18 Mart’ta NASA’nın IMAP (Yıldızlararası Haritalama ve Hızlanma Probu), NASA’nın Huntsville, Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezine, uzayın sert koşullarını simüle eden X-ışını ve kriyojenik tesiste termal vakum testi için geldi.
IMAP Misyonu, güneş sistemimizi çevreleyen ve onu zararlı yıldızlararası radyasyondan koruyan güneş rüzgarı tarafından yaratılan dev bir kabarcık olan Heliosher’i inceleyerek güneş sistemini haritalayacak modern bir göksel haritacılıkçıdır.
X-ışını ve kriyojenik tesiste yapılan testler, güneşe doğru yolculuktan önce uzay aracının değerlendirilmesine yardımcı olacaktır. IMAP görevi, güneşi, Dünya’dan güneşe doğru yaklaşık 1 milyon mil olan Lagrange Noktası 1 (L1) adlı bir yerde yörüngedecektir.
Bu konumdan IMAP, yerel güneş rüzgarını ölçebilir ve uzak heliosferi gezegenlerden ve manyetik alanlarından arka plan olmadan tarayabilir. Görev, heliosferin sınırını haritalamak, bunu yapan yıldızlararası parçacıkların bileşimini analiz etmek ve güneş sisteminden geçerken parçacıkların nasıl değiştiğini araştıracak.
Ayrıca, IMAP, yeni uzay hava durumu tahmin modellerini test etmek ve insan alanının keşifimizi etkileyen etkileri anlayışımızı geliştirmek için kullanılacak beş enstrümandan gerçek zamana yakın uzay hava durumu verilerinin sürekli bir yayınını sürdürecektir.
Marshall tesisinin içindeyken, uzay aracı, fırlatma sırasında, güneşe doğru yolculukta ve son yörünge noktasında çevreyi simüle etmek için dramatik sıcaklık değişikliklerine maruz kalacak.
Test tesisi, aşırı sıcaklıklar ve bir atmosferin neredeyse toplam yokluğu gibi uzay koşullarını simüle eden büyük bir termal vakum odası da dahil olmak üzere birçok özelliğe sahiptir. Lansmandan önce bu koşulları simüle etmek, bilim adamlarının ve mühendislerin uzay aracının tasarımındaki başarıları ve potansiyel başarısızlıkları belirlemelerini sağlar.
Marshall Bilim Test Şubesi Şefi Jeff Kegley, “X-ışını ve kriyojenik tesis, odanın boyutu, kullanılabilirliği ve katı kontaminasyon kontrolü, örtü sıcaklığı ve vakum seviyesi de dahil olmak üzere gerekli test parametrelerini karşılama veya aşma yeteneği göz önüne alındığında IMAP için ideal bir test konumuydu.” Dedi.
Tesisin ana odası 20 feet çapında ve 60 feet uzunluğundadır, bu da onu NASA’daki en büyük 5. termal vakum odası haline getirir. ISO 6 temiz odasına bitişik tek oda – kontaminasyonu en aza indirmek için havadaki parçacıkların sayısını ve boyutunu sınırlayan kontrollü bir ortam.
IMAP görevi, NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden bir SpaceX Falcon 9 roketinde, Eylül ayından daha erken bir tarihte başlayacak.
