Diğer hayvanların da beceri ve bilgiyi nasıl paylaştığına dair artan anlayışımız, insanın istisnacılığının aptallığını ortadan kaldırmamıza yardımcı olacak Philippa Frenler Ve Marc Bekoff
50 yıldan fazla bir süre önce Jane Goodall, Tanzanya’daki şempanzelerin böcekleri çıkarmak için aletler kullandığını, termit tepeciklerine ince dallar soktuğunu bildirerek bilim camiasını şaşkına çevirmişti. Bilim adamları alet yapımının benzersiz bir insan özelliği olduğuna inandıklarından, bu gözlem dünyayı sarsıcıydı. Goodall’ın akıl hocası Louis Leakey’in şu meşhur yanıtı vardı: “Artık ‘alet’i yeniden tanımlamalı, ‘insan’ı yeniden tanımlamalı veya şempanzeleri insan olarak kabul etmeliyiz.”
Bugün, diğer birçok türün birbirinden öğrendiğine ve kültürel davranış biçimlerine sahip olduğuna dair kanıtlar çok güçlü. Derginin yeni özel sayısı Kraliyet Cemiyeti B’nin Felsefi İşlemleriPhilippa Brakes’in ortak liderliğinde yürütülen araştırma, balinalardan valabilere kadar uzanan kanıtların altını çiziyor ve hayvanlar aleminde başkalarından öğrenmenin yaygın olduğunu gösteriyor.
Pek çok tür için kültürel olarak aktarılan davranışlar kritik öneme sahip olabilir: hayatta kalma becerilerini paylaşmanın veya değişen ortamlara uyum sağlamanın önemli bir yolu. Koruma alanında bu bilgiler, yeniden yerleştirmelerden, insanlarla yaban hayatı arasındaki habitat kullanımı konusundaki çatışmaların yönetilmesine kadar uygulamaları yeniden şekillendirmeye başlıyor.
Buna paralel olarak, araştırmacılar en uzun ömürlü hayvanlardan bazılarının yalnızca daha uzun bir yaşamla başa çıkmak için olağanüstü genetik adaptasyonlar geliştirmekle kalmayıp, bazılarının aynı zamanda nesiller arasında kültürel olarak paylaşılan ekolojik bilginin koruyucuları olduğunu göstermesiyle “uzun ömrün korunması” fikri ilgi kazanıyor. Ortaya çıkan görüş, bu yaşlı bireylerin bazılarının değişken ortamlara uyum sağlamak için kritik öneme sahip bilgilere sahip olabileceği yönünde. Uzun ömürlülüğün korunması, kültürel bilginin ötesinde, Grönland köpek balıkları ve dev kaplumbağalar gibi türlerin yüzyıllar boyunca istikrarını nasıl koruduğunu da inceleyerek kansere direnmeye ve hücreleri onarmaya yönelik biyokimyasal stratejileri ortaya çıkarıyor.
Gelişen anlayışımız aynı zamanda “dünya mirası” derken neyi kastettiğimizi yeniden düşünmemizi gerektiriyor. Eğer balinalar ve kuşlar da kültürel geleneklere sahip olabiliyorsa, onların şarkılarının veya yiyecek arama tekniklerinin kaybını da, bir insan anıtının kaybını ele aldığımız kadar ciddiye almalı mıyız? Bu çoğumuz için zorlayıcı olacak ama hepimiz için değil.
Pek çok Yerli topluluk, diğer türlerin bilgi paylaştığını uzun zamandır anlıyor. Avustralya’da yerli avcılarla birlikte çalışan katil balinalar ve Brezilya’da balıkçılara hâlâ yardım eden şişe burunlu yunuslar, ancak insanlar doğayı derinlemesine dinlediğinde gerçekleşebilecek ilişkilerin örnekleridir.
Diğer hayvanlardaki paylaşılan bilgiyi anlamak, aynı zamanda “yok olma” gibi yeni teknolojiler hakkında da düşünmemizi sağlamalı. Bu, koruyucu olmayan bir başlangıçtır. Bu melez bireylere göç yollarını veya sosyal normları öğretecek yaşlılar olmasaydı, yeniden dirilen bireyler modern yaşam ortamlarında hayatta kalma konusunda yeterli donanıma sahip olmayacaklardı.
Belki de insan kültürlerinin ötesine bakmanın getirdiği en önemli zorluk, insanın istisnacılığı önermesidir. Diğer türlerin kültürleri hakkında ne kadar çok şey öğrenirsek, değerleri ve duyguları olan “diğerleri” ile dolu bir gezegen tarafından çevrelendiğimizi inkar etmek o kadar zorlaşır.
Goodall’ın koruma kuruluşlarının insan dışı kültürlerin önemini tartışmaya açtığı rapordan bu yana 50 yıldan fazla zaman geçti. Aradan geçen on yıllarda, insanın istisnacılığının aptallığını ortadan kaldırmaya başladık. Zeki, kültürel varlıkları bulmak için yıldızlararası araştırmaya ihtiyacımız yok; biz zaten çok sayıda başka kültürel yaşam biçiminin arasında yaşıyoruz. Bu bilgiyi gerçekten özümsemek, bu zengin biyo-kültürel çeşitliliğin koruyucuları olarak sorumluluklarımızı yerine getirmek istiyorsak ihtiyacımız olan derin değişimi teşvik edebilir.
Philippa Frenler Yeni Zelanda’daki Massey Üniversitesi’nde davranışsal ekolojisttir. Marc Bekoff Colorado Boulder Üniversitesi’nden emekli profesördür
