Okyanusun en derin, en koyu, en koyu yerlerinde topaklı metalik kayalar güneş ışığı yokluğunda oksijen yapabilir mi?
Bazı bilim adamları öyle düşünüyor, ancak diğerleri “koyu oksijen” denilen deniz yatağının hafifsiz uçurumlarında üretildiği iddiasına meydan okudu.
Keşif – geçen Temmuz’da dergide Doğa jeobili-Dünya’daki yaşamın kökenleri hakkında uzun süredir devam eden varsayımlar olarak adlandırıldı ve yoğun bilimsel tartışmalara yol açtı.
Bulgular, bu polimetalik nodüllerde bulunan değerli metalleri çıkarmaya istekli madencilik şirketleri için de sonuçlıydı.
Araştırmacılar, patates büyüklüğünde nodüllerin, elektroliz olarak bilinen bir işlem olan hidrojen ve oksijene bölmek için yeterli elektrik akımı üretebileceğini söyledi.
Bu, organizmalar yaklaşık 2,7 milyar yıl önce güneş ışığı gerektiren fotosentez yoluyla oksijen üretmeye başladığında, yaşamın mümkün olduğuna dair uzun süredir şüphe uyandırdı.
İskoç Deniz Bilimleri Derneği, bir basın açıklamasında araştırmanın yayınlanmasına eşlik ettiğini söyledi.
Hassas ekosistem
Çevreciler, koyu oksijenin varlığının bu aşırı derinliklerde yaşam hakkında ne kadar az bilindiğini gösterdiğini ve derin deniz madenciliğinin kabul edilemez ekolojik riskler getirdiği durumlarını desteklediğini söyledi.
Çevre örgütü, “Greenpeace, hassas, derin deniz ekosistemlerine verebileceği hasar nedeniyle Pasifik’te derin deniz madenciliğinin başlamasını durdurmak için uzun süredir kampanya yürüttü.” Dedi.
“Bu inanılmaz keşif, bu çağrının aciliyetinin altını çiziyor”.
Keşif, Meksika ve Hawaii arasındaki Pasifik Okyanusu’nun madencilik şirketlerine artan ilgi gösteren geniş bir sualtı bölgesi olan Clarion-Clipperton bölgesinde yapıldı.
Yüzeyin altındaki dört kilometre (2,5 mil) deniz tabanına dağılmış olan polimetalik nodüller manganez, nikel ve kobalt, elektrikli araba pillerinde kullanılan metaller ve diğer düşük karbon teknolojileri içerir.
Karanlık oksijen keşfine yol açan araştırma, kısmen bu araştırmanın ekolojik etkisini değerlendirmek isteyen Kanada derin deniz madenciliği işi Metals Company tarafından finanse edildi.
Deniz ekologu Andrew Sweetman ve ekibinin çalışmasını “metodolojik kusurlar” ile boğuştu.
Metals Company çevre müdürü Michael Clarke, AFP’ye bulguların “daha önce hiç gözlemlenmeyen bir fenomenden daha kötü bilimsel teknik ve kalitesiz bilime daha mantıklı bir şekilde atfedilebileceğini” söyledi.
Bilimsel şüpheler
Sweetman’ın bulguları patlayıcı olduğunu kanıtladı, birçoğu bilimsel topluluğun çekinceleri ifade ettiğini veya sonuçları reddetti.
Temmuz ayından bu yana, Sweetman’ın bulgularını reddeden beş akademik araştırma makalesi inceleme ve yayın için sunulmuştur.
Kiel, Kiel’deki Geomar Helmholtz Okyanus Araştırma Merkezi’nde biyojeokimyacı Matthias Haeckel, “Gözlemleri ve hipotezi için açık bir kanıt sunmadı.” Dedi.
Diyerek şöyle devam etti: “Yayından sonra birçok soru kaldı. Yani, şimdi bilimsel topluluğun benzer deneyler vb. Yapması ve bunu kanıtlaması veya çürütmesi gerekiyor.”
Fransız Ulusal Okyanus Bilimi ve Teknolojisi Enstitüsü Ifremer’de bir jeokimya araştırmacısı olan Olivier Rouxel, AFP’ye “bu sonuçlarda kesinlikle hiçbir fikir birliği olmadığını” söyledi.
“Derin deniz örneklemesi her zaman bir meydan okuma” dedi ve tespit edilen oksijenin ölçüm aletlerinde “sıkışmış hava kabarcıkları” olması mümkün olduğunu da sözlerine ekledi.
Ayrıca, on milyonlarca yıllık derin deniz nodülleri konusunda şüpheliydi, “piller hızlı bir şekilde tükendiğinde” hala yeterli elektrik akımı üretti.
Diyerek şöyle devam etti: “Kendisi son derece yavaş bir nodülde elektrik akımı üretme kapasitesini korumak nasıl mümkün olabilir?” diye sordu.
AFP ile temasa geçildiğinde Sweetman, resmi bir yanıt hazırladığını belirtti.
“Bu tür ileri geri bilimsel eşyalarda çok yaygındır ve konuyu ileriye taşıyor” dedi.
