2022 yazında, Hint Okyanusu’nda uzak bir dalga olayının aşırı yüksek bir gelgit seviyesiyle çakışması sonucu Maldivler’deki 20 ada sular altında kaldı.
Bu olayın saha çalışması ve bilgisayar modellemesi kullanılarak derlenen yeni ve ayrıntılı analizi, bunun nispeten nadir bir olay olduğunu ve 2004’teki Noel ertesi tsunamisinden bu yana bölgede görülen en kötü sel olduğunu gösterdi.
Ancak bilim insanları, potansiyel olarak aşırı hava olayları ve dalga koşullarındaki artışla birlikte deniz seviyelerinde gelecekte tahmin edilen artışların, bu tür taşkınların çok daha yaygın hale gelmesine, belki de 2050 civarında her iki ila üç yılda bir meydana gelmesine neden olabileceği konusunda uyardı.
Bu, onların Maldivler’deki ve deniz seviyesindeki diğer ada ülkelerindeki yetkililere, selin olumsuz etkilerini gecikmeden azaltmak için uyum stratejilerini acilen belirlemeleri, değerlendirmeleri ve uygulamaları yönünde çağrıda bulunmalarına yol açtı.
Dergide yayımlanan araştırma Cambridge Prisms: Kıyı Vadeli İşlemleriARISE projesinin bir parçası olarak, Hollanda’daki kar amacı gütmeyen bir uygulamalı araştırma enstitüsü olan Plymouth Üniversitesi ve Deltares’ten araştırmacılar tarafından gerçekleştirildi.
Plymouth Üniversitesi Kıyı Jeomorfolojisi Profesörü ve ARISE projesinin lideri Profesör Gerd Masselink şunları söyledi: “Alçakta bulunan atol adaları, yükselen deniz seviyeleri nedeniyle Dünya üzerindeki en savunmasız yerler arasında yer alıyor ve su bastığında yıkıcı ve potansiyel olarak tehlikeli oluyor.
“Küresel bilgisayar modelleme çalışmaları, 2050 yılına gelindiğinde tropik bölgelerde her yıl Maldivler’de 2022’de yaşananlar gibi nadir görülen aşırı su baskınlarının yaşanabileceğini gösteriyor.
“Ancak araştırmamız, bir adanın üzerinden geçen dalgaların adanın yüzeyine nasıl mercan kumu ve moloz bırakabileceğini, adanın yüksekliğini yükseltebileceğini ve potansiyel olarak onu gelecekteki sel olaylarına ve deniz seviyesindeki yükselişe karşı daha dayanıklı hale getirebileceğini de gösterdi. Bu karmaşık bir tablo ve bu topluluklarda yaşayan insanlar ve onları koruyan altyapı için daha fazla araştırılması gereken bir alandır.”
Gelecekteki sel risklerinin modellenmesi ve adaptasyon
Çalışma, yükselen deniz seviyelerinin ve iklimle ilgili diğer olayların Hint Okyanusu ve Pasifik Okyanusu’ndaki atol ülkeleri üzerindeki etkisini araştırmak için Plymouth’taki bilim adamları tarafından yürütülen son çalışmadır.
Önceki araştırmalar, ulusların iklim değişikliğinin etkilerine karşı son derece savunmasız olmasına rağmen, deniz duvarları gibi önemli kıyı koruma yapıları olmayan atol adalarının doğal olarak uyum sağlayıp hayatta kalabileceği için ada ‘boğulmasının’ kaçınılmaz olmayabileceğini ileri sürmüştü.
Buna dayanarak, bu araştırma, Plymouth Üniversitesi dahil uluslararası ortaklarla işbirliği içinde Deltares’te geliştirilen bir kıyı sel ve erozyon bilgisayar modeli olan XBeach aracılığıyla Temmuz 2022’deki sel olayını simüle etti.
Bilgisayar modeli sonuçları, Huvadhoo Atolü’nün güneybatı ucundaki Fiyoaree adasında Ocak ve Temmuz 2022’de yapılan saha gözlemleriyle karşılaştırıldı.
Model, dalgaların ulaştığı yüksekliği ve su baskınlarının adaya ne kadar yayıldığını tahmin etmede oldukça doğruydu; araştırmacılar, sonuçların muhtemelen benzer fiziksel özelliklere sahip diğer Maldiv adalarında da kopyalanabileceğine inanıyorlardı.
Modellerini 1990’dan 2023’e kadar olan dönemde meydana gelen 158 fırtına olayının tümü için çalıştırdılar. Bu fırtınalardan yalnızca biri (Temmuz 2022 olayı) mevcut deniz seviyesinde tahmini su baskını ile sonuçlandı, ancak bu tarihi fırtınalardan dokuzu daha, deniz seviyesindeki ek artış nedeniyle 2050 yılına kadar tahmini su baskını ile sonuçlanacaktı.
Model, önümüzdeki çeyrek yüzyıl boyunca doğal veya antropojenik ayarlamaları hesaba katmasa da, sonuçlar bilim adamlarını, önemli ada su baskınlarının şu anda yalnızca 25 yılda bir meydana geldiğini, bu tür olayların 2050 yılına kadar birkaç yılda bir meydana gelebileceğini tahmin etmeye yöneltti.
Uyum ve gelecek planlamasının desteklenmesi
Deltares’te kıyı su baskını uzmanı ve çalışmanın ortak yazarlarından biri olan Dr. Robert McCall şunları söyledi: “Deniz seviyeleri yükseldikçe alçakta bulunan atol adası ülkeleri, artan kıyı su baskını riskiyle karşı karşıya kalacak. Bunun gibi araştırmalar, sel riskinin ne zaman, nerede ve ne kadar artacağını ölçerek hükümetlere ve diğer karar vericilere gelecek için plan yapma konusunda destek olmamızı sağlıyor.
“Daha da önemlisi, taşkınlara yol açan süreçlere ilişkin anlayışımızı, taşkın koruma, hafifletme ve uyum çözümlerinin seçimini ve tasarımını desteklemek, toplumların gelecekteki taşkın riskini yönetmelerine yardımcı olmak için de kullanabiliriz.”
Devam eden insan işgali için fırsatlar sunan atol adalarının deniz seviyesindeki yükselişe doğal adaptasyonu (ARISE) projesi, deniz seviyesindeki yükselişin atol adaları üzerindeki fiziksel etkilerini modelleme yeteneğinde devrim yaratmayı amaçlamaktadır.
