar Olağanüstü Kanıt Gerekir” ifadesini kullandı. Dikkat çekici bir iddiayı destekleyecek kanıtlar için yüksek bir çubuk olması gerektiği fikrini aktarır.
Astrobiyoloji hakkında bir kitap yazmış bir gökbilimciyim. Kariyerim boyunca bazı zorlayıcı bilimsel keşifler gördüm. Ancak, Dünya’nın ötesinde yaşam bulma eşiğine ulaşmak için, bir sonuç birkaç önemli kritere uyması gerekir.
Sonuç ne zaman önemli ve güvenilir?
Bilimsel bir sonucun gerçek bir keşfi temsil etmesi ve belirsizliğe ve şüpheye tabi olmaması için üç kriter vardır. K2-18b’deki yaşam iddiası nasıl ölçülüyor?
İlk olarak, deneyin anlamlı ve önemli bir miktarı ölçmesi gerekir. Araştırmacılar K2-18B’nin atmosferini James Webb uzay teleskopu ile gözlemlediler ve dimetil sülfür olarak tanımladıkları spektral bir özellik gördüler.
Yeryüzünde, dimetil sülfür biyoloji, özellikle okyanuslarda bakteriler ve plankton ile ilişkilidir. Bununla birlikte, başka yollarla da ortaya çıkabilir, bu nedenle bu tek molekül yaşamın kesin kanıtı değildir.
İkincisi, tespitin güçlü olması gerekir. Her dedektörün elektronların rastgele hareketinden biraz gürültü vardır. Sinyal, bu gürültüden tesadüfen ortaya çıkma olasılığına sahip olacak kadar güçlü olmalıdır.
K2-18B tespitinin 3-sigma önemi vardır, bu da şans eseri% 0.3 oranında ortaya çıkma olasılığı vardır.
Bu kulağa düşük geliyor, ancak çoğu bilim adamı zayıf bir tespit olduğunu düşünecekti. Aynı spektral aralıkta bir özellik oluşturabilecek birçok molekül vardır.
Bilimsel tespit için “altın standart” 5-sigma’dır, bu da tesadüfen gerçekleşen bulma olasılığının%0.00006’dan az olduğu anlamına gelir. Örneğin, CERN’deki fizikçiler, Higgs bozon parçacığının 5 sigma tespitine kadar iki yıl sabırla veri topladılar ve 2013’te bir yıl sonra Nobel Ödülü’ne yol açtı.
Üçüncüsü, bir sonucun tekrarlanabilir olması gerekir. Sonuçlar, tekrarlandıklarında güvenilir olarak kabul edilir – diğer araştırmacılar tarafından ideal bir şekilde desteklenir veya farklı bir enstrüman kullanılarak doğrulanır. K2-18B için bu, gezegenin atmosferindeki oksijen gibi biyolojiyi gösteren diğer moleküllerin tespit edilmesi anlamına gelebilir. Daha fazla ve daha iyi veri olmadan, çoğu araştırmacı K2-18B’deki yaşam iddiasını şüphecilikle görüyor.
Mars’ta Yaşam İddiaları
Geçmişte, bazı bilim adamları Mars gezegeninde hayatı eve çok daha yakın bulduğunu iddia ettiler.
Bir asırdan fazla bir süre önce emekli Boston tüccarı, gökbilimcisi Percival Lowell, Mars’ın yüzeyinde gördüğü doğrusal özelliklerin, kutuplardan ekvatora su taşımak için ölmekte olan bir medeniyet tarafından inşa edilen kanallar olduğunu iddia etti. Mars’taki yapay su yolları kesinlikle büyük bir keşif olurdu, ancak bu örnek diğer iki kriterde başarısız oldu: güçlü kanıtlar ve tekrarlanabilirlik.
Lowell görsel gözlemleri tarafından yanıltıldı ve arzulu düşünceye giriyordu. Başka hiçbir gökbilimci bulgularını doğrulayamadı.
1996 yılında NASA, bir bilim adamı ekibinin Marslı meteorit ALH 84001’de biyoloji için kanıt sunduğu bir basın toplantısı düzenledi. Kanıtları, meteoritte mikrofosiller göstermiş gibi görünen uyandırıcı bir görüntü içeriyordu.
Bununla birlikte, bilim adamları göktaşı biyolojiyi içermeyen alışılmadık özellikler için açıklamalar ortaya koydular. Bu olağanüstü iddia dağıldı.
