Bilim insanları ötegezegenin atmosferindeki bulutlarda yaşam bulabilir mi? Bu, üzerinde bir el yazması olan şey arXiv Önbaskı sunucusu, araştırmacılardan oluşan bir ekibin, dış gezegen atmosferlerinde ve bulutlarında mikropların biyolojik imzalarının nasıl tanımlanabileceğini araştırmasını sağlamayı umuyor.
Çalışma, bilim adamlarının, bildiğimiz ya da bilmediğimiz dış gezegenlerde yaşam bulmak için yeni yöntemler geliştirmelerine yardımcı olma potansiyeline sahip.
Araştırma için araştırmacılar, Dünya atmosferinden elde edilen yedi hava mikrobiyal türünü içeren bir dizi laboratuvar deneyi gerçekleştirdi. Buna Modestobacter versicolor, Roseomonas vinacea, Micrococcus luteus, Massilia niabensis ve Noviherbaspirillum soli ile ilgili suşlar dahildir; ayrıca Curtobacterium aetherium ve Curtobacterium oceanosedimentum türleri de dahildir.
Araştırmacılar, örneklerin spektral özelliklerinin ötegezegen atmosferlerindeki biyolojik imzaları tanımlamak için kullanılıp kullanılamayacağını belirlemek amacıyla, numunelerden yansıyan ışığı (aynı zamanda spektral özellikler olarak da adlandırılır) analiz etmek için spektroskopiyi kullandılar. Sonunda araştırmacılar, her bir örneğin, dış gezegenlerin bulutları ve atmosferleri içinde onları tanımlamak için kullanılabilecek kendine özgü biyolojik imzalar sergilediğini buldu.
Çalışma şu sonuca varıyor: “Burada, Dünya benzeri dış gezegenlerde yaşam aramak için ek bir yol sunuyoruz: bulutlarda yaşam belirtileri olarak biyopigmentlerin araştırılması. Havadaki yaşamın ilk yansıma spektrumları, UV koruyucu biyopigment imzalarını gösteriyor ve yaklaşan görevler sırasında Dünya benzeri dış gezegenlerden yansıyan ışıktaki potansiyel biyolojik imzaların tespitine ve yorumlanmasına rehberlik edecek kritik bir spektral referans sunuyor.
“Bu çalışma, dış gezegenlerde yaşam arayışında üçüncü bir paradigmanın önünü açıyor; bulutları, Dünya benzeri dış gezegenlerdeki gözlemlenebilir yaşamı destekleyen ekosistemlerin yüzeyleri olarak kabul ediyor.”
Araştırmacılar, bu çalışma için çeşitli motivasyonlara değiniyor; bunlar arasında, Amerikalı gökbilimci Dr. Carl Sagan ve Avustralyalı-Amerikalı astrofizikçi Dr. Ed Salpeter’in Jüpiter’in bulutlarındaki yaşam potansiyeline ilişkin 1976 tarihli bir araştırması da yer alıyor.
Bir dizi matematiksel denklem ve bulut modeli yürüttükten sonra, Jüpiter’in atmosferinde dört tür organizmanın varlığını öne sürdüler: “batanlar”, “yüzenler”, “avcılar” ve “çöpçüler”; bunların hepsinin Jüpiter’in atmosferindeki belirli ekolojik ortamlarda ikamet ettiği varsayıldı.
Çalışmanın bahsettiği bir diğer motivasyon ise 2040’larda fırlatılması planlanan bir uzay teleskopu olan Habitable Worlds Gözlemevi’dir (HWO).
HWO’nun birincil hedefi, biyolojik imzalar için 25 yaşanabilir dış gezegeni gözlemlemek ve analiz etmek için spektroskopiyi kullanmak olacaktır. Bu nedenle çalışma, bu biyolojik imzaların potansiyel olarak HWO tarafından tespit edilip edilemeyeceğini öne sürdü. HWO, dış gezegenlerin yanı sıra galaksilerin büyümesini, yıldız oluşumunu ve evrimini ve güneş sistemi nesnelerini de analiz edecek.
NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST), Dünya’dan sırasıyla yaklaşık 700 ve 1.324 ışıkyılı uzaklıkta bulunan WASP-39 b ve WASP-17 b dahil olmak üzere çeşitli dış gezegen atmosferlerini gözlemlemek için spektroskopiyi kullandı. WASP-39 b için JWST, dış gezegenin atmosferinde su, karbondioksit ve karbon monoksit tespit ederken, WASP-17 b’nin atmosferinin yüksek rakımlarında kuvars parçacıklarına sahip olduğu bulundu.
JWST The’de iki makale yayınladı Astrofizik Günlük Mektupları Ev sahibi yıldızının yaşanabilir bölgesinde yörüngede dönen, Dünya büyüklüğünde bir ötegezegen olan TRAPPIST-1 e’nin atmosferini gözlemlemek.
Her iki çalışmanın sonuçları da TRAPPIST-1 e çevresinde var olan bir atmosfere ilişkin kesin sonuçlar üretmedi ve gelecekteki araştırmaların bir atmosferin varlığının doğrulanmasına yardımcı olabileceğini vurguladı.
TRAPPIST-1 sistemi, Dünya’dan yaklaşık 41 ışıkyılı uzaklıkta yer alıyor ve bilinen yedi Dünya boyutunda dünyaya ev sahipliği yapıyor; bunların üçü, yıldızın yaşanabilir bölgesi içinde yörüngede bulunuyor.
Buna rağmen, yedi gezegenin tamamının ev sahibi yıldıza gelgitsel olarak kilitlendiği varsayılmaktadır; bu, tıpkı ayın bir tarafının sürekli olarak gezegenimize dönük olması ve ayın Dünya’ya gelgit nedeniyle kilitlenmesi gibi, bir tarafının sürekli olarak kendi yıldızına baktığı anlamına gelir.
