Güneş sistemi toz ve gaz bulutlarından geçmenin ortasında olduğu için, Dünya’dan görüldüğü gibi yıldızlar 14 milyon yıl önce Dimmer görünüyordu
Samanyolu boyunca bir dizi toz ve gaz bulutu olan Radcliffe dalgasının görselleştirilmesi. Güneşimizden yaklaşık 400 ışık yılı, sarı işaretlenmiş
Güneş sistemimiz, yaklaşık 14 milyon yıl önce geniş bir gaz ve toz dalgasından geçti ve Dünya’nın gece gökyüzüne bakışını düşürdü. Dalga, gezegenimizin jeolojik kayıtlarında bile izler bırakmış olabilir.
Gökbilimciler daha önce Samanyolu’nda, milyonlarca yıl boyunca yukarı ve aşağı doğru dalgalanan büyük okyanus benzeri yıldız, gaz ve toz dalgaları keşfetmişlerdi. Bunlardan en yakın ve en iyi şekilde çalışılanlardan biri, yaklaşık 9000 ışık yılı genişliğinde olan ve güneş sistemimizden sadece 400 ışık yılı oturan Radcliffe dalgasıdır.
Şimdi, Viyana Üniversitesi ve meslektaşları Efrem Maconi, Radcliffe dalgasının bize çok daha yakın olduğunu ve 11 milyon ila 18 milyon yıl önce güneş sistemimizi geçtiğini buldular.
Maconi ve ekibi, Samanyolu’nda milyarlarca yıldızı izleyen Gaia Uzay Teleskopundan verileri, oluşturdukları toz ve gaz bulutlarıyla birlikte Radcliffe dalgasında yakın zamanda oluşturulmuş yıldız gruplarını tanımlamak için verileri kullandı.
Bu yıldızları bir bütün olarak dalganın nasıl hareket ettiğini belirtmek için kullanarak, tarihi yerlerini ortaya çıkarmak için bulutların yörüngelerini zamanında izlediler. Ayrıca güneş sisteminin geçmiş yolunu hesapladılar, saati 30 milyon yıl geri sardılar ve dalganın ve güneşimizin yaklaşık 15 milyon ila 12 milyon yıl önce yakın bir yaklaşım yaptığını buldular. Geçişin ne zaman başladığını ve bittiğini tahmin etmek zor, ancak ekip güneş sisteminin yaklaşık 14 milyon yıl önce dalganın içinde olduğunu düşünüyor.
Bu, şu anda nispeten boş bir alanda yaşadığımız için Dünya’nın galaktik ortamını bugün göründüğünden daha karanlık hale getirecekti. Maconi, “Yıldızlararası ortamın daha yoğun bir bölgesindeysek, bu, yıldızlardan size gelen ışığın kararacağı anlamına gelir” diyor. “Sisli bir günde olmak gibi.”
Karşılaşma, Dünya’nın jeolojik kayıtlarında kanıt bırakmış olabilir, kabukta radyoaktif izotopları yatırıyor, ancak ne kadar önce gerçekleştiği göz önüne alındığında bunun ölçülmesi zor olurdu. Earth’in jeolojik kaydını açıklamak devam eden bir sorundur, bu yüzden Londra Üniversitesi Koleji’nde Ralph Schoenrich, bu gibi galaktik karşılaşmaları bulmak yararlıdır.
Daha spekülatif olarak, geçiş, Dünya’nın orta Miyosen olarak adlandırılan soğutduğu bir dönemde gerçekleşmiş gibi görünüyor. Maconi, ikisinin bağlantılı olması mümkündür, ancak bunun kanıtlanması zor olsa da. Schoenrich bunun olası olmadığını düşünüyor. “Bir kural, jeolojinin herhangi bir kozmik etkiyi aşmasıdır” diyor. “Kıtaları kaydırır veya okyanus akımlarını kesintiye uğratırsanız, iklim değişimleri bundan alırsınız, bu yüzden çok şüpheliyim ki, ek olarak bir şeye ihtiyacınız var.”
