Başkan Donald Trump ve Çevre Koruma Ajansı yöneticisi Lee Zeldin, başlangıçta çevreyi ve halk sağlığını korumak için dayatılan standartları gevşetmek için düzinelerce mevcut düzenlemeyi yeniden gözden geçirme niyetini açıkladı. Ama Trump ve Zeldin’in söylediği kadar basit değil.
EPA’nın Bilim Danışma Kurulu üyeliğini ve Temiz Hava Yasası Bilimsel Danışma Komitesi üyeliğini yeniden oluşturma veya tercih edilen endüstrileri hedeflemeden kaçınmak için icra takdir yetkisi kullanma gibi değişikliklerden birkaçı, bir kalemin vuruşu ile değiştirilebilecek idari önlemlerdir.
Ancak, enerji santralleri ve motorlu taşıtlar için karbon emisyon standartları, rafineriler ve kimyasal tesisler için atık su sınırları veya hava kirliliği standartları dahil olmak üzere, sadece 1946’da kabul edilen federal bir yasa uyarınca revize edilebilir.
Bu süreç, önerilen değişikliklerin kamuya açık bildirimini, halkın bu teklifler hakkında yorum yapma fırsatı ve sorumlu federal ajansın bu yorumlarının gözden geçirilmesini içerir.
Temiz hava ve su için mevcut çevresel standartların gevşemesini önleyen bazı açık kısıtlamalar vardır. Bununla birlikte, genel olarak, idarenin korumaların azaltılması gerektiği ve yönetim yasalarının gerektirdiği süreci izlediği iddialarını destekleyecek kanıtları varsa, kısıtlamaları gevşetmek mümkündür. Ancak EPA’da eski bir kıdemli lider ve çevre politikası öğrencisi olarak, sürecin kolay olmadığını biliyorum – ve olması gerekmiyor.
Kuralları ve standartları değiştirme sürecinin nasıl çalıştığına örnek olarak, Temiz Hava Yasası ve Temiz Su Yasası hükümlerine bakalım. Benzer hükümler, ülkenin Güvenli İçme Suyu Yasası da dahil olmak üzere çok çeşitli çevre koruma yasalarında bulunmaktadır; Toksik Maddeler Kontrol Yasası; Federal İnsektisit, Fungisit ve Rodentisit Yasası; Kaynak Koruma ve Kurtarma Yasası ve diğerleri.
Havayı temiz tutmak
Temiz Hava Yasası, hava kalitesi için tek tip ulusal standartlar belirler ve devletlerin bu standartları karşılamak için planlar oluşturma kurallarını oluşturur.
Yasanın bir bölümü, Kanunun I Title C. Bölümü, “hava kalitesinin önemli bozulmasının önlenmesi” başlıklıdır. Hükümleri, ulusal standartları karşılayan devletlerin gelecekte hava kalitesinin daha da kötüleşmesine izin vermesini önlemek içindir.
Temel etkisi, yeni kirlilik kaynaklarının veya önemli ekipman değişiklikleri yapan mevcut kaynakların, kirlilik kontrolü için minimum federal standartları karşılayan veya aşan en iyi teknolojiyi kullanmasını gerektirmektir. Milli parklar gibi hassas alanlar için ek korumalar geçerlidir.
Henüz standartları karşılamayan alanlar için, 1990’da kabul edilen bir dizi değişiklik, hava kalitesinin kötüleşmesini engelleyen bir değişiklik içeriyordu. “Geri kayma karşıtı kural” olarak bilinen bu hüküm, 15 Kasım 1990’dan önce havası standartları karşılamayan hiçbir durumun “değişiklik eşdeğer veya daha fazla emisyon azaltımı sağlamadığı sürece” planını değiştiremeyeceğini söylüyor. Ve bir eyaletin hava kalitesi standartları karşılamak için iyileştiğinde, devlet hava kalitesinin daha da kötüleşmediğinden emin olmak için bakım planlarını takip etmelidir.
Suyu korumak
Temiz Su Yasası uyarınca, devletler içme suyu ve suyu rekreasyon için korumak ve vahşi yaşamı korumak için su kalitesi standartları belirler.
Çevre Koruma Ajansı, devletlerin fabrikalardan veya diğer operasyonlardan suya boşaltma her ne olursa olsun, mevcut koşullar asgari standartlardan daha iyi olsa bile, şirketlerin fabrikalardan veya diğer operasyonlardan su akışı ne olursa olsun akışlı su kalitesini bozmamasını gerektirmesini gerektiren yasaların temel bölümlerini yorumlamıştır. “Derjrasyon karşıtı hükümler” olarak bilinen bu kurallar, şu anda standartlardan çok daha temiz olan su anlamına gelir, sadece biraz olsa bile yasal olarak daha kirlenemez.
Temiz Su Yasası ayrıca yeni deşarj izinlerinin önceki izinlerden daha fazla kirliliğe izin vermesini önleyen geri kayma önleyici hükümler de içermektedir.
