Dişi ispermeçet balinası, buzağıyı sudan çıkarıp yırtıcı hayvanlardan koruyan 10 yetişkin dişinin desteğiyle ilk kez doğum yaparken görüntülendi.
Dişi ispermeçet balinaları, yeni doğan buzağıyı kendi başına yüzebilecek duruma gelene kadar suyun üstünde tutuyor
Doğum yapan bir ispermeçet balinasına sosyal birimindeki diğer 10 dişi de yardım etti; böyle bir olay primat olmayanlarda ilk kez gözlemlendi.
2005’ten beri Karayipler’de bir grup ispermeçet balinasını izleyen bilim insanları, Temmuz 2023’te gruptaki 11 dişinin tamamının yüzeye yakın toplandığını fark etti. Şans eseri araştırmacılar havada drone bulundurdular ve olayı gözlemleyip kaydedebildiler.
Kısa bir süre sonra annesinden bir buzağının tüyleri çıkmaya başladı. Doğum, sonraki yarım saat içinde gerçekleşti; bu sırada diğer dişiler, anneyi ve yeni doğmuş çocuğu korumak için son derece senkronize bir düzende kendilerini koordine ettiler.
Buzağı doğar doğmaz, dişi balinalar etrafta toplandı ve nefes alabilmesi ve şanslarının tamamen ortaya çıkması için zamana sahip olması için yüzeyde kaldırıldığından emin olmak için sırayla toplandılar. Yeni doğan ispermeçet balinaları ilk birkaç saatte yüzemez ve yüzeyde kendi başlarına kalamazlar; bu nedenle bu tür bir yardımın buzağıların boğulmasını önlemek için kritik öneme sahip olduğu düşünülüyor.
New York’taki Project CETI’den ekip üyesi Shane Gero, “Bu, primat olmayanlarda doğum yardımının ilk kanıtıdır” diyor.
Bu tür karmaşık davranışların bir zamanlar insanlara özgü olduğunun düşünüldüğünü ve son zamanlarda insan olmayan primatlarda görüldüğünü söylüyor.
Gero, “İspermeçet balinası toplumu, bilginin nesiller boyunca dişiler arasında paylaşıldığı güçlü kadın liderliği tarafından yönlendiriliyor” diyor. “Büyükannenin doğum yapan kızına nesiller arası desteğini ve akraba olmayan diğer kadınların desteğini görmek büyüleyici.”
Kısa yüzgeçli pilot balinalar doğumdan yaklaşık 18 dakika sonra geldiğinde ekip, yetişkin dişi ispermeçet balinalarının net savunma tepkilerini gözlemledi.
Yeni doğmuş ispermeçet balinası doğumdan sonra sudan çıkar (sağ altta) ve yetişkin dişiler tarafından desteklenir.
Northeastern University London’dan ekip üyesi Giovanni Petri, “Aşağıdan da dahil olmak üzere, sürekli olarak yeni doğanlarla pilot balinalar arasında en az bir yetişkini konumlandırdılar” diyor. “Birçok durumda yetişkinler çenelerini açtılar ve yaklaşan pilot balinalara doğru başlarını salladılar. Bir örnekte, bir pilot balina yeni doğan bebeğe en yakın olan yetişkin dişinin burnuna yüksek hızla çarptı. Pilot balinalar kümenin hemen önünde yüzdüğünde ispermeçet balinaları da yön değiştirdi.”
Araştırmacılar, ayrı bir çalışmanın parçası olarak ispermeçet balinalarının seslerini izlemek için su altı ses kayıt ekipmanı kullanmışlardı.
Petri, “Akustik açıdan bulduğumuz şey çarpıcı” diyor. “Önemli anlarda genel ses stilinde istatistiksel olarak anlamlı değişiklikler tespit ettik: doğumun başlangıcı ve pilot balinalarla ilk etkileşimler.”
Bu değişimlerin, birimin günlük sosyalleşmesinde görülen normal çeşitliliğin çok ötesinde olduğunu söylüyor. Doğumla ilgili kritik anlar geçtikten sonra grubun vokal tarzı başlangıç noktasına döndü.
Petri, akustik ve gözlemlerin birleşiminin araştırmacıların “bu hayvanların yaptıklarını söyledikleriyle ilişkilendirmelerine” olanak tanıdığını söylüyor.
Gero, ekibin buzağının cinsiyetini henüz belirleyemediğini söyledi. “Önümüzdeki birkaç ay içinde yenidoğanı tarlada görmeyi umuyoruz, bu durumda ona bir isim vereceğiz. Ancak buzağı ölümlerinin çok yüksek olduğu, hayatının kritik ilk yılını atlattığını biliyoruz.”
