Sırbistan’daki bir mağaradan antik kalıntılar Neandertallerin 300.000 yıl önce dağ keçilerini avladıklarını ve farklı ortamlara uyum sağlama yeteneklerine dair kanıtları eklediklerini gösteriyor
Ibex, dik dağ yamaçlarında çevik hareket edebilir
Yaklaşık 300.000 yıl önce, Neandertaller, dikey uçurumlar boyunca dağ keçilerini nasıl avlayacağını ve iyi organize edilmiş kamplarda nasıl işleneceğini zaten anlamıştı.
Batı Avrupa’nın düz çayırlarında ve ormanlarındaki büyük hayvanları pusuya düşürmesiyle bilinen, av rejimlerine Nimble Ibex ekleyerek Doğu Avrupa tepelerine uyarlanmış Neandertaller gibi görünüyor. Sırbistan’daki Belgrad Üniversitesi’nde Stefan Milošević, ilk insanlar kemiklerini kemik iliği ve gres için kavurmadan önce yakındaki bir mağarada hayvanları ciltledi ve kasapladı.
“Avlanma Ibex yaklaşımı tamamen farklı, çünkü çok sağlam ve dik, çorak bir arazide yaşıyor” diyor. “Şimdi, kendilerini bir tür olarak antropolojik olarak zar zor farklılaştıran erken Neandertallerin zaten hiçbir hominin daha önce hiç sömürmediği ekolojik nişlerden yararlandıklarını görüyoruz.”
Neandertaller yaklaşık 400.000 yıl önce gelişti, ancak onlar hakkında bildiklerimizin çoğu Batı Avrupa’daki 150.000 yıldan daha genç yerlerden geliyor. Bu nedenle, Neandertal zaman çizelgesinde, habitat ve kültürde boşlukları dolduran ipuçları bulmak kritiktir, diyor Marie-Hélène Moncel, Fransa’nın Paris’teki Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde çalışmaya dahil olmayan.
2017’de arkeologlar, Neandertal kalıntılarını Sırbistan’daki Velika Balanica mağarasının yaklaşık 290.000 yıllık bir katmanında buldular ve bu da onları Doğu Avrupa’da bulunan en eski kalıntılar haline getirdi.
O zamandan beri, Milošević ve meslektaşları yüzlerce taş alet keşfettiler ve mağarada yaklaşık 30.000 hayvan kemiği parçasını elmışlardı. Parçaların yaklaşık dörtte üçü 2 santimetreden daha uzun süren şeritlerdir ve tanımlanabilir olanların çoğu ilkbahar ve yaz aylarında öldürülen Ibex ve Red Deer’tandır, bu da Neandertallerin mevsimsel mağara sakinleri olduğunu düşündürmektedir.
Bazı kemikler – özellikle uzun geyik bacakları – yakıldı ve çatladı, yani bu erken Neandertaller muhtemelen kemikleri daha kolay ekstraksiyon için sıvılaştırmak ve ocakta kalan parçaları bırakmak için kemik gresinin yanmasını sağlayacak. Diğerleri muhtemelen halat veya ağlar için tendon hasadı belirtileri gösterdi.
Milošević, geyik iskeletleri, sürünün hayatta kalmasını teşvik eden seçici bir av belirtisi olan yaşlı gençleri ve yetişkinleri temsil etti. Ancak Ibex, tüm yaşam aşamalarında öldürüldü – Neandertallerin dağ keçilerine karşı hala “çaylak” olduğunu, muhtemelen keskin çubuklar ve ilkel tuzaklarla avlandığını gösteriyor. “Büyük olasılıkla birçok başarısız girişimleri vardı” diyor.
Bu tercih edilen gıda kaynaklarına ek olarak, araştırmacılar ayrıca yaban domuzu, mağara ayıları, kurtlar, tilkiler, leoparlar ve çeşitli kuşlardan birkaç işlenmiş kalıntı buldular.
Mağaranın farklı bölümlerindeki kemiklerin organize pozisyonları, özel görevler için farklı bölgelere işaret eder. Ocak merkezde, örneğin, atılan kemikler arkasında yığılmıştı ve giriş bir araç atölyesi olarak kullanılmış gibi görünüyordu.
Genel olarak, bulgular “dikkate değer bilişsel esnekliğe” işaret ediyor, diyor İspanya’daki Murcia Üniversitesi’nde José Carrión. “Neandertallerin yaratıcı problem çözücüler olduklarını, yaratıcılık ve beceri ile karmaşık habitatları yönettiklerinin bir teyidi. Neandertaller insanlardı-akıllı, sosyal ve olağanüstü uyarlanabilir.”
İspanya’daki Mérida Arkeoloji Enstitüsü’nden Antonio Rodríguez-Hidalgo, “Balanica’dan ortaya çıkan şey, sadece esnek değil, daha sonraki dönemlerle ilişkilendirme eğiliminde olduğumuz stratejileri ve sosyal organizasyonu deneyen Neandertallerin resmi” diyor. “Bize Neandertal sofistikliğinin geç bir kıvılcım değil, insanlık tarihinin şaşırtıcı bir şekilde ateşini ateşleyen köklü bir alev olduğunu hatırlatıyor.”
