Yaklaşık 4600 yıl önce Britanya nüfusunun yerini, Bell Beaker çanak çömleklerini beraberlerinde getiren bir halk aldı. Şimdi, antik DNA bu insanların nereden geldiklerine dair karanlık hikayeyi ortaya çıkardı
İngiliz Bell Beaker halkının ataları sulak bir alanda yaşıyorlardı ve büyük ölçüde balıkçılıkla geçiniyorlardı.
Antik DNA’nın analizi, Britanya’da MÖ 2400 civarında ortaya çıkan ve bir yüzyıl veya daha kısa bir süre içinde neredeyse Stonehenge’i inşa eden insanların yerini alan gizemli bir grubun kökenlerini ortaya çıkardı.
Bu insanlar, Batı Avrupa’da erken Tunç Çağı’nda ortaya çıkan ve geride bıraktıkları tipik çömleklerin şeklinden dolayı adını alan Bell Beaker kültürüyle ilişkilendiriliyordu. Bu kültürün kökeni muhtemelen Portekiz veya İspanya’dadır, ancak yeni çalışma Britanya’yı ele geçiren insanların Kuzey Denizi’nin hemen karşısındaki Aşağı Ülkelerin nehir deltalarından geldiğini ortaya koyuyor. Bu dirençli nüfus, avcı-toplayıcı yaşam tarzının ve atalarının bir kısmını, ilk çiftçilerin Avrupa’ya yayılmasından sonra binlerce yıl boyunca korumuştu.
Harvard Üniversitesi’nden David Reich ve meslektaşları, MÖ 8500 ile 1700 yılları arasında günümüz Hollanda, Belçika ve Batı Almanya’da yaşayan 112 kişinin genomlarını inceledi.
Projeye katılmadan önce Reich pek heyecanlı değildi, şunu itiraf ediyor: “Hollanda dünyadaki en sıkıcı yer gibi görünüyordu; oradaki her bir toprak parçası daha önce milyonlarca kez yürünmüştü. Ama belki de Avrupa’nın en ilginç yeri olduğu ortaya çıktı.”
Laboratuvarı tarafından dizilenen DNA, Hollanda-Belçika sınır bölgelerindeki Ren-Meuse deltasında oluşmuş, bu büyük nehirlerin etrafındaki su dolu sulak alanlarda hayatta kalan, balık, su kuşları, av hayvanları ve çeşitli bitkilerle beslenen becerikli bir avcı-toplayıcı grubundan oluşan bir popülasyonu ortaya çıkardı.
Anadolu kökenli Neolitik çiftçiler, M.Ö. 6500’lerden itibaren Avrupa’ya yayıldılar; bunun nedeni muhtemelen kendi yiyeceklerini üretebilme kabiliyetlerinin, avcı-toplayıcılara göre çok daha fazla çocuk yetiştirebilecekleri anlamına gelmesiydi. Sadece birkaç yüzyıl içinde, çiftçilerin geldiği her yerde avcı-toplayıcıların genetik ataları yok oldu ya da büyük oranda azaldı.
Ancak antik DNA, çiftçi genlerinin akışının birkaç bin yıl boyunca seyrek kaldığı bu sulak alanlarda öyle olmadığını ortaya koyuyor. Hollanda’nın Leiden kentindeki Ulusal Eski Eserler Müzesi’nden ekip üyesi Luc Amkreutz, dinamik, düzenli olarak sular altında kalan nehirler, bataklıklar, kum tepeleri ve turba bataklıklarının ilk çiftçiler için bir kabus olduğunu, ancak orada nasıl hayatta kalacağını bilenler için fırsatlar açısından zengin olduğunu söylüyor. “Bu avcı-toplayıcılar güçlü bir konumdan kendi yollarını çiziyorlardı.”
DNA’ya bakılırsa bu insanlar marjinal olmaktan çok uzaktı. Babadan oğula geçen Y kromozomları, çiftçilerin bölgeye gelmesinden sonra yaklaşık 1500 yıl daha büyük ölçüde avcı-toplayıcı olarak kaldı; mitokondriyal DNA’ları ve X kromozomları ise çiftçi kızlarının onlara katıldığını ortaya koyuyor. Leiden Üniversitesi Tıp Merkezi’nden ekip üyesi Eveline Altena, “Bu bizim için gerçekten bir sürprizdi” diyor. “DNA olmadan gerçekten söyleyemeyeceğiniz bir şey.”
