Dünya, yalnızca yeşil devrimi değil aynı zamanda günlük yaşamı da beslemek için kobalt gibi kritik minerallere giderek daha fazla bağımlı olduğundan, ABD’nin ihtiyaçlarını karşılamak için yerli madenciliğe yönelmesi gerekebilir.
Michigan Üniversitesi araştırmacıları, bir dizi niteliksel görüşme aracılığıyla, bir Idaho topluluğunun önerilen bir kobalt madeninin zorlukları ve fırsatlarıyla nasıl yüzleştiğini inceledi. O zamanlar UM öğrencisi olan Chava Makman tarafından yürütülen çalışma, toplulukların, ne zaman ve nerede madencilik yapılacağına dair kolay yanıtların olmadığının farkında olduğunu ortaya koyuyor.
Makman, dergide yayınlanan çalışmada Çevre ve Sürdürülebilirlik Okulu’nda UM araştırma öğretim üyesi Brandon Marc Finn ile birlikte çalıştı. Kaynak Politikası. Birlikte madencilik ve karbonsuzlaştırma konusunda devam eden tartışmalarda mevcut soruları araştırmaya çalıştılar.
Makman, “Görüşmelerimiz sonucunda katılımcıların genel olarak madenciliği açıkça iyi ya da kötü olarak görmediklerini gördük” dedi. “Ne olursa olsun bazı tavizler var ve bir bölgede madencilik yapılıp yapılmayacağına ilişkin soruları yanıtlamak asla siyah-beyaz bir karar olmayacak.
“Enerji girişimleri arttıkça, bu madenlere yönelik talebin tamamını karşılama konusunda tek bir ülkeye güvenilmemelidir. İşte şu soru şu: ‘ABD yerel madenciliği, sınırlı rezervlerimizle bu talebi hiçbir zaman tam olarak karşılayamasa bile, bu tedarik zincirlerini çeşitlendirebilir mi?'”
Finn, karbondan arındırmanın doğası gereği ahlaki ve politik bir konu olduğunu söylüyor.
“Araştırmacılar olarak, takasları dikkate almak ve madencilikten en çok kimin etkileneceğini ve durumun neden böyle olduğunu düşünmek bizim görevimizdir” dedi.
2022’de Idaho’daki bir kobalt madeni açılış törenini kutladı, ancak kutlamalar kısa süre sonra durdu: Araştırmacılara göre kobaltın fiyatı düştü ve maden kapatıldı. Kobalt “kritik bir mineral” olarak değerlendiriliyor; ABD’nin ülkemizin ekonomisi ve ulusal güvenliği için gerekli olan mineraller listesindeki birkaç düzineden biri olan bir mineral. Telefonlara, dizüstü bilgisayarlara ve akülü elektrikli arabalara güç sağlamak için kullanılan şarj edilebilir pillerin kritik bir bileşenidir ve karbondan arındırma girişimlerinin önemli bir parçasıdır.
Enflasyonu Azaltma Yasası, yatakların nadir olduğu Amerika Birleşik Devletleri’nde kobalt madenciliği yapılması yönünde çaba gösterilmesini istedi. Dünya çapında yaklaşık 120 milyon tona kıyasla ABD’de yaklaşık 1 milyon ton kobalt tespit edilmiştir. Finn’in devam eden araştırma projelerine sahip olduğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti, şu anda dünyadaki maden kobalt arzının %76’sını üretiyor.
Araştırmacılara göre, son dönemdeki federal politikalar, ABD’yi kritik madenler için tedarik zincirleri üzerindeki Çin hakimiyetine daha az bağımlı hale getirmeyi amaçlıyor. Ancak önemli çevresel, kültürel ve sosyal etkileri olan madencilik tartışmalı bir uygulamadır.
Çalışma, kobalt endüstrisi hakkındaki bilgileri, kritik mineraller için madencilikle ilgili endüstrilerdeki istihdamları ve Idaho Kobalt Örgütü yakınındaki topluluklarda yaşayanlar temel alınarak seçilen bireysel uzmanlarla 32 ayrı görüşmeden oluşuyordu. Bunlar arasında çevresel ve politik savunuculuk gruplarından çalışanlar, üniversiteler, madencilik şirketleri, Kızılderili kabileleri, araştırma enstitüleri ve madencilikten etkilenen Idaho sakinleri yer alıyor.
Genel olarak, görüşülen kişiler hem istihdam hem de ekonomik olanakların yanı sıra Çin’in maden tedarik zinciri üzerindeki tekelinden bahsetti. Görüşülen kişiler aynı zamanda madenciliğin çevresel etkileri konusundaki endişelerini de dile getirdiler. Çalışma, ABD’deki kobalt rezervlerinin %68’inin Yerli halkın rezervasyonlarına 35 mil mesafede bulunduğunu ve onların haklarının dikkatli bir şekilde değerlendirilmesi gerektiğini belirtiyor.
UM’nin Gayri Resmi Sürdürülebilirlik Laboratuvarı’na liderlik eden Finn, “Gerçekten dikkate alınması gereken ödünlerden biri, Yerlilerin hakları ve toprağa erişimdir” dedi. “Çalışmamızda dikkat edilmesi gereken ilginç noktalardan biri, topluluk gruplarına yekpare muamelesi yapmamamız gerektiğidir. Görüşmeye katılanların çoğu, madenciliğe karşı olanların yanı sıra, benim yanlısı Yerli insanlardı. İnsan gruplarını, kimlikleri nedeniyle sahip olduklarını düşündüğümüz görüşlere dayalı olarak özselleştiremeyiz ve yapmamalıyız.”
Örneğin Makman, Idaho madeninin yakınında yaşayan Yerli topluluğunun üyelerinin, madencilik endüstrisinin, göz ardı edilen anlaşmalar, kutsal alanların yok edilmesi, yerel kabilelere danışılmaması ve topraktan zorla göç ettirilmesi de dahil olmak üzere Yerlilerin çıkarlarına saygı göstermeme geçmişinden bahsettiğini belirtiyor. Ancak diğer Yerli katılımcılar madencilikle ilgili işler, toplumsal fayda planları ve diğer olasılıklar gibi potansiyel faydalara dikkat çekti.
UM yazarları, karbondan arındırma hedeflerine ulaşmak için, yeşil devrim için gerekli olan minerallerin nerede ve nasıl çıkarılacağı konusunda zorlu seçimler yapılması gerektiğini söylüyor. Özellikle bir koruma kuruluşundan bir katılımcı konuyu özetledi.
Katılımcı, “Yenilenebilir enerjiye geçişte doğru yanıtlar yoktur, yalnızca ödünleşimler vardır” dedi. “Gezegeni kurtarmak için önümüzdeki 300 yıl boyunca ekolojik olarak olumsuz etkileneceklerini bilerek çeşitli küçük alanlarda mı madencilik yapıyoruz?”
