Emekli pilot, tarihi sosyetenin Neil Armstrong’un çocukluk evini turlar için satın almasına yardım ediyor

Ken Schreiber, Neil Armstrong’un 1969’da aya ilk adımlarını attığında 9 yaşındaydı; bu anı asla unutamayacaktı. Armstrong gibi o da askeri savaş pilotu oldu.

Böylece Schreiber, Ağustos ayında Armstrong’un Ohio’daki çocukluk evinin satılık olduğuna dair bir hikaye okuduğunda ve daha sonra kimsenin onu korumak için öne çıkmadığını öğrendiğinde, bir teklifte bulunarak kendisi bile şaşırdı.

Schreiber, babasının “hayatta iz bırakmak” tavsiyesini hatırlayarak, “Birinin sahaya çıkması gerektiğini düşündüm” dedi.

Satışın Pazartesi günü tamamlanması planlanıyor. Yerel tarih derneği, Schreiber’in 400.000 dolarlık bağışı sayesinde bu eserin mülkiyetini alacak. ABD Hava Kuvvetleri’nde 20 yıl görev yaptı ve American Airlines’tan pilot olarak emekli oldu.

Auglaize İlçesi Tarih Derneği, iyi korunmuş evi, Armstrong’un yemek odasında model uçaklar inşa ettiği ve bunları bodrum katında oluşturduğu rüzgar tünelinde test ettiği çocukluğundaki görünümüne kavuşturmayı planlıyor.

Armstrong’un çocukluk evi 2030’a kadar turlara açılabilir

Tarih derneğinin başkanı Gerald Siesel, hedefin, Armstrong’un doğumunun 100. yıldönümünü kutlamak için 2030 yılına kadar evin ilk halka açık turlarına hazır hale getirilmesi olduğunu söyledi.

Wapakoneta’daki iki katlı ev, uzun süredir astronotun erken yaşamını merak eden Armstrong Hava ve Uzay Müzesi ziyaretçilerinin uğrak noktasıydı ancak hiçbir zaman halka açık olmamıştı.

Siesel, tarih camiasının evin 1940’larda nasıl görüneceğini araştırmaya başladığını ve evin yenilenmesi ve bakımı için para toplanması konusunda topluluk liderleriyle konuşmaya başladığını söyledi.

“Şimdi bile bu fırsat önümüze çıktığında, bunu kendi başımıza yapamayacağımızı anladık” dedi.

House, Armstrong’un aya ilk adımlarında büyük rol oynadı

Armstrong’un ailesi, kendisi ergenlik çağındayken batı Ohio’ya yerleşmeden önce, çocukluğu boyunca sık sık taşınıyordu.

601 W. Benton St. adresindeki ev hayatında büyük bir rol oynadı. Orada yaşarken deneyler yaptı ve ilk solo uçuşunu yaptı ve 16 yaşında pilot lisansını aldı.

Armstrong’un eski yatak odası artık aya inişe ilişkin fotoğraf ve tablolarla ve ziyaret eden astronotların imzalı fotoğraflarıyla süslenmiş.

Dışarıda çok az değişiklik oldu ve güncellenmiş olmasına rağmen iç mekan düzeni de aynı.

Ev, yaklaşık 40 yıl aradan sonra ilk kez ağustos ayında satışa çıktı.

Emekli bir tarih öğretmeni olan Karen Mikesell, burayı 1988’de satın aldı ve Armstrong’un ebeveynlerinin 1960’ların ortalarında taşınmasından bu yana evin sahibi olan bir avuç kişiden sadece biri.

Yıllar boyunca, aralarında 1969’da Armstrong ve Michael Collins’le birlikte aya uçan Buzz Aldrin’in de bulunduğu dokuz astronotu ağırladı.

Mikesell, Armstrong’un 2012’deki ölümünden birkaç yıl sonra Aldrin’in üst kattaki yatak odasına adım attığını ve “gözyaşlarının yanaklarından aşağı aktığını” hatırladı.

Geçmişini koruma ve mümkün olduğunca “Armstrong’ların yaptığı gibi koruma” sorumluluğunu hissettiğini söyledi. 82 yaşındaki Mikesell, birisinin evi korumasına yardımcı olmak ve gelecek nesillere ilham vermek için satın alacağını umuyordu.

Schreiber tam da bu noktada devreye girdi. Önce arkadaşlarından bağış yapmalarını istedi ancak daha sonra tarihi toplumun evi almasına yardımcı olmak için 400.000 doları tek başına bağışladı.

Armstrong’un evine yeni hayat

Armstrong’un memleketinin yaklaşık 60 mil (96 kilometre) güneyindeki Dayton’da büyüyen Schreiber, ona başarıları, alçakgönüllülüğü ve karakteri nedeniyle her zaman hayran kaldı.

Schreiber bu kadar yakın büyümesine rağmen bu yaza kadar Armstrong Hava ve Uzay Müzesi’ni hiç ziyaret etmemişti. Ayrıca evi de gezdi.

“Sanki Armstrong’un hayaleti oradaydı” dedi. “Onun merdivenlerden yukarı ve aşağı koştuğunu hayal edebiliyorum.”