Kuzey İngiltere’deki bir Roma kalesindeki kanalizasyon kanallarında yapılan kazılar, insanlarda zayıflatıcı hastalıklara neden olabilecek çeşitli parazitlerin varlığını ortaya çıkardı.
Romalı askerlerin vücutlarında düşmanlar olabilir
Kuzey İngiltere’deki büyük bir kalede yaşayan antik Romalılar, ileri düzeyde sanitasyon konusundaki itibarlarına rağmen muhtemelen parazitlerin neden olduğu bir dizi sindirim rahatsızlığından muzdaripti.
Hadrian Duvarı yakınındaki ve MS 1. yüzyıldan 4. yüzyıla kadar Romalı askerler tarafından işgal edilen Vindolanda kalesi, bölgedeki kanalizasyon çukurlarında yapılan kazıların sonuçlarına göre hassas midesi olan hiç kimseye uygun bir yer değildi.
Cambridge Üniversitesi’nden Piers Mitchell ve meslektaşları, 3. yüzyılda kullanıldığı düşünülen ortak tuvalete hizmet veren tuvalet giderinden yaklaşık 60 tortu örneğini toplayıp analiz etti.
Mikroskobu kullanarak iki bağırsak parazitinin yumurtalarını buldular: yuvarlak kurt ve kırbaç kurdu. Ayrıca tek hücreli bir parazitin izlerini de buldular. Giardia duodenalisyalnızca bu organizmanın proteinlerine bağlanan antikorları kullanarak tanımladılar.
Her üçü de çocuklarda, yaşlılarda veya bağışıklık sistemi baskılanmış kişilerde ciddi olabilen gastrointestinal hastalıklara neden olur.
Mitchell, “Hamamlar ve tuvaletler gibi Roma konforlarını yaratmak için ellerinden geleni yapmalarına rağmen hâlâ ishal ve bağırsak kurdu enfeksiyonlarıyla karşılaşıyorlardı” diyor.
Tuvaletler, hamamlar, su kemerleri ve su çeşmeleri gibi altyapıların büyük ölçüde çevredeki kokuyu iyileştirmek ve insanları görünür şekilde temiz tutmak için orada olduğunu söylüyor. “Mikroskopları olmadığı için onları hasta eden bulaşıcı hastalıkların çoğunu anlamadılar.”
Vindolanda’daki kanalizasyon kanalından kırbaç kurdu yumurtası
1. yüzyılda işgal edilen ve karakolun savunmasıyla ilişkili bir hendek olduğu düşünülen yakındaki ikinci bir kale alanında yapılan kazılarda da yuvarlak kurt ve kırbaç kurdu için pozitif sonuç çıktı.
Mitchell, “Kanalizasyon kanalının içeriği, tuvaletleri kullanan birçok farklı kişinin karışık dışkılarından oluştuğundan, askerlerin ne kadarının enfekte olduğunu söyleyemeyiz” diyor. “Ancak, kanalizasyon kanalı boyunca parazit yumurtalarının bulunması gerçeğine dayanarak, tuvaleti kullananların önemli bir kısmının enfekte olduğu muhtemel görünüyor.”
Birleşik Krallık’ta Hadrian Duvarı yakınındaki Roma kalesi Vindolanda’da 3. yüzyıldan kalma banyolar ve tuvalet bloğu
Yuvarlak kurt ve kırbaç kurdu Roma İmparatorluğu’nun diğer bölgelerinde de bulundu, ancak Giardia Mitchell, şu ana kadar yalnızca Türkiye ve İtalya’da Roma bağlamlarında tespit edildiğini söylüyor.
Kalenin çalışır durumda olduğu zamana geri dönüp bir bardak su isteyip istemediği sorulsa kesinlikle reddedeceğini söylüyor: “‘Onun yerine içebileceğim biranız var mı?’ diye sorabilirim.”