Geri dönüşler mümkündür
EPA İdari Prosedür Yasası’nın sürecini takip ettiği sürece birçok federal standart zayıflatılabilir.
Temiz Hava Yasası’nın 1970 tarihinden bu yana, ulusal hava kalitesi standartları zayıflamamıştır. Hava ve su kirliliği kontrolleri için teknoloji standartları, maliyetleri düşürürken performansı artıran ilerlemeler nedeniyle zamanla sıkılaşmıştır.
Temiz Hava Yasası kapsamındaki kuralları değiştirmek için EPA öncelikle mevcut kuralların artık uygun olmadığına dair kanıt sağlamalıdır. Bu kanıt olmadan, herhangi bir değişiklik mahkemeler tarafından gerçeklerde kurulmamış olarak – yasal olarak, “keyfi ve kaprisli” olarak devredilebilir. İlk Trump yönetiminin kuralları değiştirme çabaları bu temelde birçok mahkeme davasında başarısız oldu.
Bu inceleme süreci, EPA’nın Ajansın Temiz Hava Yasası kapsamında sera gazlarını düzenleme yetkisini belirleyen “Tehlike Bulgusu” nu iptal etme çabası için de gereklidir. Başarılı olursa, bu iptal, motorlu taşıtlar, elektrik kamu hizmetleri, petrol ve gaz üretimi ve büyük endüstriyel kaynaklar için karbondioksit ve metan kirliliği standartları için yasal gerekçeleri geri alacaktır.
Böyle bir çaba kesinlikle mahkemeye çıkacaktır. Tehlike bulgusu, EPA’nın sera gazı emisyonlarının insan sağlığını ve refahını tehlikeye atmadığını değerlendirmesini gerektiren 2007 Yüksek Mahkemesi kararıyla başladı. 2009 yılında, ajans yaptıklarını buldu. 2012 yılında, DC Devre Temyiz Mahkemesi bu bulguyu onayladı ve Yüksek Mahkeme davayı yeniden gözden geçirmeyi reddetti.
Çevre korumalarını azaltmanın diğer yolları
Trump yönetiminin su kirliliği kurallarını değiştirme planları, geri çekilme korumalarının, bu çabalar 2025’ten önce sonuçlanmadıysa, kısıtlamaları güçlendirmek için çabalar anlamına gelebileceğini göstermektedir.
Örneğin, Haziran 2024’te, Biden yönetiminin EPA’sı halka, PFA olarak da bilinen pfA olarak da bilinen, yüzey suyuna veya kamu kanalizasyon tedavisi sistemlerine imalat tesislerinin üretimine ilişkin kısıtlamaları sıkılaştırmayı amaçladığını bildirdi. Bunlar, ürünleri bazı seviyelerde insan sağlığına zararlı olabilen suya, lekelere ve ısıya dirençli hale getirmek için kullanılan büyük bir insan yapımı kimyasal kategorisidir. Bu kimyasallar kolayca parçalanmaz ve bu nedenle genellikle “sonsuza kadar kimyasallar” olarak adlandırılır.
Ancak değişiklikler asla sonuçlandırılmadı ve Trump’ın ikinci döneminin ikinci gününde, yeni yönetim teklifin geri çekildiğini açıkladı.
Geri alınmalar aynı zamanda mevcut standartlar için uyum sürelerinin genişletilmesi anlamına da gelebilir. Örneğin, EPA, santraller için deşarj kurallarını gözden geçireceğini açıkladı. Kuralların kendileri değişmese bile, enerji santrallerine kurallara uymak için daha fazla zaman vermek kirliliği artırabilir.
Yeni sürümler tamamlanana kadar değişiklik yok
Genel olarak, ABD çevre yasaları EPA’nın koruma standartlarını zayıflatmasını engellememektedir. Ancak sadece ajansın bir şey yapma niyetini duyurmak bunu başaramaz.
Yakın tarihli bir yürütme emrinde Trump, kamuoyuna bildirimde bulunmadan harekete geçebileceğini ve “yürürlükten kaldırmayı sipariş ettiğim için” yorumlayabileceğini iddia etti. Ancak federal yasa, değişim sürecinin, önerilen eylemleri haklı çıkaran bilimsel ve teknik nedenlerin açık açıklamalarını ve halkı içeren bir bildirim ve iletişim sürecini gerektirdiğini belirtir.
Bu arada, federal hükümet bunları uygulamamaya karar verse bile vatandaş davaları tarafından uygulanabilen mevcut standartlar yerinde kalır. Ajanslar, mahkemelerde kaçınılmaz zorluklardan kurtulabilecek kurallar oluşturmak için teknik ve yasal uzmanlığa ihtiyaç duyarlar. Bu uzmanların çoğu Trump yönetimi tarafından kovuldu veya işten çıkarıldı ve düzenlemeleri değiştirme işini zorlaştırdı.
