Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yaklaşık iki milyon insanın evlerinde akan suya veya kapalı sıhhi tesisata erişimi yoktur. İçme suyu sistemlerinin güvenlik kurallarını ihlal ettiği 30 milyon kişi daha yaşıyor.
Su özelleştirmesi – kamu su sistemleri mülkiyeti ve/veya yönetimin özel şirketlere aktarılması – daha fazla Amerikalıya güvenli, temiz içme suyu sağlamak için potansiyel bir çözüm olarak önerilmiştir. Ancak muhalifler, özel şirketlerin kamu ihtiyaçları üzerinden kârlara öncelik verebileceğini savunuyorlar.
Özel ve kamu su sistemlerinin su kalitesini ve güvenli, temiz suya eşit erişimi nasıl etkilediğini araştırmak için araştırmacılar, su sistemi mülkiyeti, su sistemi ihlalleri ve su adaletsizliğinin ülke çapında dağılımını haritaladı. Bulguları dergide yayınlandı Risk analizi.
Çalışma, su ihlallerinin coğrafi haritalamasını, sosyal kırılganlığı ve daha da önemlisi, su sistemlerinin ulusal ölçekte özel mülkiyetine göre su erişimi algılarını entegre eden ilk çalışma.
Oregon Üniversitesi’ndeki yardımcı bilim ve risk iletişimi profesörü Alex Segrè Cohen, “Politika yapıcılar bulgularımızı sıcak noktalardaki icra çabalarını belirlemek ve önceliklendirmek, altyapıda iyileştirmeler yapmak ve uygun fiyatlı ve güvenli içme suyunu sağlayan politikalar uygulayabilir” diyor.
Diyerek şöyle devam etti: “Su adaletsizliği ihlallerinin ve risklerinin ülke çapında belirli alanlarda veya sıcak noktalarda kümeleme eğiliminde olduğunu bulduk.”
İşte temel bulgulardan bazıları:
- Su ihlalleri için en yüksek sıralamaya sahip ilk 10 ilçe, Batı Virginia, Pennsylvania, Kuzey Carolina ve Oklahoma’daydı.
- Tek bir su sistemi tarafından bildirilen en yüksek ihlal sayısı, Wyoming County, Batı Virginia’daki yerel bir yönetime ait bir kamu sistemiydi.
- Su adaletsizliği için en yüksek sıralamaya sahip ilk 10 ilçe Mississippi (10’dan 8’i), Güney Dakota ve Teksas’taydı.
- Su adaletsizliğinin sıcak noktaları daha düşük özel sistem sahipliğine sahip alanlarda daha sık bulunuyordu. (Bu, yazarlara göre, kamu su sistemlerinin ihlalleri önlemede daha iyi olmadığını göstermektedir).
- Hem yüksek su adaletsizliğine hem de daha yüksek oranda özelleştirilmiş su sistemlerine sahip bir ilçede yaşamak, su erişimi, güvenlik ve güvenilirlik konusundaki endişelerle su erişimi ve güvenliği etrafında daha büyük bir endişe veya güvenlik açığı algısı ile ilişkilendirildi.
Su sistemi ihlalleri, maksimum kirletici seviyelerini aşma, zorunlu su arıtma tekniklerine uyulmaması ve izleme programlarını takip etmemesi ve müşterilere gerekli bilgileri iletememe gibi sağlık temelli ihlaller de dahil olmak üzere Güvenli İçme Suyu Yasası kapsamındaki düzenlemelere uyma başarısızlıklarını içerir.
Araştırmacılar, su adaletsizliğini düşük gelirli hane halklarını ve renk insanlarını orantısız bir şekilde etkileyen güvenli ve temiz içme suyuna eşit olmayan erişim olarak tanımlamaktadır.
Yerel içme suyu sistemlerinin performansına (ABD Çevre Koruma Ajansı’nın (EPA’s) Güvenli İçme Suyu Bilgi Sistemi (SDWIS) ve topluluk sosyal kırılganlığından (ABD Hastalık Kontrol Merkezi (CDC’s) Çevre Adalet Endeksi) verilerine dayanarak ilçe düzeyinde bir puan tasarladılar.
Bu veriler, insanların içme suyuna erişimlerini ve diğer su adaletsizlik göstergelerinin arasında su sistemlerinin kalitesini ve güvenilirliğini nasıl derecelendirdiklerini ölçen ABD sakinlerinin (2019 yılında toplanmıştır) ulusal temsili bir araştırmasıyla birleştirilmiştir.
Segrè Cohen, “Sonuçlarımız tek başına özelleştirmenin bir çözüm olmadığını gösteriyor” diyor. Diyerek şöyle devam etti: “Düzenleyici icra, topluluk kırılganlığı ve topluluk öncelikleri gibi yerel bağlam, sonuçların belirlenmesinde önemlidir.”
