26 Eylül 2024 gecesi geç saatlerde Helene Kasırgası Florida’nın büyük virajına düştü. Fiziksel hasar yıkıcıydı ve iyi belgelenmişti, ancak ek olarak görünmeyen potansiyel bir darbe de ayakların altında gizleniyordu.
Sadece birkaç hafta içinde Texas A&M Üniversitesi’nden hidrologlar Dr. Dini Adyasari ve Florida Atlantik Üniversitesi’nden Dr. Xiaolang Zhang, Helene’nin Apalachee Körfezi’ndeki ilk karaya çıkışının olduğu yerdeydiler ve sığ kıyı akiferlerini örnekleyerek fırtına dalgası, sel ve aşırı yağışların yeraltı suyu kaynaklarını nasıl etkilediğini incelediler; Adyasari’nin bu hafta San Antonio’daki GSA Connects 2025’te sunduğu araştırma, Teksas, ABD.
İnsan kaynaklı olarak ısınan bir iklimde deniz seviyesi ve aşırı fırtınalar zaten artarken, kıyıya yakın akiferlerin değişen hidrolojik koşullarla karşılaşması muhtemeldir. Adyasari, özellikle Florida’nın alçakta bulunan ve geçirgen ana kaya jeolojisi göz önüne alındığında, bunun daha kapsamlı bir şekilde araştırılması gereken bir sistem olduğunu söylüyor.
Connects’teki oturumunda Adyasari, aşırı fırtınanın bölgenin sığ kıyı akiferleri üzerindeki ani ve kalıcı etkilerini araştırmak için Helene’den sonraki sekiz ay boyunca Apalachee Körfezi’ne yapılan dört gezinin sonuçlarını bildirdi.
Adyasari ve ekibi, Ekim ve Kasım 2024 ile Ocak ve Mayıs 2025’te yer yüzeyinin yaklaşık iki metre altından yeraltı suyu örnekleri aldılar ve daha sonra bunları, besinler de dahil olmak üzere çeşitli kimyasal özellikler açısından analiz ettiler.
Ancak Adyasari laboratuvar analizlerini yapmadan çok önce, fırtınanın neden olduğu değişikliklere dair ilk ipucu burnundan geldi. İlk birkaç gezi sırasında bazı bölgelerdeki numunelerde pek bir koku yoktu, ancak zaman geçtikçe su kokmaya başladı. Adyasari, mayıs ayındaki son gezi sırasında topladığı örneklerin “sülfit gibi çok kötü koktuğunu” söylüyor ve “bu da zaten anoksik koşullarda olduğu anlamına geliyor” diyor.
Laboratuvar sonuçları bu şüpheyi doğruladı. Adyasari, fırtınadan kısa bir süre sonra, genellikle oksijensiz veya anoksik sığ yeraltı suyunun fırtına ve deniz suyuyla yıkandığını buldu. Ardından, aylar sonra, muhtemelen mikroplar tarafından kullanılan oksijen ortadan kaybolmuş ve yeraltı suyu normal çürük yumurta kokulu durumuna geri dönmüştü. Ancak fırtınanın neden olduğu oksijenlenme darbesi, nitrat gibi besinlerin üretilmesine yol açtı.
Besin maddelerindeki artış ve bunun sonucunda ortaya çıkan potansiyel fitoplankton çoğalmaları, önemli su ekosistemlerine ev sahipliği yapan nehirler ve göller gibi bağlantılı yüzey suları üzerinde potansiyel yıkıcı etkilere sahip olabilir. Ek olarak, sığ akiferlerde yapılacak herhangi bir değişiklik, insanların içme ve sulama için kullandığı daha derin yeraltı suyu rezervuarları için sorun yaratabilir.
İlginç bir şekilde, büyük fırtına dalgasına rağmen tuzluluk pek fazla değişmedi; bunun nedeni muhtemelen örnekledikleri sığ kıyı akiferlerindeki koşulların zaten acı olmasıdır.
Bu birbirine bağlı yeraltı suyu sistemlerinin aşırı fırtınalara ve yükselen deniz seviyelerine nasıl tepki verdiğini anlamak için hala daha fazla araştırmaya ihtiyaç var. Bir sonraki adım olarak Adyasari, suyun kimyasını nasıl değiştirebileceğini anlamak için yeraltı suyu örneklerinde bulunan mikropları inceliyor.
Adyasari, “Mikrobiyal analizin şu anda sahip olduğumuz jeokimyasal bulguları destekleyip desteklemeyeceğini görmek istiyoruz” diyor. Jeokimyasal besin değişikliklerine neden olduğunu düşündüğü süreçler “mikrobiyal faaliyetler tarafından destekleniyor, bu yüzden bu sonuçları gerçekten bekliyorum.”