Daha yakın zamanlarda, gökbilimciler Mars atmosferinde düşük düzeyde metan tespit ettiler. Dimetil sülfür ve oksijen gibi, yeryüzündeki metan öncelikle – ama sadece değil – yaşam ile yapılır. Mars yüzeyinde farklı uzay aracı ve gezginler, bir uzay aracıyla bir tespitin diğeri tarafından doğrulanmadığı çelişkili sonuçlar geri döndü.
Mars’ta metanın düşük seviyesi ve değişkenliği hala bir gizemdir. Ve bu çok düşük metan seviyesinin biyolojik bir kökene sahip olduğuna dair kesin kanıtların yokluğunda, hiç kimse Mars’ta kesin bir yaşam kanıtını iddia etmiyor.
Gelişmiş medeniyet iddiaları
Mars veya bir dış gezegende mikrobiyal yaşamın tespit edilmesi dramatik olurdu, ancak dünya dışı medeniyetlerin keşfi gerçekten muhteşem olacaktır.
Dünya dışı zeka veya seti arayışı 75 yıldır devam ediyor. Hiçbir mesaj alınmadı, ancak 1977’de Ohio’daki bir radyo teleskopu sadece bir dakika süren güçlü bir sinyal tespit etti.
Bu sinyal o kadar sıra dışı ki teleskopta çalışan bir gökbilimci “Vay!” Çıktıda, sinyale adını verir. Ne yazık ki, o zamandan beri gökyüzünün o bölgesinden tespit edilmedi, bu yüzden vay! Sinyal tekrarlanabilirlik testinde başarısız olur.
2017 yılında, ‘OUMUAMUA adlı kayalık, puro şeklindeki bir nesne, güneş sistemini ziyaret eden ilk bilinen Yıldızlar Nesnesi idi. ‘Oumuamua’nın garip şekli ve yörüngesi Harvard gökbilimcisi Avi Loeb’e yabancı bir eser olduğunu iddia etti. Bununla birlikte, nesne zaten güneş sistemini terk etti, bu yüzden gökbilimcilerin onu tekrar gözlemleme şansı yok. Ve bazı araştırmacılar bunun sadece bir kuyruklu yıldız olduğunu gösteren kanıtlar topladılar.
Birçok bilim adamı, dünyanın ötesinde muazzam miktarda yaşanabilir gayrimenkul göz önüne alındığında, yalnız olmadığımızı düşünürken, hiçbir tespit Carl Sagan tarafından ifade edilen eşiği temizlemedi.
Evren Hakkında İddialar
Aynı kriterler tüm evren hakkındaki araştırmalar için geçerlidir. Kozmolojide özel bir endişe, gezegenlerin aksine, çalışacak tek bir evren olmasıdır.
Dikkatli bir masal, evrenin büyük patlamadan sonra bir saniyeliğin bir kısmı son derece hızlı bir genişleme döneminden geçtiğini gösterme girişimlerinden gelir. Kozmologlar bu olaya enflasyon olarak adlandırılır ve evrenin neden şimdi pürüzsüz ve düz olduğunu açıklamak için çağrılır.
2014 yılında, gökbilimciler Big Bang’den sonra kalan mikrodalgalardan gelen ince bir sinyalde enflasyon için kanıt bulduğunu iddia ettiler. Bununla birlikte, bir yıl içinde ekip sonucu geri çekti çünkü sinyalin sıradan bir açıklaması vardı: galaksimizdeki tozu enflasyon imzasıyla karıştırmışlardı.
Öte yandan, evrenin hızlanmasının keşfi bilimsel yöntemin başarısını göstermektedir. 1929’da gökbilimci Edwin Hubble, evrenin genişlediğini buldu. Daha sonra, 1998’de bu kozmik genişlemenin hızlandığına dair kanıtlar ortaya çıktı. Fizikçiler bu sonuçla şaşırdı.
İki araştırma grubu, genişlemeyi ayrı ayrı izlemek için süpernova kullandı. Dostça bir rekabette, farklı süpernova setleri kullandılar, ancak aynı sonucu aldılar. Bağımsız doğrulama, evrenin hızlandığına dair güvenlerini artırdı. Bu hızlandıran genişleme karanlık enerjisinin arkasındaki gücü çağırdılar ve 2011 yılında keşfi için Nobel Ödülü aldılar.
Büyük ve küçük ölçeklerde, gökbilimciler bir keşif talep etmeden önce yüksek bir kanıt çubuğu kurmaya çalışırlar.
