Yirmi yıllık tartışmalardan sonra, araştırma garip bir ikili yıldız sisteminin eşit derecede garip bir gezegen arkadaşı olduğunu doğrular
Garip bir bitkinin iki yıldız arasında döndüğünü onayladık
Yıllar süren gözlemden sonra, araştırmacılar nihayet bir çift yıldızın zor bir gezegenle nasıl istikrarlı bir yörünge dansı yapabileceğini anlıyorlar.
2004 yılında, Yeni Zelanda’daki Canterbury Üniversitesi’ndeki David Ramm, Nu oktantis adlı bir sistemde bir çift yıldızın hareketini gözlemlerken gizemli bir tekrarlayan sinyal gördü. Bu, sinyalin bu sistemin, iki yıldızın büyüklüğü ve yakınlığı nedeniyle imkansız olduğunu düşündüğü Jüpiter’in yaklaşık iki katı büyüklüğünde bir gezegen içerdiğinin kanıtı olup olmadığı konusunda uzun bir tartışma başlattı. Şimdi, Hong Kong Üniversitesi’ndeki Ramm ve Man Hoi Lee ve meslektaşları, NU oktantilerinin gerçekten bir ikiliden ziyade bir üçlü olduğuna dair en kesin kanıtı sundular.
Kilit gözlem, Nu oktantis gezegeninin retrograd olmasıydı – gezegen ve bir yıldız ikisi de ikinci yıldızı yörüngede, ancak bunu zıt yönlerde yapıyorlar, gezegen ikinci yıldızın etrafında daha sıkı yörüngeye sahip. Lee, bunun olağandışı olduğunu, ancak sistemin konfigürasyonunu sabit hale getirdiğini söylüyor – gezegenin tekrar tekrar iki yıldız arasındaki dar boşlukta hareket ettiği anlamına gelse de. Ekibi, Avrupa Güney Gözlemevi’nin Şili’deki 3.6 metrelik teleskopundaki Harps Spektrografı gibi gelişmiş ölçüm cihazları sayesinde bunu çok kesin olarak belirleyebildi. Gezegenin sinyalinin yıllarca süren gözlem boyunca devam etmesi de yardımcı oldu. Lee, “(Gezegen) gerçek olduğundan eminiz, çünkü yıldız etkinliği gibi bir şey olsaydı, yıllarca süren verilerde çok tutarlı olmamalı” diyor Lee.
Ancak bu geriye doğru hareket eden gezegen, Nu oktantilerinin tek egzotik özelliği değil. Araştırmacılar, yıldızlarından birinin beyaz bir cüce olduğunu belirlemek için Avrupa Güney Gözlemevi’nin Şili’deki çok büyük teleskopunu da kullandılar, yani yaşam döngüsünün sonuna ulaştı, daha yoğun ve daha küçük hale geldi. Lee, bunun Nu oktantının üçlü tarihini karmaşıklaştırdığını söylüyor çünkü geçmişinin matematiksel modelleri, bu yıldız daha genç, daha büyük ve daha parlak olduğunda gezegenin mevcut yörüngesinin imkansız olduğunu gösteriyor.
Böylece, gezegen ya her iki yıldızın bir kerede yörüngesinde, ancak daha sonra iki yıldızdan biri beyaz bir cüce olduğunda radikal bir şekilde kaymıştı ya da yıldızın beyaz bir cüce dönüştüğünde çıkarıldığı kütleyden oluştu. Gelecekteki gözlemler ve çok daha fazla matematiksel modelleme, bu senaryolardan hangisinin meydana gelme olasılığının daha yüksek olduğunu, ancak her ikisinin de yeni olduğunu belirleyebilir, diyor Lee.
Yüzyıllar boyunca, yıldız gözlemcileri, tüm gezegenlerin aynı yönde ve ılıman aralıklarla merkezi bir yıldız yörüngesinde, ancak Nu oktantlarının bu tür sözleşmeleri kırdığı, güneş sistemi gibi düzgün kozmik düzenlemelere kullanılmıştır. “Bilim adamlarını hem oluşum hem de evrim ile ilgili daha geniş bir yıldız ve gezegen senaryolarını düşünmeye davet ediyor” diyor.
