Doğa, ışıkla büyüleyici şekillerde etkileşime giren mikroskobik yüzey yapılarının yarattığı olağanüstü görsel olaylarla doludur. Kelebeklerin yanardöner kanatları, kuşların parıldayan tüyleri ve çiçek yapraklarının parlak yüzeyleri, canlı organizmaların ışığın yansımasını, emilimini ve saçılımını nasıl kontrol ettiğinin örnekleridir. Bu optik etkiler yalnızca görsel olarak çarpıcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda polen taşıyıcıları çekme, iletişim, kamuflaj ve çevresel stresten korunma gibi önemli biyolojik işlevlere de hizmet ediyor. Doğal olarak oluşan bu fotonik yapıları anlamak, ileri biyomimetik materyallerin ve optik teknolojilerin geliştirilmesine ilham sağladığı için önemli bir araştırma alanı haline geldi.



