Alışılmadık derecede gelişmiş gençliğimizi yetiştirmek dilin evrimini açıklayabilir. Michael Marshall merak ediliyor, ancak Madeleine Beekman’ın dilin kökeninden daha fazla kanıt istiyor
Beekman, çocuk bakımının karmaşıklığını sürdü dilin yayılmasını öneriyor
Dilin Kökeni
Madeleine Beekman (Simon & Schuster)
Dil, hala benzersiz bir insan gibi görünen birkaç fakülteden biridir. Şempanzeler ve ötücü kuşlar gibi diğer hayvanlar ayrıntılı iletişim sistemleri geliştirmiştir, ancak hiçbiri bizimki gibi bir menzil ve anlam derinliğini taşımamaktadır. Peki atalarımız ilk dil geliştirdiler?
Evrimsel biyolog Madeleine Beekman kariyerinin çoğunu böcekleri, özellikle arıları inceleyerek geçirdi. Uzman olmayan bir izleyici kitlesi için ilk kitabında, insan dilinin evrimi için bir açıklama önermek için büyük bir şekilde dallanır.
Onun fikri, çocuk bakımı talepleriyle başa çıkmamızı sağlamak için zorunluluktan gelişti. Diğer memelilerle karşılaştırıldığında, insan bebekleri doğumda olağanüstü az gelişmiş ve 24 saat bakıma ihtiyaç duyarlar.
Onlarca yıllık paleoantropolojik araştırmaların ayak izlerini takip eden Beekman, çaresiz bebekleri insan vücudunun iki özelliğine bağlar: iki yönlülük ve büyük beyinler. “İskeletlerimiz dik yürümeye ayarlandıkça, kalçalarımız daha dar oldu” diye yazıyor. Daha sonra beyinlerimiz de genişledi. Beekman, “Büyük bir kafalı bebekler ve dar kalçalı anneler iyi bir kombinasyon yapmıyor” diye gözlemliyor.
Bu “obstetrik ikilemi” aşmak için, bebekler başları doğum kanalından sıkılamayacak kadar büyümeden önce erken doğarlar. Bu, insanların savunmasız bebeklere bakmak için harcanan aylar pahasına, nispeten güvenli bir şekilde doğum yapmalarını sağlar.
Şimdiye kadar çok tanıdık. Beekman’ın büyük sıçraması, insan bebeklere bakma taleplerinin karmaşık dilin evrimini sürdüğü önerisidir. “İnsan bebeklerle ilgilenmek o kadar zor ki, evrimin çabaya yardımcı olmak için tamamen yeni bir araç oluşturmak zorunda kaldı” diye yazıyor ve “sorunu ilk başta başlatan tasarım hatası da çözümünü sağladı”. Beyinlerimiz doğumu daha da zorlaştırdı, ancak aynı zamanda zengin ve esnek bir dil için bir kapasite geliştirmemizi sağladılar.
Bu fikri önerirken Beekman çok kalabalık bir pazara giriyor. Dilin evrimi için birçok senaryo öne sürüldü. Bazıları Stone Tools gibi teknolojilerle uyumlu olarak geliştiğini söylüyor: Daha gelişmiş araçlar oluşturduğumuz için, başkalarına nasıl yapacağını ve kullanılacağını öğretmek için daha açıklayıcı bir dile ihtiyacımız vardı. Ya da belki dil, esprili kelime oyunu ve hakaretler de dahil olmak üzere göstermenin bir yoluydu. Sonra tekrar, bireylerin kendi düşüncelerini organize etmesine izin vermiş olabilir ve sadece başkalarıyla iletişim kurmak için ikincil olarak kullanılmıştı.
Beekman’ın teklifinin çekici bir yönü, kadınları ve çocukları merkeze yerleştirmesidir. Bilim geleneksel olarak erkeğe doğru eğildiğinden, insan evrimi hakkındaki fikirler, evrimimizdeki en dramatik değişikliklerden bazılarının hamileliğe sahip olmasına rağmen, onlara aşırı derecede odaklanma eğilimindeydi (“avcı” ve tüm bunlar).
“
Yazar, dilin sadece 100.000 yaşında olduğunu ve türümüze özgü olduğunu savunuyor
“
Kadınların ve çocukların dilin kökenindeki rollerini düşünmek iyidir. Ancak, bu mutlaka Beekman’ın haklı olduğu anlamına gelmez. İlgi çekici kanıtlar, özellikle de papağanlar ve yeni Kaledonya kargaları da dahil olmak üzere tüm büyük beyinli kuşların pişirilmiş yavrular ürettiğini gösteriyor. Neden? 2023’teki bir çalışma, kuşlarda beyin büyüklüğünün en güçlü yordayıcısının ebeveyn sağlama miktarı olduğunu göstermiştir.
Bunların hepsi kulağa açıkça insan gibi ve Beekman’ın anlatısına uygun. Ancak en büyük sorun zamanlama. İnsanlar en az 6 milyon yıldır iki ayaklı ve beynimiz 2 milyon yıl önce hızla büyüdü. Bu zaman aralığında, doğum gerçekten zorlaştı ve dil ne zaman gelişti?
Beekman, dilin sadece 100.000 yaşında olduğunu ve türlerimize özgü olduğunu savunuyor. “Kesin kelimelerin üretimi için gereken anatomik yapıları etkileyen benzersiz gen düzenleyici ağları” belirleyen 2020 çalışmasında belirtiliyor. Bu ağlar görünüşe göre sadece türlerimizde mevcuttur, Neandertal gibi diğer homininlerin insanlar kadar iyi konuşamayacağını düşündürmektedir.
Beekman, bunun “çivi çektiğini” söylüyor, ancak diğer araştırmacılar diğer homininlerde karmaşık konuşmanın var olabileceğini gösteren kanıtlar buldular. İnsan doğumunun evrimi eşit derecede karışık ve belirsizdir. Kısacası: Güzel bir fikir, daha fazla kanıta ihtiyaç duyar.
