Mikrometeoritlerin evren genelinde gezegenlerde duş aldığı düşünülmektedir, bu nedenle protosellerin formuna yardımcı oldukları keşfi bize başka yerlerde yaşam şansı hakkında bir şeyler söyleyebilir
Protoseller, canlı hücrelere öncüllere benzediği düşünülen yağ moleküllerinden oluşan membrana bağlı kürelerdir.
Canlı hücreleri çevreleyenlere benzer membrana bağlı yapıların, mikrometeoritler üzerinde kendiliğinden kendi kendine bir araya geldiği gösterilmiştir, gezegenlere yayılan tozun yaşamın gelişiminde rol oynayabileceği konusunda cezalandırıcı bir ipucu sunmaktadır.
İsveç’teki bir araştırma ve eğitim şirketi olan Gomod’da Irep Gören, “Protocellerin dünyadaki mikrometeoritler üzerinde oluştuğunu gösterebilirsek, bunun diğer yaşanabilir gezegenlerde olabileceği açıktır” diyor. “Bu yüzden bu benim için çok heyecan verici.”
Lipidler olarak adlandırılan bazı yağ molekülleri, kendiliğinden membrana bağlı küreler oluşturabilir, bu da bazen protoseller olarak adlandırılır, çünkü canlı hücrelere öncüllere benzedikleri düşünülür. Bu çözeltide olsa da, Gören bazı yüzeylerin başka türlü gerçekleşmeyeceği yerde protosel oluşumunu nasıl tetiklediğini inceliyor.
Yüzeyler, bu tür bir dönüşüme güç verebilecek iç enerjiye sahiptir, çünkü maruz kalan taraflarındaki atomların tam bir bağ seti yoktur. “Bir yüzey yarattığınız anda, kurtulmak istediği bu fazla enerjiye sahip olacak.”
Son zamanlarda Marslı bir göktaşı inceledikten sonra Gören, göktaşlarının kaba, grenli yüzeylerinin protokel oluşumu için uygun olabileceğini fark etti. Böylece o ve meslektaşları, çeşitli lipit türlerinin süspansiyonlarını içeren yemeklere üç çeşit mikrometeorit yerleştirdiler. Örnekleri bir gece bıraktılar ve daha sonra bir mikroskop altında incelediler, protosellerin gerçekten oluştuğunu tespit ettiler. Archaea adı verilen basit hücrelerin membranlarıyla aynı lipitleri içeren numunelerde özellikle üretkenlerdi.
Gönen, yüzlerce mikrometeorit türü var, bu yüzden bu çalışma sadece ilk kavram kanıtı. Bulgular, elbette ilk canlı hücrelerin böyle oluştuğunu göstermiyor, ancak Gören, meteoritlerde genellikle basit organik bileşiklerin bulunduğu ve mikrometeoritlerin her yerde gezegenlerin yüzeyine yaygın olarak dağıtılabileceği göz önüne alındığında ilgi çekici olduklarını düşünüyor. “İlginç prebiyotik organik maddeyi taşıyan küçük bir reaktör var” diyor. “Neredeyse tüm gezegenlere yağmur yağıyorlar. Hepsi bir parçacıkta paketleniyor.”
Avustralya’daki New South Wales Sydney Üniversitesi’nden Anna Wang, “Mikrometeoritlerin (protokel) oluşum mekanizmasını yönlendirmek için yeterli yüzey enerjisine sahip olması heyecan verici” diyor. “Fizik verilmedi.”
Gören, yüzeylerde oluşan protosellerin de bazı ilginç özelliklere sahip olduğunu söylüyor. “Çözümde yüzeylerde neler olduğu konusunda büyük bir fark var” diyor. “Aralarında küçük nanotubüler bağlantılara sahip bu ilginç protosel ağlarını oluşturuyorlar, böylece içeriklerini aktarabilirler. Çok ilkel bir sinyal oluşturabilirler.”