Reich, bunun muhtemelen kadınların hareket etme eğiliminde olduğu, erkeklerin ise evlerinde kaldığı toplulukları içeren barışçıl bir süreç olduğunu söylüyor, ancak güç unsuru da göz ardı edilemez. Bu değişim her iki yöne de gitmiş olabilir, ancak çiftçilerin yaşadığı daha kuru bölgelerde DNA koruması çok daha kötü, bu yüzden şimdilik bunun bilinmediğini söylüyor.
Almanya’dan Bell Beaker çömlekçiliği
Arkeolojik kalıntılar, avcı-toplayıcıların zamanla yavaş yavaş çömlekçiliği benimsediğini, biraz tahıl yetiştirdiğini ve bazı hayvanları yetiştirdiğini, ancak orijinal yaşam tarzlarını terk etmediklerini ortaya koyuyor.
Daha sonra, MÖ 3000 civarında, şimdiki Ukrayna ve Rusya’nın bozkırlarından Yamna veya Yamnaya adı verilen göçebe çobanlardan oluşan bir kabile batıya göç etmeye başladı. Doğu Avrupalı çiftçilerle karşılaşmaları, adını çömleklerinin kordon benzeri dekorasyonundan alan İpli Eşya kültürünün ortaya çıkmasına neden oldu. Onların torunları Avrupa’nın büyük bir kısmını kasıp kavurdu, ancak deltada neredeyse hiç bir iz bırakmadı.
Çalışma, bu zamana ait Yamna Y kromozomuna sahip bir iskeleti tespit etti ve kazılar ayrıca, bazıları balık pişirmek için kullanılan kapları da ortaya çıkardı; bu, sulak topraklıların yurt dışından gelen yeni nesneleri kendi yöntemleriyle kullandıklarının bir başka örneği. Ancak genel olarak çok az insanın bozkır ataları vardı.
MÖ 2500 civarında Bell Beaker kültürü ortaya çıktığında bu durum değişti. Bu insanlar bozkır atalarını sulak alan insanlarının DNA’sına dahil ettiler, ancak karakteristik avcı-toplayıcı-erken çiftçi gen karışımının önemli bir kısmı yüzde 13 ila 18 arasında kaldı. O anda tarihe karışmaya başlamış olabilirler. Ancak bunların henüz tam olarak tamamlanmadığı ortaya çıktı.
Hollanda’daki Oostwoud’da gömülü bir iskeletin DNA’sı çalışmada analiz edildi
Yeni çalışma, Britanya’ya MÖ 2400 civarında gelen insanların Bell Beaker ve sulak alan topluluğu genlerinin neredeyse aynı karışımına sahip olduğunu ortaya koyuyor. Ve bir yüzyıl içinde Stonehenge’i inşa eden Neolitik çiftçilerin yerini neredeyse, hatta tamamen alacaklardı. Reich, “Modellerimiz, orijinal ataların en az yüzde 90’ının, ancak yüzde 100’e kadarının (İngiltere’den) kaybolduğunu gösteriyor” diyor.
Bunun Bell Beaker kültürünün Britanya’ya gelişiyle mi başladığı yoksa daha önce başka insanların mı taşındığı tam olarak belli değil. Çan Beakers gelmeden önce Britanya’daki insanlar ölülerini gömmek yerine yakıyorlardı, bu da nadiren DNA bıraktıkları anlamına geliyordu.
Reich, her halükarda yaşananların “çok dramatik, neredeyse inanılmaz” olduğunu söylüyor. Bu hızlı değişimin nedenleri, ilk kez 2018’de yapılan bir çalışmada öne sürüldüğünden beri arkeologların ilgisini çekti. Reich, Avrupa kıtasındaki insanların daha önce maruz kalmış olabileceği veba gibi bir hastalığın söz konusu olduğundan şüpheleniyor. Bu arada Britanya’daki insanlar buna karşı daha savunmasız olabilir.
Leiden Üniversitesi’nden ekip üyesi Harry Fokkens, muhtemelen dini coşkunun bir rol oynamadığını söylüyor. “Stonehenge ve Avebury gibi mevcut anıtlar kullanımda kaldı ve hatta onları yapan insanlar gittikten sonra genişletildi.”
Londra Üniversitesi Koleji’nden Michael Parker Pearson, yeni çanak çömlek ve kıyafet tarzları da dahil olmak üzere tamamen yeni bir yaşam tarzını beraberlerinde getirmelerine rağmen, yeni nüfusun Britanya’nın henges ve taş çemberler gibi anıt tarzlarını ne ölçüde benimsediğini merak ediyor.
Bell Beaker halkının Britanya’ya metalleri de tanıttığını ekliyor. “İngiltere’deki Beaker mezarlarında bulunan bazı altın saç süsleri Belçika’da bulunanlarla neredeyse aynı.”
